Katharine Lee Bates, poetă, savantă, educatoare și scriitoare, este cunoscută pentru scrierea versurilor „America cea frumoasă”. Este cunoscută, deși mai puțin răspândită, ca poet prolific și pentru lucrările sale de critică literară, un profesor de engleză și șeful departamentului de engleză la Colegiul Wellesley care a fost studentă în anii ei de mai devreme, Bates a fost un membru de facultate pionier care a ajutat la construirea reputației lui Wellesley și, prin urmare, la reputația învățământului superior al femeilor. A trăit din 12 august 1859 până la 28 martie 1929.
Tatăl ei, ministru Congregational, a murit când Katharine avea mai puțin de o lună. Frații ei au fost nevoiți să meargă la muncă pentru a ajuta întreținerea familiei, dar Katharine a primit o educație. Ea a primit B.A. de la Colegiul Wellesley din 1880. Ea a scris pentru a-și suplimenta veniturile. "Somnul" a fost publicat de Atlanticul lunar în timpul anilor de licență la Wellesley.
Cariera de profesor a lui Bates a fost interesul central al vieții sale de adult. Ea credea că prin literatură, valorile umane pot fi dezvăluite și dezvoltate.
O călătorie în Colorado în 1893 și priveliștea de la Pikes Peak au inspirat-o pe Katharine Lee Bates să scrie poezia „America the Beautiful”, care a fost publicată în Congregationalistul la doi ani după ce a scris-o. Transcriere de seară în Boston a publicat o versiune revizuită în 1904, iar publicul a adoptat rapid poemul idealist.
Katharine Lee Bates a ajutat la fondarea New England Poetry Club în 1915 și a servit pentru o perioadă ca președinte, iar ea a fost implicat în câteva activități de reformă socială, lucrând pentru reforma muncii și planificând Asociația de așezări colegiale cu Vida Scudder. Ea a fost crescută în credința congregațională a strămoșilor săi; ca adult, era profund religioasă, dar nu putea găsi o biserică în a cărei credință să poată fi sigură.
Katharine Lee Bates a trăit timp de douăzeci și cinci de ani cu Katharine Coman într-un parteneriat angajat, care a fost uneori descris ca un „romantic prietenie. ”Bates a scris, după ce Coman a murit,„ Atât de mult am murit cu Katharine Coman încât uneori nu sunt deloc sigur dacă sunt în viață sau nu ”.