Marchizul de Montcalm în războiul francez și indian

Născut pe 28 februarie 1712 la Chateau de Candiac, lângă Nîmes, Franța, Louis-Joseph de Montcalm-Gozon a fost fiul lui Louis-Daniel de Montcalm și Marie-Thérèse de Pierre. La vârsta de nouă ani, tatăl său a dispus ca el să fie însărcinat ca un insignant în Régiment d’Hainaut. Rămânând acasă, Montcalm a fost educat de un îndrumător, iar în 1729 a primit un comision ca căpitan. Trecând la serviciul activ trei ani mai târziu, a luat parte la Războiul de succesiune poloneză. Slujind sub Mareșalul de Saxe și Ducele de Berwick, Montcalm a văzut acțiuni în timpul asediului lui Kehl și Philippsburg. După moartea tatălui său, în 1735, a moștenit titlul de marchiz de Saint-Veran. Întorcându-se acasă, Montcalm s-a căsătorit cu Angélique-Louise Talon de Boulay la 3 octombrie 1736.

Odată cu începutul războiului de succesiune austriacă la sfârșitul anului 1740, Montcalm a obținut o numire ca asistent de lagăr la locotenentul general marquis de La Fare. Asediat la Praga cu Mareșalul de Belle-Isle, a suferit o rană, dar s-a recuperat rapid. După retragerea francezilor în 1742, Montcalm a căutat să-și îmbunătățească situația. La 6 martie 1743, el a achiziționat colonelismul Régiment d'Auxerrois pentru 40.000 livre. Participând la campaniile Mareșalului de Maillebois în Italia, a obținut Ordinul Sfântului Ludovic în 1744. Doi ani mai târziu, Montcalm a suferit cinci răni de sabie și a fost luat prizonier de austrieci la bătălia de la Piacenza. Parolat după șapte luni în captivitate, a primit o promoție la brigadier pentru prestația sa din campania din 1746.

Revenind la serviciul activ în Italia, Montcalm a căzut rănit în timpul înfrângerii de la Assietta din iulie 1747. Recuperarea, a ajutat ulterior la ridicarea asediului de la Ventimiglia. Odată cu sfârșitul războiului din 1748, Montcalm s-a găsit la comanda unei părți a armatei din Italia. În februarie 1749, regimentul său a fost absorbit de o altă unitate. Drept urmare, Montcalm și-a pierdut investiția în colonelie. Aceasta a fost compensată atunci când i s-a comandat mestre-de-camp și i s-a acordat permisiunea de a ridica un regiment de cavalerie care poartă numele său. Aceste eforturi au încordat averile lui Montcalm și, la 11 iulie 1753, a fost acordată petiția către ministrul de război, Comte ulergenson, pentru o pensie în valoare de 2.000 livre anual. Retrăgându-se în moșia sa, s-a bucurat de viața de țară și de societatea din Montpellier.

Anul următor, tensiunile dintre Marea Britanie și Franța au explodat în America de Nord Locotenent-colonel George Washington„s înfrângere la Fort Necessity. Dupa cum Războiul francez și indian a început, forțele britanice au obținut o victorie la Bătălia lacului George în septembrie 1755. În luptă, comandantul francez din America de Nord, Jean Erdman, baronul Dieskau, a căzut rănit și a fost capturat de britanici. Căutând un înlocuitor pentru Dieskau, comanda franceză l-a ales pe Montcalm și l-a promovat la generalul major la 11 martie 1756. Trimise în Noua Franță (Canada), ordinele sale i-au dat comanda forțelor pe teren, dar l-au făcut subordonat guvernatorului general, Pierre de Rigaud, marchizul de Vaudreuil-Cavagnial.

Navigând din Brest cu întăriri pe 3 aprilie, convoiul Montcalm a ajuns la râul St. Lawrence cinci săptămâni mai târziu. Aterizând la Cap Tourmente, a plecat spre Quebec înainte de a apela la Montreal pentru a se conferi cu Vaudreuil. În cadrul întâlnirii, Montcalm a aflat de intenția lui Vaudreuil de a ataca Fort Oswego mai târziu în vară. După ce a fost trimis să inspecteze Fort Carillon (Ticonderoga) pe Lacul Champlain, s-a întors la Montreal pentru a supraveghea operațiunile împotriva Oswego. Strigându-se la mijlocul lunii august, forța mixtă de obișnuiți, coloniali și americani autohtoni a capturat fortul după un scurt asediu. Deși o victorie, relația dintre Montcalm și Vaudreuil a arătat semne de încordare, deoarece nu erau de acord cu strategia și eficacitatea forțelor coloniale.

În 1757, Vaudreuil a ordonat Montcalm să atace bazele britanice la sud de Lacul Champlain. Această directivă era în concordanță cu preferința sa de a efectua atacuri răsfățate împotriva inamicului și a fost în conflict cu credința Montcalmului că Noua Franță ar trebui protejată de o apărare statică. Mergând spre sud, Montcalm a strâns în jur de 6.200 de bărbați la Fort Carillon înainte de a se deplasa peste Lacul George pentru a se izbi la Fort William Henry. Venind pe uscat, trupele sale au izolat fortul pe 3 august. Mai târziu în acea zi, el a cerut ca locotenent-colonelul George Monro să-i predea garnizoana. Când comandantul britanic a refuzat, Montcalm a început Asediul Fortului William Henry. Peste șase zile, asediul s-a încheiat cu Monro capitulând în sfârșit. Victoria a pierdut un pic de strălucire când o forță de americani nativi care se luptaseră cu francezii au atacat trupele britanice condamnate și familiile lor în timp ce plecau din zonă.

În urma victoriei, Montcalm a ales să se retragă din Fort Carillon, invocând lipsa proviziilor și plecarea aliaților săi americani. Vaudreuil a înfuriat acest lucru care și-a dorit comandantului său de teren să împingă spre sud spre Fort Edward. În acea iarnă, situația din Noua Franță s-a deteriorat pe măsură ce mâncarea a devenit rară, iar cei doi lideri francezi au continuat să se certe. În primăvara anului 1758, Montcalm s-a întors la Fort Carillon cu intenția de a opri o lovitură la nord de generalul maior James Abercrombie. Aflând că britanicii aveau în jur de 15.000 de bărbați, Montcalm, a căror armată a avut mai puțin de 4.000, a dezbătut dacă și unde să se ridice. Alegând să apere Fort Carillon, el a ordonat extinderea lucrărilor sale exterioare.

Această lucrare se apropia de finalizare când armata lui Abercrombie a ajuns la începutul lunii iulie. Zguduit de moartea priceputului său comandant secund, generalul de brigadă George Augustus Howe, și îl preocupă pe Montcalm avea să primească întăriri, Abercrombie a ordonat bărbaților săi să atace lucrările lui Montcalm la 8 iulie, fără să-i aducă artilerie. În luarea acestei decizii erupte, Abercrombie nu a reușit să vadă avantaje evidente pe teren, ceea ce i-ar fi permis să învingă ușor francezii. În schimb, Bătălia de la Carillon a văzut forțele britanice să monteze numeroase atacuri frontale împotriva fortificațiilor lui Montcalm. Incapabil să se desprindă și să fi avut pierderi grele, Abercrombie a căzut din nou peste Lacul George.

Ca și în trecut, Montcalm și Vaudreuil au luptat în urma victoriei asupra creditului și a apărării viitoare a Noii Franțe. Cu pierderea lui Louisbourg la sfârșitul lunii iulie, Montcalm a devenit din ce în ce mai pesimist în ceea ce privește dacă Noua Franță ar putea fi organizată. El a făcut lobby la Paris, a cerut întăriri și, temându-se înfrângerea, să fie reamintit. Această din urmă solicitare a fost respinsă, iar la 20 octombrie 1758, Montcalm a primit o promoție pentru general-locotenent și a făcut ca Vaudreuil să fie superior. Când 1759 se apropia, comandantul francez a anticipat o atac britanic pe mai multe fronturi. La începutul lunii mai 1759, un convoi de aprovizionare a ajuns în Quebec cu câteva întăriri. O lună mai târziu, o mare forță britanică condusă de amiralul Sir Charles Saunders și Generalul maior James Wolfe a sosit în St.

Construind fortificații pe malul de nord al râului la estul orașului la Beauport, Montcalm a frustrat cu succes operațiunile inițiale ale lui Wolfe. Căutând alte opțiuni, Wolfe a făcut ca mai multe nave să treacă în amonte peste bateriile din Quebec. Aceștia au început să caute locuri de aterizare spre vest. Localizând un site la Anse-au-Foulon, forțele britanice au început să treacă pe 13 septembrie. Mergând pe înălțimi, s-au format pentru luptă pe Câmpia lui Avraam. După ce a aflat despre această situație, Montcalm a mers în vest cu oamenii săi. Ajungând pe câmpii, s-a format imediat pentru luptă, în ciuda faptului că colonelul Louis-Antoine de Bougainville se îndrepta în ajutorul său cu aproximativ 3.000 de oameni. Montcalm a justificat această decizie exprimându-și îngrijorarea că Wolfe va fortifica poziția la Anse-au-Foulon.

Deschiderea Bătălia din Quebec, Montcalm s-a mutat să atace în coloane. În acest sens, liniile franceze au devenit oarecum dezorganizate pe măsură ce traversau terenul neuniform al câmpiei. Sub ordinele de a-și ține focul până când francezii au fost la 30-35 de metri, trupele britanice și-au încărcat dublu muschetele cu două bile. După ce a îndurat două volane din partea francezilor, rangul frontal a deschis focul într-o volei, comparativ cu o lovitură de tun. Avansând câțiva pași, a doua linie britanică a dezlănțuit o volei similară care spulbește liniile franceze. La începutul luptei, Wolfe a fost lovit la încheietura mâinii. El a continuat pentru a răni, a continuat, dar a fost lovit în curând în stomac și în piept. Eliberarea ordinelor sale finale, a murit pe teren. Odată ce armata franceză se retrăgea spre oraș și râul Sf. Charles, miliția franceză a continuat să tragă din pădurea din apropiere cu sprijinul bateriei plutitoare în apropierea râului St. Charles pod. În timpul retragerii, Montcalm a fost lovit în abdomenul și coapsa inferioară. Adus în oraș, a murit a doua zi. Initial ingropate in apropiere de oras, ramasitele Montcalm au fost mutate de mai multe ori pana la reintroducerea la cimitirul Spitalului General din Quebec in 2001.

• Moștenirea militară: marchizul de Montcalm
• Quebec History: Marquis de Montcalm
• Fort Ticonderoga: marchizul de Montcalm