Amiralul Jesse B. Oldendorf în al Doilea Război Mondial

Născut pe 16 februarie 1887, Jesse B. Oldendorf și-a petrecut prima copilărie în Riverside, CA. După ce a primit studiile primare, a căutat să urmeze o carieră navală și a reușit să obțină o numire la Academia Navală a SUA în 1905. Un student mediu pe când era la Annapolis, „Oley”, așa cum era poreclit, a absolvit patru ani mai târziu, ocupând locul 141 într-o clasă de 174. După cum o cereau politica vremii, Oldendorf a început doi ani de timp pe mare înainte de a primi mandatul său de steward în 1911. Misiunile timpurii au inclus postări pentru crucișătorul blindat USS California (ACR-6) și distrugătorul USS Preble. În anii anteriori intrării Statelor Unite în Primul Război Mondial, a servit și la bordul USS Denver, USS Whipple, iar mai târziu a revenit la California care fusese redenumit USS San Diego.

Finalizarea unei sarcini la bordul navei de cercetare hidrologică USS Hannibal lângă Canalul Panama, Oldendorf s-a întors la nord și s-a pregătit mai târziu pentru serviciu în Atlanticul de Nord în urma declarației americane de război. Inițial, a desfășurat activități de recrutare în Philadelphia, apoi a fost desemnat să conducă un detașament de gardă armată navală la bordul transportului USAT.

Slujind pentru scurt timp ca ofițer executiv al USS Patricia în acea vară, Oldendorf a ajuns apoi la țărm și s-a mutat prin misiuni de recrutare și de inginerie în Pittsburgh și, respectiv, Baltimore. Întors pe mare în 1920, a făcut o scurtă perioadă la bordul USS Niagara înainte de a se transfera pe crucișătorul ușor USS Birmingham. În timp ce se afla la bord, el a servit ca secretar de pavilion al unei serii de ofițeri comandanți ai Escadrilei de servicii speciale. În 1922, Oldendorf s-a mutat în California pentru a servi ca consilier al contraamiralului Josiah McKean, comandantul la Mare Island Navy Yard. Terminând această sarcină în 1925, el a preluat comanda distrugătoarei USS Decatur. La bord timp de doi ani, Oldendorf a petrecut apoi 1927-1928 ca ajutor al comandantului Philadelphia Navy Yard.

După ce a atins gradul de comandant, Oldendorf a primit o numire la Colegiul Naval de Război din Newport, RI în 1928. Terminând cursul un an mai târziu, a început imediat studiile la Colegiul de Război al Armatei SUA. A absolvit în 1930, Oldendorf s-a alăturat USS New York (BB-34) pentru a servi ca navigator al navei de luptă. La bord timp de doi ani, s-a întors apoi la Annapolis pentru o misiune de predare a navigației. În 1935, Oldendorf s-a mutat pe Coasta de Vest pentru a servi ca ofițer executiv al navei de luptă. USS Virginia de Vest (BB-48). Continuând un tipar de postări de doi ani, s-a mutat la Biroul de Navigație în 1937 pentru a supraveghea sarcinile de recrutare înainte de a-și asuma comanda crucișătorului greu USS. Houston în 1939.

Postat la Colegiul Naval de Război ca instructor de navigație în septembrie 1941, Oldendorf era în această misiune când Statele Unite au intrat. Al doilea război mondial după japonezi atac asupra Pearl Harbor. Părăsind Newport în februarie 1942, a primit o promovare la contraamiral în luna următoare și o misiune de a conduce sectorul Aruba-Curaçao al frontierei Mării Caraibelor. Ajutând la protejarea comerțului aliat, Oldendorf s-a mutat în Trinidad în august, unde a jucat un rol activ în războiul antisubmarin. Continuând să lupte cu Bătălia Atlanticului, s-a mutat spre nord în mai 1943 pentru a conduce Task Force 24. Cu sediul la Naval Station Argentia din Newfoundland, Oldendorf a supravegheat toate escortele convoaielor din Atlanticul de Vest. Rămânând în acest post până în decembrie, a primit apoi comenzi pentru Pacific.

Ardând steagul la bordul crucișătorului greu USS Louisville, Oldendorf și-a asumat comanda Diviziei de crucișător 4. Sarcina de a oferi sprijin naval pentru focuri de armă amiralul Chester Nimitzlui din insulă în insulă campanie din Pacificul Central, navele sale au intrat în acțiune la sfârșitul lunii ianuarie ca forțe aliate a aterizat la Kwajalein. După ce a ajutat în capturarea lui Eniwetok în februarie, crucișătoarele lui Oldendorf au lovit ținte în Palaus înainte de a efectua misiuni de bombardament pentru a ajuta trupele de pe uscat în timpul campaniei Marianas din acea vară. Transferându-și steagul pe cuirasat USS Pennsylvania (BB-38), el a condus bombardamentul pre-invazie al Peleliului din septembrie. În cursul operațiunilor, Oldendorf a atras controverse când a încheiat atacul cu o zi mai devreme și a omis să bombardeze un punct forte japonez evident.

În luna următoare, Oldendorf a condus Grupul de Sprijin pentru Bombardare și Incendiu, parte din Viceamiralul Thomas C. KinkaidCentral Philippine Attack Force a lui, împotriva lui Leyte în Filipine. Ajuns la stația de sprijin de pompieri pe 18 octombrie și navele sale de luptă au început să se acopere generalul Douglas MacArthurtrupele lui când au coborât două zile mai târziu. Cu Bătălia de la Golful Leyte în curs de desfășurare, navele de luptă ale lui Oldendorf s-au mutat spre sud pe 24 octombrie și au blocat gura strâmtorii Surigao. Așezându-și navele într-o linie peste strâmtoare, el a fost atacat în acea noapte de Forța de Sud a viceamiralului Shoji Nishimura. După ce au traversat „T” al inamicului, navele de luptă ale lui Oldendorf, dintre care multe erau veterani Pearl Harbor, au provocat o înfrângere decisivă japonezilor și au scufundat navele de luptă. Yamashiro și Fuso. În semn de recunoaștere a victoriei și a împiedicării inamicului să ajungă la capul de pod Leyte, Oldendorf a primit Crucea Marinei.

Promovat vice-amiral la 1 decembrie, Oldendorf și-a asumat comanda Escadronului 1 de cuirasat. În acest nou rol, el a comandat forțele de sprijinire a focului în timpul debarcărilor de la Golful Lingayen, Luzon, în ianuarie 1945. Două luni mai târziu, Oldendorf a fost scos din acțiune cu o claviculă ruptă, după ce barja lui a lovit o geamandură la Ulithi. Înlocuit temporar de contraamiralul Morton Deyo, a revenit la postul său la începutul lunii mai. Funcționează oprit Okinawa, Oldendorf a fost din nou accidentat pe 12 august când Pennsylvania a fost lovit de o torpilă japoneză. Rămânând la comandă, și-a transferat steagul la USS Tennessee (BB-43). Odată cu capitularea japoneză pe 2 septembrie, Oldendorf a călătorit în Japonia unde a condus ocuparea Wakayama. Întors în Statele Unite în noiembrie, și-a asumat comanda Districtului 11 Naval din San Diego.

Oldendorf a rămas în San Diego până în 1947, când s-a mutat la postul de comandant, Western Sea Frontier. Cu sediul în San Francisco, a deținut această funcție până la pensionarea sa în septembrie 1948. Promovat amiral când a părăsit serviciul, Oldendorf a murit mai târziu pe 27 aprilie 1974. Rămășițele sale au fost îngropate la Cimitirul Național Arlington.

• Baza de date al Doilea Război Mondial: Jesse Oldendorf
• U-boat: Jesse Oldendorf
• Găsește un mormânt: Jesse Oldendorf