Prenumele Richter înseamnă unul care a fost „administratorul unui sat al unui sat”, un nume de familie ocupat derivat din Înalta Germană rihtære, care înseamnă „judecător”, la rândul său, derivat din Înaltul German German rihten, adică „a face dreptate”. Acest termen a fost frecvent utilizat în estul Germaniei, unde numele de familie este încă cel mai frecvent astăzi, pentru a indica capul unui sat, adesea o poziție ereditară.
Ortografii alternative de prenume: RYCHTR, RYCHTAR, RECTOR
Numele de familie Richter este astăzi cel mai răspândit în Germania, conform distribuției de nume din înaintașii, unde se află pe locul al 12-lea cel mai frecvent nume de familie din țară. De asemenea, este destul de comună în Austria, unde se află pe locul 63.
Conform WorldNames PublicProfiler, Richter este extrem de frecvent în nord-estul Germaniei, în special în Sachsen, dar și în Brandenburg, Sachsen-Anhalt și Berlin. Datele de la Verwandt.de sunt de acord, ceea ce indică faptul că cel mai mare număr de persoane cu numele Richter din Germania locuiesc Berlin, urmată de Dresda, Leipzig, Hamburg, Munchen, Chemnitz, Regiunea Hanovra, Elbe-Eister, Sächsische Schweiz și Freiberg.