Ideea de bază a motorului turbojet este simplă. Aerul preluat dintr-o deschidere din fața motorului este comprimat de 3 până la 12 ori presiunea inițială în compresor. Combustibilul este adăugat în aer și ars într-o cameră de ardere pentru a ridica temperatura amestecului de lichid la aproximativ 1.100 F la 1.300 F. Aerul cald rezultat este trecut printr-o turbină, care conduce compresorul.
Dacă turbina și compresorul sunt eficiente, presiunea la descărcarea turbinei va fi aproape de două ori presiune atmosfericăși această presiune în exces este trimisă la duză pentru a produce un flux de gaz de mare viteză care produce o împingere. Creșteri substanțiale ale tracțiunii pot fi obținute folosind un agent de răsturnare. Este o a doua cameră de ardere poziționată după turbină și înaintea duzei. Arzătorul crește temperatura gazului înaintea duzei. Rezultatul acestei creșteri a temperaturii este o creștere de aproximativ 40 la sută în tracțiune la decolare și un procent mult mai mare la viteze mari odată ce avionul este în aer.
Motorul turbojet este un motor cu reacție. Într-un motor cu reacție, gazele în expansiune se împing cu putere împotriva părții frontale a motorului. Turboetul aspiră în aer și îl comprimă sau îl stoarce. Gazele curg prin turbină și să o facă să se învârtă. Aceste gaze răsar înapoi și se trag din spatele eșapamentului, împingând avionul înainte.
Un motor turboprop este un motor cu jet atașat la o elică. Turbina din spate este rotită de gazele fierbinți, iar acest lucru transformă un arbore care conduce elica. Unele avioane mici și aeronave de transport sunt alimentate de turboprops.
La fel ca turbojetul, motorul turboprop este format dintr-un compresor, cameră de ardere și turbină, presiunea aerului și a gazului este utilizată pentru a acționa turbina, care creează apoi puterea de a conduce vehiculul compresor. Comparativ cu un motor cu turboset, turbopropul are o eficiență mai bună a propulsiei la viteze de zbor sub aproximativ 500 de mile pe oră. Motoarele moderne cu turboprop sunt echipate cu elice care au un diametru mai mic, dar un număr mai mare de lame pentru o funcționare eficientă la viteze de zbor mult mai mari. Pentru a se acomoda cu viteze mai mari de zbor, lamele sunt în formă de scimitar, cu muchii conducătoare spate-spate la vârfurile lamei. Motoarele cu astfel de elice se numesc propfani.
Maghiarul, Gyorgy Jendrassik, care a lucrat la lucrările de vagoane Ganz la Budapesta, a proiectat primul 1938 motor turboprop. Numit Cs-1, motorul lui Jendrassik a fost testat pentru prima dată în august 1940; Cs-1 a fost abandonat în 1941 fără a intra în producție din cauza Războiului. Max Mueller a proiectat primul motor turboprop care a intrat în producție în 1942.
Un motor turbofan are un ventilator mare în față, care aspiră în aer. Cea mai mare parte a fluxului de aer din jurul exteriorului motorului, făcând-o mai liniștită și dând mai multă tracțiune la viteze mici. Majoritatea companiilor aeriene de azi sunt alimentate cu turbofane. Într-un turboet, tot aerul care intră în admisie trece prin generatorul de gaz, care este compus din compresor, cameră de ardere și turbină. Într-un motor cu turbofan, doar o parte din aerul care intră intră în camera de ardere.
Restul trece printr-un ventilator sau compresor de joasă presiune și este evacuat direct sub formă de jet „rece” sau amestecat cu gazul generator de gaz pentru a produce un jet „fierbinte”. Obiectivul acestui tip de sistem de bypass este de a crește impulsul fără a crește consumul de combustibil. Obține acest lucru prin creșterea fluxului total de masă de aer și reducerea cantității viteză în cadrul aceluiași aport total de energie.
Aceasta este o altă formă a motorului cu turbină pe gaz, care funcționează la fel ca un sistem cu turboprop. Nu conduce o elice. În schimb, furnizează putere pentru o elicopter rotor. Motorul cu arborele turbo este proiectat astfel încât viteza rotorului elicopterului să fie independentă de viteza de rotire a generatorului de gaz. Aceasta permite menținerea constantă a vitezei rotorului chiar și atunci când viteza generatorului este variată pentru a modula cantitatea de putere produsă.
Cel mai simplu motor cu jet nu are părți mobile. Viteza jetului „rame” sau forțează aerul în motor. Este în esență un turboaset în care mașinile rotative au fost omise. Aplicarea sa este limitată de faptul că raportul său de compresie depinde în totalitate de viteza de avans. Ramjet-ul nu dezvoltă nicio tracțiune statică și foarte mică în general sub viteza sunetului. În consecință, un vehicul ramjet necesită o formă de decolare asistată, cum ar fi o altă aeronavă. A fost utilizat în principal în sistemele cu rachete ghidate. Vehiculele spațiale folosesc acest tip de jet.