Focurile de tabără sunt într-adevăr o sursă de poluare a aerului. Lemnul care arde eliberează un număr surprinzător de mare de compuși, inclusiv oxizi de azot, monoxid de carbon, particule, benzen și mulți alți compuși organici volatili potențial toxici (COV). De asemenea, incendiile din lemn eliberează cantități mari de dioxid de carbon, un puternic gaze cu efect de seră. Pentru persoanele care stau lângă un foc de tabără, sau chiar rămân doar într-un camping ocupat, poluarea aerului poate fi suficient de intensă încât să provoace inflamații oculare și respiratorii și să declanșeze atacuri de astm sau emfizem. Problema este suficient de gravă, încât multe jurisdicții (municipalități, județe, parcuri) restricționează sau chiar interzic focurile de tabără pentru a atenua problemele de poluare a aerului.
Nu trebuie să încetați să mai aveți focuri de tabără. Pentru unii, un foc de tabără este o experiență profund umană împărtășită între culturi și generații. Pentru alții, este pur și simplu punctul culminant al unei zile minunate petrecute în aer liber. Acesta aduce prietenii și familia împreună, precum puține alte activități, departe de muncă și divertisment electronic. Deoarece timpul pe care îl petrecem în aer liber este redus, la fel și aprecierea noastră pentru natură. Cu toții avem nevoie de experiențe semnificative în aer liber din când în când pentru a ne aminti de importanța păstrării locurilor sălbatice. Focurile de tabără sunt una dintre aceste activități speciale, în special pentru copii - în loc să se descurce complet această indulgență ocazională de mediu, ar trebui să urmăm câteva reguli simple pentru a diminua impactul negativ.