Biografia lui Thomas Edison, inventatorul american

Thomas Alva Edison (11 februarie 1847 - 18 octombrie 1931) a fost un inventator american care a transformat lumea cu invenții, inclusiv becul și fonograful. El a fost considerat fața tehnologiei și a progresului la sfârșitul secolului XIX și începutul secolului XX.

Fapte rapide: Thomas Edison

Thomas Alva Edison s-a născut la Sam și Nancy la 11 februarie 1847, la Milano, Ohio, fiul unui refugiat canadian și al soției educatorului său. Mama lui Edison, Nancy Elliott, era originară din New York până când familia sa s-a mutat la Viena, Canada, unde a cunoscut-o pe Sam Edison, Jr., cu care s-a căsătorit ulterior. Sam a fost descendentul fidelilor britanici care au fugit în Canada la sfârșitul Revoluției americane, dar când a devenit implicat într-o revoltă nereușită în Ontario, în anii 1830, a fost nevoit să fugă în Statele Unite Statele. Și-au făcut casa în Ohio în 1839. Familia sa mutat în Port Huron, Michigan, în 1854, unde Sam lucra în afacerea de cherestea.

Cunoscut drept „Al” în tinerețe, Edison era cel mai tânăr dintre cei șapte copii, dintre care patru au supraviețuit până la vârsta adultă și toți au fost în adolescența lor când s-a născut Edison. Edison avea tendința de a fi în stare de sănătate precară când era mic și era un student sărac. Când un maestru de școală îl numea pe Edison „agitat”, sau încet, mama lui furioasă l-a scos din școală și a procedat să-l învețe acasă. Spuse Edison mulți ani mai târziu, „Mama mea făcea parte din mine. Era atât de adevărată, atât de sigură de mine și simțeam că am pe cineva pentru care să trăiesc, pe cineva pe care nu trebuie să-l dezamăgesc. ”La o vârstă fragedă, el a arătat o fascinație pentru lucrurile mecanice și experimentele chimice.

În 1859, la vârsta de 12 ani, Edison și-a luat o muncă de vânzare a ziarelor și a bomboanelor pe calea ferată Grand Trunk, către Detroit. El a început două afaceri în Port Huron, un chioșc de știri și un stand de produse proaspete, și a terminat comerțul gratuit și foarte ieftin și transportul cu trenul. În mașina de bagaje, a înființat un laborator pentru experimentele sale de chimie și o tipografie, unde a început „Grand Trunk Herald”, primul ziar publicat într-un tren. Un incendiu accidental l-a obligat să-și oprească experimentele la bord.

În jurul vârstei de 12 ani, Edison și-a pierdut aproape toată auzul. Există mai multe teorii despre ce a cauzat acest lucru. Unii îi atribuie efectele posterioare ale scarlatinei, pe care le-a avut ca un copil. Alții îl învinovățesc pe un conductor de tren care se îmbogățește după urechi, după ce Edison a provocat un incendiu în mașina de bagaje, un incident pe care Edison a susținut că nu sa întâmplat niciodată. Edison însuși a dat vina pe un incident în care a fost apucat de urechi și ridicat la un tren. Nu a lăsat totuși dizabilitatea să-l descurajeze și, de multe ori, l-a tratat ca pe un atu, deoarece i-a fost mai ușor să se concentreze pe experimentele și cercetările sale. Dar, fără îndoială, surditatea lui l-a făcut mai solitar și mai timid în relația cu ceilalți.

În 1862, Edison a salvat un tânăr de 3 ani de pe o pistă unde un boxcar era pe punctul de a se plimba în el. Tatăl recunoscător, J.U. MacKenzie, a predat calea ferată Edison telegrafie ca rasplata. În acea iarnă, a luat un loc de muncă ca operator de telegrafie în Port Huron. Între timp, el și-a continuat experimentele științifice pe plan lateral. Între 1863 și 1867, Edison a migrat din oraș în oraș în Statele Unite, ocupând locuri de muncă telegrafice disponibile.

În 1868, Edison s-a mutat la Boston unde a lucrat în biroul Western Union și a lucrat și mai mult la inventarea lucrurilor. În ianuarie 1869, Edison și-a dat demisia din funcția sa, intenționând să se dedice întregului timp inventării lucrurilor. Prima sa invenție de a primi un brevet a fost înregistratorul de vot electric, în iunie 1869. Amăgit de reticența politicienilor de a folosi utilajul, a decis că în viitor nu va pierde timpul inventând lucruri pe care nimeni nu le dorea.

Edison s-a mutat în New York la mijlocul anului 1869. Un prieten, Franklin L. Papa, i-a permis lui Edison să doarmă într-o cameră unde lucra, Compania de indicatori de aur a lui Samuel Laws. Când Edison a reușit să repare acolo o mașină spartă, el a fost angajat să întrețină și să îmbunătățească mașinile de imprimantă.

În următoarea perioadă a vieții sale, Edison s-a implicat în multiple proiecte și parteneriate care se ocupă de telegraf. În octombrie 1869, Edison s-a unit cu Franklin L. Pope și James Ashley pentru a forma organizația Pope, Edison și Co. S-au făcut publicități ca ingineri electrici și constructori de dispozitive electrice. Edison a primit mai multe brevete pentru îmbunătățiri ale telegrafului. Parteneriatul a fuzionat cu Gold and Stock Telegraph Co. în 1870.

Edison a stabilit, de asemenea, Newark Telegraph Works în Newark, New Jersey, cu William Unger pentru fabricarea de imprimante stoc. A format American Telegraph Works pentru a lucra la dezvoltarea unui telegraf automat mai târziu în an.

În 1874 a început să lucreze la un sistem telegrafic multiplex pentru Western Union, dezvoltând în final un telegraf quadruplex, care putea trimite două mesaje simultan în ambele direcții. Când Edison și-a vândut drepturile de brevet la cvadruplex complexului Atlantic & Pacific Telegraph Co., a urmat o serie de bătălii în instanță - câștigate de Western Union. Pe lângă alte invenții telegrafice, el a dezvoltat și un pix electric în 1875.

Viața lui personală în această perioadă a adus, de asemenea, multe schimbări. Mama lui Edison a murit în 1871, iar el s-a căsătorit cu fosta sa angajată Mary Stilwell în ziua de Crăciun în același an. În timp ce Edison își iubea soția, relația lor era plină de dificultăți, în primul rând preocuparea sa pentru muncă și bolile ei constante. Edison adormea ​​adesea în laborator și își petrecea mare parte din timp alături de colegii săi de sex masculin.

Cu toate acestea, primul lor copil Marion s-a născut în februarie 1873, urmat de un fiu, Thomas, Jr., în ianuarie 1876. Edison a poreclit cele două „Dot” și „Dash”, referindu-se la termeni telegrafici. Un al treilea copil, William Leslie, s-a născut în octombrie 1878.

Mary a murit în 1884, poate de cancer sau morfină care i-a fost prescrisă pentru a-l trata. Edison s-a căsătorit din nou: a doua sa soție a fost Mina Miller, fiica industriașului Ohio, Lewis Miller, care a fondat Chautauqua Foundation. S-au căsătorit la 24 februarie 1886 și au avut trei copii, Madeleine (n. 1888), Charles (1890) și Theodore Miller Edison (1898).

Edison a deschis un nou laborator în Menlo Park, New Jersey, în 1876. Acest site a devenit ulterior cunoscut sub numele de "fabrică de invenții", deoarece au lucrat la mai multe invenții diferite la un moment dat acolo. Edison avea să efectueze numeroase experimente pentru a găsi răspunsuri la probleme. El a spus: „Nu am renunțat niciodată până nu obțin ceea ce sunt după. Rezultatele negative sunt exact ceea ce sunt după. Pentru mine sunt la fel de valoroase ca rezultatele pozitive. ”Lui Edison îi plăcea să lucreze ore întregi și se așteptau mult de la ai săi angajați.

În 1879, după experimente considerabile și bazat pe o muncă de 70 de ani a mai multor alți inventatori, Edison a inventat un filament de carbon care ar arde 40 de ore - primul incandescent practic bec.

În timp ce Edison a neglijat lucrările suplimentare asupra fonografului, alții au avansat pentru a-l îmbunătăți. În special, Chichester Bell și Charles Sumner Tainter au dezvoltat o mașină îmbunătățită care a folosit un cilindru de ceară și un stylus plutitor, pe care au numit-o grafofonul. Aceștia au trimis reprezentanți la Edison pentru a discuta despre un posibil parteneriat pe mașină, dar Edison a refuzat să colaboreze cu aceștia, considerând că fonograful era invenția sa. Cu această competiție, Edison a fost agitată în acțiune și și-a reluat activitatea în fonograf în 1887. În cele din urmă, Edison a adoptat metode similare cu cele ale lui Bell și Tainter în fonograful său.

Fonograful a fost inițial comercializat ca un aparat de dictare a afacerilor. Antreprenor Jesse H. Lippincott a dobândit controlul majorității companiilor de fonografie, inclusiv Edison's, și a înființat în 1888 North American Phonograph Co. Afacerile nu s-au dovedit profitabile, iar când Lippincott s-a îmbolnăvit, Edison a preluat conducerea.

În 1894, Phonograph-ul nord-american Co a intrat în faliment, o acțiune care i-a permis lui Edison să-și cumpere înapoi drepturile la invenția sa. În 1896, Edison a început National Phonograph Co. cu intenția de a crea fonografii pentru distracții acasă. De-a lungul anilor, Edison a adus îmbunătățiri fonografiei și cilindrilor care au fost jucate pe ele, primele fiind realizate din ceară. Edison a introdus un record de cilindru care nu a putut fi intitulat Blue Amberol, în același timp în care a intrat pe piața fonografilor cu discuri în 1912.

Introducerea unui disc Edison a fost ca reacție la popularitatea copleșitoare a discurilor de pe piață, în contrast cu buteliile. Toate ca fiind superioare înregistrărilor concurenței, discurile Edison au fost concepute pentru a fi redate doar pe fonografiile Edison și au fost tăiate lateral, spre deosebire de cele verticale. Succesul afacerii cu fonografii Edison a fost totdeauna împiedicat de reputația companiei de a alege acte de înregistrare de calitate inferioară. În anii 1920, concurența de la radio a făcut ca afacerea să se acopere, iar activitatea de discuri Edison și-a încetat producția în 1929.

Un alt interes Edison a fost un proces de frezare a minereului care ar extrage diverse metale din minereu. În 1881, el a format Edison Ore-Milling Co., dar această acțiune s-a dovedit fără rod, întrucât nu exista o piață pentru aceasta. S-a întors la proiect în 1887, gândindu-se că procesul său ar putea ajuta minele estice în mare măsură epuizate să concureze cu cele occidentale. În 1889, s-au format lucrările de concentrare din New Jersey și Pennsylvania, iar Edison a devenit absorbită prin operațiunile sale și a început să petreacă mult timp departe de casă la minele din Ogdensburg, New Jersey. Deși a investit mulți bani și timp în acest proiect, s-a dovedit că nu a avut succes atunci când piața a scăzut și s-au găsit surse suplimentare de minereu din Midwest.

Edison sa implicat, de asemenea, în promovarea utilizării ciment și a format Edison Portland Cement Co. în 1899. A încercat să promoveze utilizarea pe scară largă a cimentului pentru construcția de case cu costuri reduse și utilizări alternative prevăzute pentru beton la fabricarea fonografelor, mobilierului, frigiderelor, și piane. Din păcate, Edison a fost înainte de timpul său cu aceste idei, întrucât utilizarea pe scară largă a betonului s-a dovedit imposibilă din punct de vedere economic la acel moment.

În 1888, Edison s-a întâlnit Eadweard Muybridge la West Orange și a văzut Zoopraxiscopul lui Muybridge. Această mașină a folosit un disc circular cu fotografii ale fazelor succesive de mișcare în jurul circumferinței pentru a recrea iluzia mișcării. Edison a refuzat să lucreze cu Muybridge la dispozitiv și a decis să lucreze la camera sa de filmare în laborator. După cum Edison a scris-o într-o prezentare scrisă în același an, „experimentez un instrument care face pentru ochi ceea ce face fonograful pentru ureche”.

Sarcina de a inventa mașina a căzut în sarcina lui William Edison asociat. L. Dickson. Dickson a experimentat inițial cu un dispozitiv pe bază de cilindru pentru înregistrarea imaginilor, înainte de a se îndrepta spre o bandă de celuloid. În octombrie 1889, Dickson a salutat întoarcerea lui Edison de la Paris cu un dispozitiv nou care proiecta imagini și conținea sunet. După mai multe lucrări, cererile de brevet au fost făcute în 1891 pentru o cameră de film, numită Kinetograf și kinetoscopul, un vizualizator cu ochi pe filme.

Saloanele de kinetoscop s-au deschis în New York și s-au răspândit în curând în alte orașe importante în 1894. În 1893, în cadrul complexului West Orange s-a deschis un studio de film, denumit mai târziu Black Maria (numele de argou pentru o căruță de paddy de poliție cu care seamănă studioul). Filmele scurte au fost produse folosind o varietate de acte ale zilei. Edison a fost reticent să dezvolte un proiector de imagini în mișcare, considerând că trebuia să se obțină mai mult profit cu telespectatorii.

Când Dickson i-a ajutat pe concurenți să dezvolte un alt dispozitiv de mișcare a mișcării și sistemul de proiecție a eidoscopului, ulterior să se dezvolte în Mutoscop, a fost concediat. Dickson a continuat să formeze American Mutoscope Co. împreună cu Harry Marvin, Herman Casler și Elias Koopman. Ulterior, Edison a adoptat un proiector dezvoltat de Thomas Armat și Charles Francis Jenkins și l-a redenumit Vitascop și l-a comercializat sub numele său. Vitascopul a avut premiera pe 23 aprilie 1896, pentru o mare aclamare.

Concurența de la alte companii cinematografice a creat în curând bătălii legale aprinse între ele și Edison în privința brevetelor. Edison a dat în judecată multe companii pentru încălcări. În 1909, formarea Motion Picture Patents Co. a adus un grad de cooperare la diverși companii cărora li s-au acordat licențe în 1909, dar în 1915, instanțele au considerat că compania este una nedreaptă monopol.

În 1913, Edison a experimentat sincronizarea sunetului cu filmul. Un kinetofon a fost dezvoltat de laboratorul său și a sunet sincronizat pe un cilindru fonograf cu imaginea de pe ecran. Deși inițial acest lucru a adus interes, sistemul a fost departe de a fi perfect și a dispărut până în 1915. Până în 1918, Edison și-a încheiat implicarea în domeniul filmelor.

În 1911, companiile lui Edison au fost reorganizate în Thomas A. Edison, Inc. Pe măsură ce organizația a devenit mai diversificată și structurată, Edison a fost mai puțin implicat în operațiunile de zi cu zi, deși mai avea o anumită autoritate decizională. Obiectivele organizației au devenit mai mult pentru a menține viabilitatea pieței decât pentru a produce frecvent noi invenții.

Un incendiu a izbucnit în laboratorul West Orange în 1914, distrugând 13 clădiri. Deși pierderea a fost mare, Edison a condus în frâu reconstrucția lotului.

Când Europa a devenit implicată Primul Război Mondial, Edison a sfătuit pregătirea și a considerat că tehnologia va fi viitorul războiului. El a fost numit șeful consiliului de consultanță navală în 1915, o încercare a guvernului de a aduce știința în programul său de apărare. Deși, în principal, un consiliu consultativ, a fost instrumental în formarea unui laborator pentru armată care a deschis în 1923. În timpul războiului, Edison și-a petrecut mare parte din timp făcând cercetări navale, în special în detectarea submarinelor, dar a considerat că Marina nu este receptivă la multe dintre invențiile și sugestiile sale.

În anii 1920, sănătatea lui Edison s-a agravat și a început să petreacă mai mult timp acasă alături de soția sa. Relația sa cu copiii săi a fost îndepărtată, deși Charles a fost președinte al lui Thomas A. Edison, Inc. În timp ce Edison a continuat să experimenteze acasă, nu a putut efectua niște experimente pe care și le-a dorit la laboratorul său West Orange, deoarece consiliul nu le va aproba. Unul dintre proiectele care i-a păstrat fascinația în această perioadă a fost căutarea unei alternative la cauciuc.

Henry Ford, un admirator și un prieten al lui Edison, a reconstruit fabrica de invenții a lui Edison ca muzeu la Greenfield Village, Michigan, care s-a deschis cu ocazia aniversării a 50 de ani de la lumina electrică a lui Edison 1929. Celebrul principal Jubileu de Aur al lui Light, co-găzduit de Ford și General Electric, a avut loc la Dearborn împreună cu o cină imensă de sărbătoare în onoarea lui Edison la care au participat notabile precum Președintele Hoover, Ioan D. Rockefeller, Jr., George Eastman, Marie Curie, și Orville Wright. Starea de sănătate a lui Edison a scăzut până la punctul de a nu putea sta pentru întreaga ceremonie.

În ultimii doi ani ai vieții sale, o serie de afecțiuni au făcut ca sănătatea sa să scadă și mai mult până când a picat în comă la 14 octombrie 1931. A murit la 18 octombrie 1931, la moșia sa, Glenmont, în West Orange, New Jersey.

• Israel, Paul. „Edison: o viață de invenție”. New York, Wiley, 2000.
• Josephson, Matthew. „Edison: o biografie”. New York, Wiley, 1992.
• Stross, Randall E. "Vrăjitorul din Parcul Menlo: modul în care Thomas Alva Edison a inventat lumea modernă." New York: Three Rivers Press, 2007.