Alți savanți împletesc sonetele grecești cu sonetele Dark Lady și apelează la un grup diferit (nr. 78 la 86) ca sonete ale poetului rival. Această abordare tratează subiectele sonetelor ca personaje și invită întrebări în curs între savanți despre gradul în care sonetele pot fi sau nu autobiografice.
Deși în general se acceptă faptul că Shakespeare a scris sonetele, istoricii pun sub semnul întrebării anumite aspecte despre modul în care sonetele au ajuns să tipărească. În 1609, Thomas Thorpe a publicat Sonete Shakes-Peares; cartea conține însă o dedicație de „T.T.” (probabil Thorpe) care îi încurcă pe savanți cu privire la identitatea cui a fost dedicată cartea și dacă „domnul W.H.” în dedicație poate fi musa pentru Sonetele Tineretului.
Dedicarea din cartea lui Thorpe, dacă ar fi fost scrisă de editor, poate presupune că Shakespeare însuși nu a autorizat publicarea lor. Dacă această teorie este adevărată, este posibil ca cele 154 de sonete pe care le cunoaștem astăzi să nu constituie totalitatea operei lui Shakespeare.