În secolul al XVIII-lea, era încă adevărat că cea mai mare succesiune regală și cea mai mare putere erau în mâinile oamenilor. Dar o serie de femei stăpâneau, direct sau prin influențarea soților și fiilor lor. Iată câteva dintre cele mai puternice femei din secolul al XVIII-lea (unele născute mai devreme de 1700, dar importante după), enumerate cronologic.
Electora de Hanovra, căsătorită cu Friedrich V, a fost cel mai apropiat succesor protestant al tronului britanic și, prin urmare, moștenitorul prezumtiv. Ea a murit înainte ca vărul ei, regina Anne, să nu devină conducătoare britanică, dar urmașii ei au făcut-o, inclusiv fiul ei, George I.
A doua soție a lui Iacov al II-lea al Marii Britanii, catolicismul ei roman nu a fost acceptat pentru whigs, care a văzut că James II a fost depus și înlocuit de Maria a II-a, fiica sa de prima sa soție.
1685 - 1688: Regina Consort din Anglia, Scoția și Irlanda
1701 - 1702: regent pentru fiul ei, reclamantul James Francis Edward Stuart, recunoscut ca James III al Angliei și VIII din Scoția de către Franța, Spania, Modena și statele papale, dar nu de Anglia, Scoția și Irlanda
Ea i-a succedat cumnatului său, William of Orange, ca conducător al Scoției și Angliei și a fost regină la crearea Marii Britanii cu Actul Unirii în 1707. A fost căsătorită cu George din Danemarca, dar, deși a rămas însărcinată de 18 ori, doar un copil a supraviețuit trecută de fragedă, iar el a murit la 12 ani. Deoarece nu a avut urmași pentru a moșteni tronul, succesorul său a fost George I, fiul verișoarei sale, Sophia, electoarea de Hanovra.
1702 - 1707: regina regantă a Angliei, Scoției și Irlandei
1707 - 1714: regina regantă a Marii Britanii și Irlandei
Era fiica împăratului habsburgic Leopold I și Eleonore Magdalena din Neuburg și a fost numită guvernator al Olandei. Nu s-a căsătorit niciodată. Este cunoscută pentru patronajul ei cultural și artistic. A fost sora împăraților Iosif I și Charles al VI-lea și a Maria Anna, regina Portugaliei, care a condus ca regent al Portugaliei după atacul soțului său. Nepoata ei, Maria Tereza, a fost prima regină regantă a Austriei.
Fiica lui Leopold I, Sfântul Împărat Roman, s-a căsătorit cu Ioan V al Portugaliei. Când a suferit un accident vascular cerebral, ea a condus pentru el timp de opt ani până la moartea sa și succesiunea de către fiul lor, Iosif I. A fost sora împăraților Iosif I și Charles al VI-lea și a Mariei Elisabeta a Austriei, guvernatorul Olandei. Nepoata ei, Maria Tereza, a fost prima regină regantă a Austriei.
1708 - 1750: Regina consoartă din Portugalia, uneori acționând ca regentă, în special 1742 - 1750 după paralizia parțială a soțului ei în urma unui accident vascular cerebral
O orfană lituaniană și fostă cameristă căsătorită cu Petru cel Mare al Rusiei, ea a condus împreună cu soțul ei până la moartea sa, când a condus ca cap de figură timp de doi ani până la moartea sa.
Fiica lui Ulrika Eleonora cel Bătrân și a lui Karl XII, a domnit ca regină după ce i-a succedat fratelui său Karl în 1682, până când soțul ei a devenit rege; a servit ca regent și pentru soțul ei.
Regina consoartă și a doua soție a lui Filip V, Isabella sau Elisabeta Farnese din Spania au condus practic în timp ce era în viață. Ea a servit pe scurt ca regentă între moartea vitregului său, Ferdinand al VI-lea și succesiunea fratelui său, al III-lea.
Fiica lui Petru cel Mare, a organizat o lovitură de stat militară și a devenit împărăteasă regantă în 1741. Ea s-a opus Germaniei, a construit mari palate și a fost văzută ca un conducător iubit.
Maria Tereza a fost fiica și moștenitoarea împăratului Carol al VI-lea. Timp de patruzeci de ani, ea a condus o parte substanțială a Europei ca arhiduchesie a Austriei, având 16 copii (inclusiv Maria Antoaneta) care s-au căsătorit în case regale. Este cunoscută pentru reformarea și centralizarea guvernului și pentru consolidarea armatei. A fost singura femeie domnitoare din istoria Habsburgilor.
1740 - 1741: regina Boemiei
1740 - 1780: Arhiduchesia Austriei, regina Ungariei și Croației
1745 - 1765: consoarta Sfintei Imparatese Romane; Regina consortă din Germania
Împărăteasa consoartă, apoi, împărăteasa regantă a Rusiei, probabil responsabilă pentru moartea soțului ei, Ecaterina cea Mare a fost cunoscută pentru stăpânirea ei autocratică, dar și pentru promovarea educației și a iluminării în rândul elitei și pentru mulți ei iubitori.
Regina Consort din Franța, 1774-1793, Marie Antoinette va fi veșnic legată de Revoluția Franceză. Fiica marii împărătești austriece, Maria Theresa, Marie Antoinette nu a fost de încredere de către subiecții francezi pentru strămoșii ei străini, cheltuielile extravagante și influența asupra soțului său Louis XVI.