Jocurile folosind o formă de minge și rachetă au fost jucate în numeroase civilizații care datează până acum Timpurile neolitice. Ruinele din Mesoamerica indică un loc deosebit de important pentru jocurile cu mingea în mai multe culturi. Există, de asemenea, dovezi că grecii antici, romanii și egiptenii au jucat o versiune a unui joc care semăna cu tenisul. Cu toate acestea, tenisul de curte - denumit și „tenis real” și „tenis regal” din Marea Britanie și Australia - își datorează începutul unui joc de care se bucură călugării francezi, care poate fi urmărit încă din secolul al XI-lea.
Începuturile tenisului modern
Călugării au jucat jocul francez din Paume (însemnând „palmă”) pe un tribunal. Mai degrabă decât o rachetă, mingea a fost lovită cu mâna. În cele din urmă, Paume a evoluat jeu de paume („jocul palmei”) în care au fost folosite rachete. Până în anul 1500, au fost dezvoltate rachete construite din rame de lemn și șiruri de intestin, precum și bile din plută și piele, și până când jocul s-a extins în Anglia - unde atât Henric al VII-lea cât și Henric al VIII-lea au fost mari fani - au fost până la 1.800 de interior instanțe.
Chiar și cu popularitatea sa în creștere, tenisul pe vremea lui Henric VIII a fost un sport foarte diferit de versiunea de azi a jocului. Jucat exclusiv în interior, jocul consta în lovirea unei mingi într-o deschizătură cu lacăt în acoperișul unei case de tenis lungi și înguste. Plasa era înaltă de cinci metri la fiecare capăt și trei metri înălțime în centru.
Tenis în aer liber
Până în anii 1700, popularitatea jocului a scăzut serios, dar aceasta s-a schimbat dramatic odată cu invenția din cauciuc vulcanizat în 1850. Noile mingi din cauciuc dur au revoluționat sportul, făcând posibil ca tenisul să fie adaptat la un joc în aer liber jucat pe iarbă.
În 1873, maiorul londonez Walter Wingfield a inventat un joc pe care l-a numit el Sphairistikè (Greacă pentru „joc de minge”). Jucat pe un teren în formă de clepsidră, jocul lui Wingfield a creat senzație în Europa, Statele Unite și chiar China și este sursa din care a evoluat tenisul, așa cum îl știm astăzi.
Când jocul a fost adoptat de cluburi de crochete care aveau acri de peluze îngrijite, forma de clepsidră a dat loc unei curți mai lungi, dreptunghiulare. În 1877, fostul All England Croquet Club a organizat primul turneu de tenis la Wimbledon. Regulile acestui turneu stabilesc standardul pentru tenis așa cum se joacă astăzi - cu unele diferențe notabile: serviciul a fost exclusiv gata și femeile nu aveau voie să joace în turneu până în 1884.
Scor de tenis
Nimeni nu este sigur de unde a rezultat scorurile de tenis - dragoste, 15, 30, 40 de ani, dar majoritatea surselor sunt de acord că este originară în Franța. O teorie pentru originea sistemului cu 60 de puncte este că se bazează pur și simplu pe numărul 60, care a avut conotații pozitive în numerologia medievală. 60-ul a fost apoi împărțit în patru segmente.
Explicația mai populară este că scorul a fost inventat pentru a se potrivi cu un ceas cu scorul acordat în sferturi de ore: 15, 30, 45 (scurtat la francezi pentru 40 Quarante, mai degrabă decât mai mult quarante cinq pentru 45). Nu a fost necesar să folosiți 60, deoarece atingerea orei însemna că jocul s-a terminat oricum - dacă nu a fost legat la „deuce”. Este posibil ca acest termen să fi derivat din franceză deuxsau „două”, care indică faptul că, de atunci, au fost necesare două puncte pentru a câștiga meciul. Unii spun că termenul „dragoste” provine de la cuvântul francez l'Oeufsau „ou”, simbol pentru „nimic”, ca un ou de gâscă.
Evoluția ținutelor de tenis
Poate cel mai vizibil mod tenis a evoluat are legătură cu ținuta jocului. La sfârșitul secolului al XIX-lea, jucătorii de sex masculin purtau pălării și cravate, în timp ce femeile de pionierat purtau o versiune de îmbrăcăminte stradală care includea de fapt corsete și busturi. Începând cu anii 1890, un cod vestimentar strict a fost adoptat prin care, prin uzura de tenis, decretul trebuie să fie exclusiv alb culoare (cu excepția unor ornamente de accent și chiar a trebuit să se conformeze cu strictețe instrucțiuni).
Tradiția albilor de tenis a durat până în secolul XX. Inițial, jocul de tenis era pentru bogați. Îmbrăcămintea albă, deși este practică, deoarece tinde să fie mai rece, a trebuit să fie spălată cu vigoare și, prin urmare, nu era o opțiune viabilă pentru majoritatea oamenilor din clasa muncitoare. Apariția tehnologiei moderne, în special mașina de spălat, a făcut ca jocul să fie mai accesibil pentru clasa de mijloc. În anii '60, în timp ce regulile societății se relaxau - nicăieri mai mult decât pe tărâmul modei - haine din ce în ce mai colorate au început să-și croiască drum pe terenurile de tenis. Rămân câteva locuri, cum ar fi Wimbledon, unde albii de tenis sunt încă necesari pentru joc.