Fortăreață mezoamericană împotriva aztecilor

Tlaxcallan a fost un Postclasic târziu Oraș-stat de epocă, construit începând cu anul 1250 d.Hr. pe vârfurile și versanții mai multor dealuri din partea de est a Bazinului Mexicului, în apropierea orașului Mexic de astăzi. A fost capitala unui teritoriu cunoscut ca Tlaxcala, o organizație politică relativ mică (1.400 de kilometri pătrați sau aproximativ 540 de mile pătrate), situată astăzi în partea de nord a regiunii Pueblo-Tlaxcala din Mexic. A fost unul dintre puținii rezistenți încăpățânați niciodată cuceriți de cei puternici Imperiul Aztec. A fost atât de încăpățânat încât Tlaxcallan s-a alăturat spaniolilor și a făcut posibilă răsturnarea imperiului aztec.

Texcalteca (cum sunt numiți oamenii din Tlaxcala) au împărtășit tehnologia, formele sociale și elementele culturale ale altor nahua. grupuri, inclusiv mitul originii migranților chichemeci care se stabilesc în centrul Mexicului și adoptarea agriculturii și culturii cel toltecii. Dar ei i-au văzut pe azteci Tripla Alianță

Până în 1519, când au sosit spaniolii, Tlaxcallan deținea aproximativ 22.500-48.000 de oameni pe o suprafață de doar 4,5 kilometri pătrați (1,3 mile pătrate sau 1100 acri), cu o densitate a populației de aproximativ 50-107 la hectar și arhitectură casnică și publică care acoperă aproximativ 3 km pătrați (740 ac) din site-ul.

Spre deosebire de majoritatea capitalelor mezoamericane ale epocii, nu existau palate sau piramide la Tlaxcallan și doar câteva temple relativ puține și mici. Într-o serie de anchete pietonale, Fargher et al. găsit 24 piețe dispersate în jurul orașului, variind în dimensiune de la 450 la 10.000 de metri pătrați - până la aproximativ 2,5 acri în dimensiune. Piațele au fost proiectate pentru uz public; la margini au fost create niște tâmple mici joase. Niciuna dintre piețe nu pare să fi jucat un rol central în viața orașului.

Fiecare piata era inconjurata de terase deasupra carora erau construite case obisnuite. Puține dovezi ale stratificare sociala este în evidență; cea mai intensivă construcție din Tlaxcallan este cea a teraselor rezidențiale: probabil 50 de kilometri (31 mile) de astfel de terase au fost făcute în oraș.

Zona urbană principală a fost împărțită în cel puțin 20 de cartiere, fiecare concentrat pe propria piață; fiecare era probabil administrat și reprezentat de un funcționar. Deși nu există un complex guvernamental în oraș, situl Tizatlan, situat la aproximativ 1 km (0,6 mi) în afara orașului, pe un teren accidentat neocupat, poate fi acționat în acest rol.

Arhitectura publică a lui Tizatlan este de aceeași dimensiune ca regele aztec Nezahualcoyotlpalatul lui din Texcoco, dar în loc de aspectul tipic al palatului de terase mici înconjurate de un număr mare de camere rezidențiale, Tizatlan este alcătuit din camere mici înconjurate de o piață masivă. Oamenii de știință cred că a funcționat ca un loc central pentru teritoriul pre-cucerire al Tlaxcala, deservind 162.000 până la 250.000 de persoane dispersate în tot statul în aproximativ 200 de orașe mici și sate.

Tizatlan nu avea nici un palat sau ocupație rezidențială, iar Fargher și colegii susțin că amplasarea sitului în afara oraș, lipsit de reședințe și cu camere mici și piețe mari, este o dovadă că Tlaxcala a funcționat ca un stat independent. republică. Puterea în regiune a fost pusă în mâinile unui consiliu de conducere, mai degrabă decât unui monarh ereditar. Rapoartele etnoistorice sugerează că un consiliu format din 50-200 de oficiali a guvernat Tlaxcala.

Conchistadorul spaniol Hernán Cortés a spus că texcalteca și-a păstrat independența pentru că trăiau în libertate: nu aveau un guvern centrat pe conducători, iar societatea era egalitaristă în comparație cu cea mai mare parte din restul Mesoamericii. Și Fargher și asociații cred că este corect.

Tlaxcallan a rezistat încorporării în imperiul Triplei Alianțe, în ciuda faptului că era complet înconjurat de acesta și în ciuda numeroaselor campanii militare aztece împotriva lui. Atacurile aztece asupra lui Tlaxcallan au fost printre cele mai sângeroase bătălii duse de azteci; ambele surse istorice timpurii Diego Muñoz Camargo iar liderul inchiziției spaniole Torquemada a relatat povești despre înfrângerile care l-au împins până la lacrimi pe ultimul rege aztec Montezuma.

În ciuda observațiilor admirative ale lui Cortes, multe documente etnoistorice din sursele spaniole și autohtone afirmă că independența continuă a statului Tlaxcala sa datorat faptului că aztecii le-au permis independenţă. În schimb, aztecii au susținut că au folosit în mod intenționat Tlaxcallan ca loc pentru a oferi instruire militară evenimente pentru soldații azteci și ca sursă de obținere a corpurilor de sacrificiu pentru ritualuri imperiale, cunoscute ca cel Războaie înflorite.

Nu există nicio îndoială că luptele în curs cu Tripla Alianță Aztecă au fost costisitoare pentru Tlaxcallan, întrerupând rute comerciale și creând ravagii. Dar, pe măsură ce Tlaxcallan a rezistat împotriva imperiului, a văzut un aflux enorm de dizidenți politici și familii dezrădăcinate. Acești refugiați au inclus vorbitori Otomi și Pinome care fugiseră de controlul imperial și războiul din alte politici care au căzut sub Imperiul Aztec. Imigranții au sporit forța militară a lui Tlaxcala și au fost puternic loiali noului lor stat.

Povestea principală despre Tlaxcallan este că spaniolii au reușit să cucerească Tenochtitlan numai pentru că tlaxcaltecas au dezertat din hegemonia aztecă și și-au aruncat sprijinul militar în spatele lor. Într-o mână de scrisori adresate regelui său Carol al V-lea, Cortes a susținut că tlaxcaltecas au devenit vasalii săi și că au jucat un rol esențial în a-l ajuta să-i învingă pe spanioli.

Dar este aceasta o descriere exactă a politicii căderii aztece? Ross Hassig (1999) susține că relatările spaniole despre evenimentele cuceririi Tenochtitlanului nu sunt neapărat exacte. El susține în mod specific că afirmația lui Cortes că tlaxcaltecas erau vasalii săi este lipsită de sinceritate, că aveau motive politice foarte reale să-i susțină pe spanioli.

Până în 1519, Tlaxcallan era singura politică rămasă în picioare: erau complet înconjurați de azteci și îi vedeau pe spanioli ca aliați cu arme superioare (tunuri, arcobuze, arbalete și călăreți). Tlaxcaltecas ar fi putut să-i învingă pe spanioli sau pur și simplu să se retragă când au apărut în Tlaxcallan, dar decizia lor de a se alia cu spaniolii a fost una politică inteligentă. Multe dintre deciziile luate de Cortes - cum ar fi masacrul conducătorilor Chololtec și alegerea unui nou nobil pentru a fi rege - trebuiau să fi fost planuri concepute de Tlaxcallan.

După moartea ultimului rege aztec, Montezuma (alias Moteuczoma), adevăratul vasal rămas afirmă că aztecii au ales să-i susțină sau să arunce cu spaniolii - majoritatea au ales să se alăture Spaniolă. Hassig susține că Tenochtitlan a căzut nu ca urmare a superiorității spaniole, ci în mâinile a zeci de mii de mezoamericani furioși.

• Carballo DM și Pluckhahn T. 2007. Coridoarele de transport și evoluția politică în regiunea muntoasă Mesoamerica: analize de așezări care încorporează GIS pentru nordul Tlaxcala, Mexic. Revista de Arheologie Antropologică 26:607–629.
• Fargher LF, Blanton RE și Espinoza VYH. 2010. Ideologia egalitară și puterea politică în centrul Mexicului prehispanic: cazul lui Tlaxcallan.Antichitatea latino-americană 21(3):227-251.
• Fargher LF, Blanton RE, Heredia Espinoza VY, Millhauser J, Xiuhtecutli N și Overholtzer L. 2011. Tlaxcallan: arheologia unei republici antice în Lumea Nouă. Antichitate 85(327):172-186.
• Hassig R. 1999. Război, politică și cucerirea Mexicului. În: Black J, editor. Războiul în lumea modernă timpurie 1450-1815. Londra: Routledge. p. 207-236.
• Millhauser JK, Fargher LF, Heredia Espinoza VY și Blanton RE. 2015. Geopolitica aprovizionării cu obsidian în Tlaxcallan postclasic: un studiu portabil de fluorescență cu raze X. Journal of Archaeological Science 58:133-146.