Scurtare: dezastrul Seveso

puțini accidente industriale poate corespunde gravității dezastrului Seveso din 1976. În ciuda problemelor de sănătate pe termen lung și a riscurilor de mediu, cu toate acestea, eliberarea accidentală de gaze, inclusiv TCDD - o formă de dioxină care provoacă cancer - într-o zonă rezidențială din Italia a avut unele moșteniri pozitive, inclusiv crearea de reglementări mai stricte de mediu și protecții de sănătate în întreaga lume Europa.

Un oraș mic din suburbie, aflat la aproximativ 10 mile nord de Milano, Italia, Seveso avea o populație de aproximativ 17.000 în anii '70. Alte orașe din apropiere includ Desio, Cesano Maderno și Meda; împreună, acestea au format un amestec de zone urbane, rezidențiale și mici de agricultură. O fabrică locală de produse chimice, construită cu mulți ani mai devreme în Meda, a fost deținută de ICMESA, o filială a gigantului farmaceutic Hoffman-La Roche.

În general, planta nu a fost percepută ca o amenințare de către populația locală. Tot ce s-a schimbat, însă, în după-amiaza zilei de sâmbătă, 10 iulie 1976, deoarece părțile uzinei erau închise pentru weekend. În timp ce locuitorii din Seveso și din împrejurimi își tindeau grădinile, alergau pe porțiuni sau îi priveau copiii se joacă, una dintre clădirile din uzina chimică devenea periculos de fierbinte pe măsură ce mecanismele de răcire erau oprit.

Când temperatura din unul dintre rezervoarele uzinei a atins un nivel critic, s-a deschis o supapă de eliberare a presiunii și aproximativ șase tone metrice de gaze toxice au fost emise din instalație. Norul de gaz rezultat care a depășit zona Seveso a conținut un kilogram de TCDD estimat, cunoscut tehnic ca 2,3,7,8-tetraclorodibenzodioxină.

TCDD este un tip de dioxină, o familie de compuși chimici care sunt un produs secundar al activităților industriale, cum ar fi albirea pulpei de lemn, incinerarea gunoiului, topirea metalelor și producția chimică. Dioxina este prezentă și în cantități mici în erbicid Agentul Orange, care a fost utilizat în toată Asia de Sud - Est în timpul razboiul din Vietnam.

Dioxina este recunoscută universal ca a carcinogen (un agent cauzator de cancer). Este, de asemenea, cunoscut că cauzează efecte de reproducere, imunitate și dezvoltare la mamifere și poate provoca probleme hepatice severe la persoanele expuse la niveluri ridicate ale compusului. Clloracne, o afecțiune serioasă a pielii care seamănă foarte mult cu acneea foarte proastă, poate rezulta și din expuneri mari la dioxină.

În câteva ore după eliberarea de gaze a instalației ICMESA, peste 37.000 de persoane din întreaga zonă Seveso au fost expuse la niveluri fără precedent de dioxină. Printre primii care au suferit, au fost însă animalele din zonă. Conform Timp", Un fermier și-a văzut chipul pisicii deasupra, iar când a mers să ridice cadavrul, coada a căzut. Când autoritățile au săpat pisica pentru examinare două zile mai târziu, a spus fermierul, tot ce a rămas a fost craniul său. "

În ciuda expunerii lor la niveluri ridicate de dioxină, au fost câteva zile până când oamenii au început să simtă efecte: greață, vedere încețoșată, leziuni ale pielii și dezvoltarea cloracnei severe, în special printre copii. Ca urmare a dezvoltării lente a simptomelor, zona din jurul Seveso nu a fost imediat evacuată.

Animalele moarte, în special puii și iepurii păstrați ca hrană, au început să copleșească resursele orașului și mulți au fost sacrificați de urgență pentru a împiedica oamenii să le mănânce. (Dioxina se acumulează în țesutul gras și poate fi ingerată consumând plante sau animale care i-au fost expuse.) Până în 1978, se estimează că 80.000 de animale au fost sacrificate.

Răspunsul la accidentul de la Seveso a fost criticat pe scară largă și încet. Au trecut câteva zile înainte de a fi anunțat că a fost eliberat din instalație un gaz conținând dioxină; evacuarea zonelor cele mai afectate a durat încă câteva zile.

Cercetările asupra efectelor pe termen lung ale dezastrului Seveso sunt în derulare. Un studiu din 2008 a descoperit că bebelușii născuți din femei care trăiau în zona contaminată în momentul accidentului aveau aproximativ șase ori mai multe riscuri de a fi modificat funcția tiroidiană decât alți copii. În plus, un raport din 2009 a constatat o creștere a cancerelor de sân și limfatice din zonă. Cu toate acestea, alte cercetări asupra efectelor hepatice, imune, neurologice și reproductive nu au furnizat informații concludente.

Seveso și locuitorii săi continuă să funcționeze ca un fel de "laborator viu" în efectele expunerii la dioxină asupra oamenilor și animalelor. În întreaga Europă, numele Seveso este asociat acum cu reglementări dure care necesită orice instalații de depozitare, fabricare sau manipulare a materialelor periculoase pentru informează autoritățile și comunitățile locale cu privire la natura instalației lor și creează și face publice măsuri pentru prevenirea și reacția la orice accident posibil apar.

Uzina ICMESA este acum complet închisă, iar parcul Seveso Oak Forest a fost creat deasupra instalației îngropate. Sub parcul împădurit, însă, se află două tancuri care dețin rămășițele a mii de uciși animalele, planta chimică distrusă și solul care avea cel mai mare grad de dioxină contaminare.