Luna a doua a Pământului

Timp după timp, s-au afirmat că Pământul are mai mult de o lună. Începând din secolul al XIX-lea, astronomii au căutat aceste alte corpuri. În timp ce presa s-ar putea referi la unele dintre obiectele descoperite ca a doua (sau chiar a treia) lună, realitatea este aceea luna sau Luna este singura pe care o avem. Pentru a înțelege de ce, să fim clar ce face din lună o lună.

Pentru a se califica ca o lună adevărată, corpul trebuie să fie un satelit natural pe orbită în jurul unei planete. Deoarece o lună trebuie să fie naturală, niciunul dintre sateliții artificiali sau navele spațiale care orbitează Pământul nu poate fi numit lună. Nu există nicio restricție în ceea ce privește mărimea unei luni, așa că, deși majoritatea oamenilor consideră o lună ca un obiect rotund, există mici luni cu forme neregulate. Lunile marțiene Fobos și Deimos se încadrează în această categorie. Cu toate acestea, chiar și fără restricții de dimensiune, nu există niciun obiect care să orbiteze Pământul, cel puțin nu suficient de mult pentru a conta.

Când citiți în știri despre mini-lună sau a doua lună, de obicei, aceasta se referă la cvasi-sateliți. În timp ce cvasi-sateliții nu orbitează pe Pământ, ei sunt aproape de planetă și orbitează soarele cam la aceeași distanță ca și noi. Se consideră că sateliții cvasi au rezonanță 1: 1 cu Pământul, dar orbita lor nu este legată de gravitatea Pământului sau chiar a Lunii. Dacă Pământul și Luna ar dispărea brusc, orbitele acestor corpuri ar fi în mare măsură neafectate.

Exemple de cvasi-sateliți includ HO 2016₃, 2014 OL₃₃₉, 2013 LX₂₈, 2010 SO₁₆, (277810) 2006 FV₃₅, (164207) 2004 GU₉, 2002 AA₂₉, și 3753 Cruithne.

Unii dintre acești cvasi-sateliți au putere de păstrare. De exemplu, 2016 HO3 este un mic asteroid (De 40 până la 100 de metri) care se bucle în jurul Pământului pe măsură ce orbitează Soarele. Orbita sa este înclinată un pic, în comparație cu cea a Pământului, deci pare să se învârtă în sus și în jos în raport cu planul orbital al Pământului. Deși este prea departe pentru a fi o lună și nu orbitează pe Pământ, a fost un însoțitor apropiat și va continua să fie unul timp de sute de ani. În schimb, 2003 YN107 a avut o orbită similară, dar a părăsit zona în urmă cu peste un deceniu.

Cruithne este demn de remarcat pentru faptul că este obiectul cel mai adesea numit a doua lună a Pământului și cel mai probabil să devină unul în viitor. Cruithne este un asteroid de aproximativ 5 kilometri (3 mile) lățime care a fost descoperit în 1986. Este un cvasis-satelit care orbitează Soarele și nu Pământul, dar în momentul descoperirii sale, orbita sa complexă a făcut să pară că ar putea fi o lună adevărată. Orbita Cruithne este afectată de gravitatea Pământului. În prezent, Pământul și asteroidul revin cam la aceeași poziție unul față de celălalt în fiecare an. Nu se va ciocni cu Pământul, deoarece orbita sa este înclinată (în unghi) față de a noastră. În alți 5.000 de ani, orbita asteroidului se va schimba. În acel moment, s-ar putea să orbiteze cu adevărat Pământul și să fie considerat o lună. Chiar și atunci, va fi doar o lună temporară, care va scăpa după încă 3.000 de ani.

Jupiter, Marte și Neptun se știa că au troieni, care sunt obiecte care împărtășesc orbita planetei și rămân în aceeași poziție în raport cu ea. În 2011, NASA a anunțat descoperirea primul troian al Pământului, 2010 TK₇. În general, troienii sunt localizați în punctele de stabilitate lagrangiene (sunt obiecte lagrangiene), fie cu 60 ° înainte sau în spatele planetei. 2010 TK₇ precede Pământul pe orbita sa. Asteroidul are un diametru de aproximativ 300 de metri. Orbita sa oscilează în jurul punctelor L Lagrangiene₄ și eu₃, aducându-l la cea mai apropiată abordare la fiecare 400 de ani. Cea mai apropiată abordare este de aproximativ 20 de milioane de kilometri, care este de peste 50 de ori distanța dintre Pământ și Lună. În momentul descoperirii sale, Pământul a luat aproximativ 365.256 zile pentru a orbita Soarele, în timp ce 2010 TK₇ a finalizat călătoria în 365.389 zile.

Dacă sunteți de acord cu o lună care este un vizitator temporar, atunci există obiecte mici care orbitează tranzitor pe Pământ, care ar putea fi considerate lună. Potrivit astrofizicienilor Mikael Ganvik, Robert Jedicke și Jeremie Vaubaillon, există cel puțin un obiect natural în jurul diametrului de 1 metru orbitând Pământul la un moment dat. De obicei, aceste luni temporare rămân pe orbită câteva luni înainte de a evada din nou sau de a cădea pe Pământ ca meteorit.

Referințe și lectură ulterioară

Granvik, Mikael; Jeremie Vaubaillon; Robert Jedicke (decembrie 2011). „Populația sateliților naturali pe Pământ”. Icar. 218: 63.

Bakich, Michael E. Manualul planetar Cambridge. Cambridge University Press, 2000, p. 146,