John Dee: alchimist, ocultist și consilier al unei regine

John Dee (13 iulie 1527–1608 sau 1609) a fost un astronom și matematician din secolul al XVI-lea care a servit ca consilier ocazional la Regina Elisabeta Iși și-a petrecut o bună parte din viață studiind alchimia, oculta și metafizica.

John Dee a fost singurul copil născut în Londra la un comerciant galez sau importator de textile, pe nume Roland Dee, și Jane (sau Johanna) Wild Dee. Roland, uneori scris Rowland, a fost o canalizare de croitorie și țesături în curtea din Regele Henric al VIII-lea. A făcut îmbrăcăminte pentru membrii familiei regale, iar ulterior a primit responsabilitatea de a selecta și a cumpăra țesături pentru Henry și gospodăria sa. Ioan a afirmat că Roland era un descendent al regelui galez Rhodri Mawr sau Rhodri cel Mare.

De-a lungul vieții sale, John Dee a fost căsătorit de trei ori, deși primele sale două soții nu i-au născut copii. A treia, Jane Fromond, avea mai puțin de jumătate de vârstă când s-au căsătorit în 1558; ea avea doar 23 de ani, în timp ce Dee avea 51 de ani. Înainte de căsătoria lor, Jane fusese o doamnă în așteptarea

John Dee a intrat în Cambridge Colegiul Sf. Ioan la 15 ani. El a continuat să devină unul dintre primii tovarăși la Colegiul Trinity nou-format, unde abilitățile sale în ceea ce privește efectele scenice i-au câștigat notorietate în calitate de conjurere teatral. În special, opera sa despre o dramă greacă, o producție de Aristofan Pace, i-au lăsat pe membrii audienței să se minuneze de abilitățile sale când au văzut gândacul uriaș pe care l-a creat. Gândacul cobora de la un nivel superior în jos pe scenă, aparent coborând din cer.

După ce a părăsit Trinitatea, Dee a călătorit prin Europa, studiind alături de matematicieni și cartografi renumiți, și până în momentul în care el întors în Anglia, a acumulat o impresionantă colecție personală de instrumente astronomice, dispozitive de realizare a hărților și de matematică instrumente. De asemenea, a început studierea metafizicii, astrologiei și alchimiei.

În 1553, a fost arestat și acuzat de aruncarea horoscopului din Regina Maria Tudor, care a fost considerată trădare. Conform lui I. Topham din Marea Britanie misterioasă,

„Dee a fost arestat și acuzat că a încercat să o omoare pe Mary pe vrăjitorie. A fost încarcerat la Hampton Court în 1553. Motivul din spatele închisorii sale ar fi fost un horoscop pe care l-a aruncat pentru Elizabeth, sora Mariei și moștenitoare pe tron. Horoscopul era să constate când va muri Mary. În cele din urmă a fost eliberat în 1555 după ce a fost eliberat și re-arestat sub acuzații de erezie. În 1556 Regina Maria i-a oferit o iertare completă. "

Când Elizabeth a urcat pe tron ​​trei ani mai târziu, Dee a fost responsabilă de selectarea celei mai favorabile ore și date pentru încoronarea ei și a devenit un sfat de încredere al noii regine.

În anii în care a sfătuit-o pe regina Elisabeta, John Dee a îndeplinit o serie de roluri. El a cheltuit mulți ani studiind alchimia, practica transformării metalelor de bază în aur. În special, a fost intrigat de legenda Pietrei filosofului, de „glonțul magic” al epocii de aur a alchimiei și de o componentă secretă care putea converti plumbul sau mercurul în aur. Odată descoperită, se credea că ar putea fi folosită pentru a duce viață lungă și poate chiar nemurirea. Bărbați ca Dee, Heinrich Cornelius Agrippași Nicolas Flamel a petrecut ani buni căutând Piatra Filozofului.

Jennifer Rampling scrie în John Dee și alchimiști: practicarea și promovarea alchimiei engleze în Sfântul Imperiu Roman că mare parte din ceea ce știm despre practica alchimiei a lui Dee poate fi obținută din tipurile de cărți pe care le-a citit. Vasta sa bibliotecă a cuprins lucrările multor alchimiști clasici din lumea latină medievală, inclusiv Geber și Arnald din Villanova, precum și scrierile contemporanilor săi. În afară de cărți, însă, Dee avea o colecție mare de instrumente și diverse alte instrumente ale practicii alchimice.

Rampling spune:

„Interesul lui Dee nu s-a limitat doar la cuvântul scris - colecțiile sale de la Mortlake includeau materiale chimice și aparate și anexate la casă erau mai multe clădiri în care el și asistenții lui practicau alchimie. Urmele acestei activități supraviețuiesc acum numai sub formă textuală: în note manuscrise ale procedurilor alchimice, marginalia orientată practic și câteva amintiri contemporane.⁶ Ca și problema influenței alchimice a lui Dee, întrebarea modului în care cărțile lui Dee legate de practica sa este una la care se poate răspunde parțial doar prin setarea unor surse difuze și fragmentare. "

Deși este bine cunoscut pentru munca sa cu alchimia și astrologia, a fost îndemânarea lui Dee ca cartograf și geograf care l-a ajutat cu adevărat să strălucească în curtea elisabetană. Scrierile și jurnalele sale au înflorit în una dintre cele mai mari perioade de expansiune imperială britanică și numeroși exploratori, inclusiv Sir Francis Drake și Sir Walter Raleigh, a folosit hărțile și instrucțiunile sale în încercarea de a descoperi noi rute comerciale.

Istoricul Ken McMillan scrie în The Canadian Journal of History:

„De remarcat în special sunt maturizarea, complexitatea și longevitatea ideilor lui Dee. Pe măsură ce planurile de extindere a Imperiului Britanic deveneau mai elaborate, trecerea rapid de la călătoriile comerciale exploratorii în necunoscut în 1576 la așezarea teritoriului până în 1578 și, pe măsură ce ideile lui Dee au devenit tot mai căutate și respectate în instanță, argumentele sale au devenit mai concentrate și mai bine întemeiate în probe. Dee și-a susținut pretențiile construind un impresionant edificiu erudit al clasicului și contemporanului dovezi istorice, geografice și juridice, într-un moment în care fiecare dintre aceste discipline crește în utilizare și importanţă."

Până în anii 1580, John Dee a fost deziluzionat cu viața la tribunal. Nu a atins niciodată cu adevărat succesul pe care îl sperase, iar lipsa de interes pentru revizuirile propuse de calendar, precum și ideile sale despre expansiunea imperială, l-au lăsat să se simtă ca un eșec. Drept urmare, s-a abătut de la politică și a început să se concentreze mai mult pe metafizică. S-a adâncit în tărâmul supranaturalului, dedicându-și o mare parte din eforturile sale comunicării spiritului. Dee spera că intervenția unui scryer îl va pune în legătură cu îngerii, care ar putea apoi să-l ajute să obțină cunoștințe nefondate anterior pentru a beneficia omenirea.

După ce a trecut printr-o serie de scryers profesioniști, Dee a întâlnit Edward Kelley, un cunoscut ocultist și mediu. Kelley se afla în Anglia sub un nume asumat, pentru că era căutat pentru fals, dar asta nu a descurajat-o pe Dee, care a fost impresionată de abilitățile lui Kelley. Cei doi bărbați au lucrat împreună, ținând „conferințe spirituale”, care includeau o mulțime de rugăciuni, post ritualic și o eventuală comunicare cu îngerii. Parteneriatul s-a încheiat la scurt timp după ce Kelley l-a informat pe Dee că îngerul Uriel îi instruise să împărtășească totul, inclusiv soții. De remarcat, Kelley era cu vreo trei decenii mai tânără decât Dee și era mult mai apropiată în vârstă de Jane Fromond decât propriul soț. La nouă luni după ce cei doi bărbați s-au despărțit de drumuri, Jane a născut un fiu.

Dee s-a întors la regina Elisabeta, solicitând-o pentru un rol în curtea ei. În timp ce el spera că ea îi va permite să încerce să utilizeze alchimia pentru a crește cofertele Angliei și a scăzut datoria națională, în schimb ea la numit ca gardian al Colegiului lui Hristos din Manchester. Din păcate, Dee nu a fost extrem de popular la universitate; a fost o instituție protestantă, iar Dee s-a aruncat în alchimie și oculta nu l-a îndemnat la facultatea de acolo. L-au văzut ca fiind instabil în cel mai bun caz, iar în iad, în cel mai rău caz.

În timpul mandatului său la Colegiul Hristos, mai mulți preoți l-au consultat pe Dee în ceea ce privește posesia demonică a copiilor. Stephen Bowd de la Universitatea din Edinburgh scrie în John Dee și cei șapte în Lancashire: posesie, exorcizare și apocalipsă în Anglia Elizabethană:

„Dee a avut cu siguranță experiență personală directă de posesie sau isterie înainte de cazul Lancashire. În 1590, Ann Frank alias Leke, o asistentă în gospodăria Dee de Thames de la Mortlake, a fost „tentată de mult timp de un spirit rău”, iar Dee a notat în particular că ea a fost în cele din urmă „stăpânită de el”… Interesul lui Dee în posesia ar trebui înțeles în raport cu interesele sale oculte și mai extinse preocupări. Dee a petrecut o viață în căutarea cheilor cu care ar putea debloca secretele universului în trecut, prezent și viitor. ”

După moartea reginei Elisabeta, Dee s-a retras la casa sa la Mortlake, pe râul Thames, unde și-a petrecut ultimii ani în sărăcie. A murit în 1608, la vârsta de 82 de ani, în grija fiicei sale Katherine. Nu există o piatră de temelie care să-i marcheze mormântul.

Istoricul secolului al XVII-lea Sir Robert Cotton a cumpărat casa lui Dee la aproximativ un deceniu după moartea sa și a început să inventarieze conținutul lui Mortlake. Printre numeroasele lucruri pe care le-a descoperit erau numeroase manuscrise, caiete și transcrieri ale „conferințelor spirituale” pe care Dee și Edward Kelley le ținuseră cu îngerii.

Magia și metafizica s-au legat perfect de știință în perioada elisabetană, în ciuda sentimentului antiocult al vremii. Drept urmare, activitatea lui Dee în ansamblu poate fi văzută ca o cronică a vieții și studiului său, dar și a Tudor Angliei. Deși poate nu a fost luat în serios ca un savant în timpul vieții sale, colecția masivă de cărți a lui Dela din biblioteca de la Mortlake indică un bărbat dedicat învățării și cunoștințelor.

Pe lângă curatarea colecției sale metafizice, Dee a petrecut zeci de ani colectând hărți, globuri și instrumente cartografice. El a ajutat, cu cunoștințele sale extinse de geografie, să extindă Imperiul Britanic prin explorare și a folosit-o pricepere ca matematician și astronom pentru a concepe noi rute de navigație care altfel ar fi putut rămâne nedescoperit.

Multe dintre scrierile lui John Dee sunt disponibile într-un format digital și pot fi vizualizate online de cititorii moderni. Deși nu a rezolvat niciodată ghicitoarea alchimiei, moștenirea sa trăiește pentru studenții oculti.

• Colecția John Dee, Trinity College Library, Cambridge, Wren Digital Library
• Expoziție: savant, Courtier, magician: The Lost Library of John Dee
• Jurnalul privat al Dr. John Dee: și catalogul bibliotecii sale de manuscrise, din manuscrisele originale din Muzeul Ashmolean de la Oxford, și din Biblioteca Trinity College, Cambridge
• Cărțile adnotate de John Dee la Royal College of Physicians, London