USS Utah (BB-31) în al Doilea Război Mondial

• Naţiune: Statele Unite
• Tip: Vas de război
• Şantier naval: New York Shipbuilding, Camden, NJ
• Așternut: 9 martie 1909
• Lansat: 23 decembrie 1909
• Comandat: 31 august 1911
• Soarta: Scufundat în timpul atac asupra Pearl Harbor

• Deplasare: 23.033 tone
• Lungime: 521 ft., 8 in.
• Fascicul: 88 ft., 3 in.
• Proiect: 28 ft., 3 in
• Propulsie: Turbinele cu abur Parsons care rotesc patru elice
• Viteză: 21 de noduri
• Completa: 1.001 de bărbați

• 10 × 12 in./45 cal. pistoale
• 16 × 5 in. pistoale
• 2 × 21 in. tuburi torpilă

Al treilea tip de cuirasat american dreadnought după precedentele - și clasele, Florida-clasa a fost o evoluție a acestor modele. La fel ca și înaintașii săi, designul noului tip a fost influențat semnificativ de jocurile de război desfășurate la Colegiul de Război Naval din SUA. Acest lucru s-a datorat faptului că nu erau încă folosite nave de luptă dreadnought atunci când arhitecții navali și-au început munca. Aproape de

The Florida-clasa a păstrat turnurile de coning complet închise folosite pe Delawareîntrucât eficacitatea lor a fost demonstrată la angajamente precum cel Bătălia de la Tsushima. Alte aspecte ale suprastructurii, cum ar fi pâlniile și catargele cu zăbrele, au fost modificate într-o oarecare măsură în raport cu proiectarea anterioară. Deși proiectanții au dorit inițial să înarmeze navele cu opt tunuri de 14 inchi, aceste arme nu au fost suficient de dezvoltate, iar arhitecții navali au decis să monteze zece tunuri de 12 inchi în cinci turele duble. Amplasarea turnulelor a urmat cea a Delaware-clasă și ferăstrău două situate înainte într-un aranjament superfiring (unul trag peste celălalt) și trei la pupa. Turelele de după au fost aranjate cu una în poziție de superfiring peste celelalte două care erau amplasate spate la spate pe punte. Ca și în cazul navelor anterioare, acest aspect s-a dovedit problematic, deoarece turela numărul 3 nu putea trage în spate dacă numărul 4 era antrenat înainte. Șaisprezece tunuri de 5" au fost aranjate în cazemate individuale ca armament secundar.

Aprobat de Congres, Florida-clasa era formata din doua cuirasate: USS (BB-30) si USS Utah (BB-31). Deși în mare parte identice, FloridaProiectul lui presupunea construirea unui pod mare, blindat, care conținea spațiu atât pentru dirijarea navei, cât și pentru controlul focului. Acest lucru s-a dovedit a fi de succes și a fost folosit la cursurile ulterioare. Invers, UtahSuprastructura lui a folosit o amenajare tradițională pentru aceste spații. Contractul de constructie Utah a mers la New York Shipbuilding în Camden, NJ și lucrările au început pe 9 martie 1909. Construcția a continuat în următoarele nouă luni și noul dreadnought a alunecat pe drumuri pe 23 decembrie 1909, cu Mary A. Spry, fiica guvernatorului Utah, William Spry, care servește ca sponsor. Construcția a progresat în următorii doi ani și la 31 august 1911, Utah intră comandat cu căpitanul William S. Benson la comandă.

Plecând din Philadelphia, Utah și-a petrecut toamna efectuând o croazieră shakedown care a inclus escale la Hampton Roads, Florida, Texas, Jamaica și Cuba. În martie 1912, vasul de luptă s-a alăturat Flotei Atlanticului și a început manevre și exerciții de rutină. Vara aceea, Utah s-a îmbarcat midshipmen de la Academia Navală din SUA pentru o croazieră de antrenament de vară. Operând în largul coastei Noii Anglie, cuirasatul s-a întors la Annapolis la sfârșitul lunii august. După îndeplinirea acestei sarcini, Utah a reluat operațiunile de antrenament în timp de pace cu flota. Acestea au continuat până la sfârșitul anului 1913, când a traversat Atlanticul și a pornit într-un turneu de bunăvoință în Europa și Marea Mediterană.

La începutul anului 1914, odată cu creșterea tensiunilor cu Mexic, Utah mutat în Golful Mexic. Pe 16 aprilie, cuirasatul a primit ordin să intercepteze vaporul german SS Ypiranga care conținea un transport de arme pentru dictatorul mexican Victoriano Huerta. Eludând navele de război americane, vaporul a ajuns la Veracruz. Ajungând în port, Utah, Florida, iar nave de război suplimentare au debarcat marinari și pușcași marini pe 21 aprilie și, după o luptă ascuțită, au început ocupația americană a Veracruzului. După ce a rămas în apele mexicane în următoarele două luni, Utah a plecat spre New York unde a intrat în curte pentru o revizie. După aceasta, s-a alăturat Flotei Atlanticului și și-a petrecut următorii doi ani în ciclul său normal de pregătire.

Odată cu intrarea SUA în Primul Război Mondial în aprilie 1917, Utah s-a mutat în Golful Chesapeake, unde și-a petrecut următoarele șaisprezece luni pregătind ingineri și artilari pentru flotă. În august 1918, cuirasatul a primit ordine pentru Irlanda și a plecat spre Bantry Bay împreună cu viceamiralul Henry T. Mayo, comandantul șef al Flotei Atlanticului, la bord. Sosind, Utah a devenit nava amiral a contraamiralului Thomas S. Divizia 6 a cuirasatului lui Rodgers. În ultimele două luni de război, cuirasatul a protejat convoaiele din Abordările de Vest cu USS Nevada (BB-36) și USS Oklahoma (BB-37). In decembrie, Utah l-a ajutat să escorteze președintele Woodrow Wilson, la bordul navei SS George Washington, la Brest, Franța, în timp ce a călătorit la negocierile de pace de la Versailles.

Întorcându-se la New York în ziua de Crăciun, Utah a rămas acolo până în ianuarie 1919 înainte de a relua antrenamentul pe timp de pace cu Flota Atlanticului. În iulie 1921, vasul de luptă a traversat Atlanticul și a făcut escale în port în Portugalia și Franța. Rămânând în străinătate, a servit ca navă amiral a prezenței marinei americane în Europa până în octombrie 1922. Reluarea la Battleship Division 6, Utah a luat parte la Problema Flotei III la începutul anului 1924 înainte de a se îmbarca Generalul John J. Pershing pentru un turneu diplomatic în America de Sud. Odată cu încheierea acestei misiuni în martie 1925, nava de luptă a efectuat o croazieră de antrenament pentru mijlocaș în acea vară, înainte de a intra în Boston Navy Yard pentru o modernizare semnificativă. Astfel, cazanele sale pe cărbune au fost înlocuite cu altele pe ulei, strângerea celor două pâlnii într-una singură și îndepărtarea catargului cuștii de la pupa.

Odată cu finalizarea modernizării în decembrie 1925, Utah servit cu Flota de Cercetași. Pe 21 noiembrie 1928, a navigat din nou pentru a naviga în America de Sud. Ajungând la Montevideo, Uruguay, Utah adus la bord pe președintele ales Herbert Hoover. După un scurt apel la Rio de Janeiro, cuirasatul l-a întors acasă pe Hoover la începutul anului 1929. În anul următor, Statele Unite au semnat Tratatul Naval de la Londra. O continuare a celor de mai devreme Tratatul naval de la Washington, acordul punea limite asupra dimensiunii flotelor semnatarilor. În condițiile tratatului, Utah a suferit o conversie într-o navă țintă neînarmată, controlată prin radio. Înlocuind USS (BB-29) în acest rol, a fost redenumit AG-16.

Recomandată în aprilie 1932, Utah s-a mutat în San Pedro, CA în iunie. Parte a Training Force 1, nava și-a îndeplinit noul rol în cea mai mare parte a anilor 1930. În acest timp, a luat parte și la Problema Flotei XVI și a servit ca platformă de antrenament pentru tunerii antiaerieni. Întorcându-se în Atlantic în 1939, Utah a participat la Fleet Problem XX în ianuarie și s-a antrenat cu Submarine Squadron 6 mai târziu în toamna aceea. Întorcându-se înapoi în Pacific în anul următor, a ajuns la Pearl Harbor la 1 august 1940. În anul următor, a operat între Hawaii și Coasta de Vest și a servit ca țintă de bombardament pentru aeronavele de la transportatorii. USS Lexington(CV-2), USS Saratoga (CV-3) și USS Afacere (CV-6).

Întors la Pearl Harbor în toamna anului 1941, a fost acostat în largul insulei Ford pe 7 decembrie, când japonezii au atacat. Deși inamicul și-a concentrat eforturile asupra navelor ancorate de-a lungul Battleship Row, Utah a primit o torpilă la 8:01. Aceasta a fost urmată de o secundă care a făcut ca nava să ajungă în port. În acest timp, șeful Watertender Peter Tomich a rămas sub punte pentru a se asigura că mașinile cheie continuă să funcționeze, ceea ce a permis majorității echipajului să evacueze. Pentru acțiunile sale, a primit postum medalia de onoare. La ora 8:12, Utah rostogolit în babord și s-a răsturnat. Imediat după aceea, comandantul său, comandantul Solomon Isquith, i-a auzit pe membrii echipajului prinși lovind în carenă. Asigurând torțe, a încercat să elibereze cât mai mulți oameni.

În atac, Utah a suferit 64 de morți. În urma redresării cu succes a Oklahoma, s-au făcut încercări de salvare a navei vechi. Acestea s-au dovedit nereușite și eforturile au fost abandonate ca Utah nu avea valoare militară. Dezafectat oficial pe 5 septembrie 1944, cuirasatul a fost scos din Registrul navelor navale două luni mai târziu. Epava rămâne pe loc la Pearl Harbor și este considerată un mormânt de război. În 1972, a fost construit un memorial pentru a recunoaște sacrificiul lui Utahechipajul lui.

• DANFS: USS Utah (BB-31)
• NHHC: USS Utah (BB-31)
• MaritimeQuest: USS Utah (BB-31)