Mitologie irlandeză: festival și sărbători

Există opt zile sacre anuale în mitologia irlandeză: Imbolc, Beltane, Lughnasadh, Samhain, două echinocți și două solstiții. Multe tradiții mitologice irlandeze antice din jurul acestor zile sacre au dispărut în timpul secolului XX, dar neopagani și istoricii antici au folosit înregistrări antice și observații documentate pentru a crea împreună tradițiile și a reînvia ceremonii.

Cheie de luat în cheie: festivaluri și sărbători de mitologie irlandeză

În tradiția celtică antică, un singur an a fost împărțit în două părți: întunericul, Samhain și lumina, Beltane. Aceste două părți au fost împărțite în continuare în zile de Cross Quarter, Imbolc și Lughnasadh. Aceste patru zile, cunoscute sub numele de sărbătorile focului, au marcat schimbarea anotimpurilor, iar afișajele de foc prezintă foarte mult atât în ​​sărbătorile antice cât și în cele contemporane.

Imbolc este o zi de Cross Quarter care marchează începutul primăverii recunoscut anual la 1 februarie. Imbolc se traduce prin „în lapte” sau „în burtă”, o referire la vacile care ar începe să alăpteze după nașterea primăverii. Imbolc este un festival al fertilității cu reverență pentru lumină, care face referire la impregnarea lui Brighid, zeița sănătății și a fertilității, prin sămânța soarelui răsărit.

La fel ca în majoritatea culturii celtice antice, Imbolc a devenit Ziua Sf. Brigid, o creștinizare a zeiței Brighid. Imbolc este, de asemenea, recunoscut drept ziua de sărbătoare a Sf. Brigid din Kildare, cel de-al doilea patron al Irlandei.

Beltane marchează începutul sezonului luminii, în care zilele sunt mai lungi decât nopțile. Sărbătorit anual la 1 mai, este cunoscut ca și Zi de mai. Cuvântul Beltane înseamnă luminos sau strălucitor, iar afișajele de foc erau adesea folosite pentru a sărbători ziua sacră.

Triburile antice celtice au aprins focuri pentru a întâmpina zilele mai lungi și vremea mai caldă a sezonului de vară, iar tinerii și călătorii au sărit peste focuri pentru noroc. Cel mai semnificativ dintre aceste festivaluri celtice din Irlanda a avut loc la Uisneach, centrul sacru al Emerald Isle.

Sărbătorile contemporane ale Zilei de Mai în Irlanda includ târguri comunitare, piețe ale fermierilor și focuri.

Observat anual la 1 august, Lughnasadh marchează începutul sezonului de recoltare. Este a doua zi a sfertului de cruce din an, care se încadrează între echinocțiul de toamnă și Samhain. Lughnasadh își ia numele de la înmormântarea mamei lui Lugh, Dumnezeul mitologic irlandez al tuturor abilităților. Observatorii s-au sărbătorit și au participat la jocuri funerare sau la evenimente sportive similare cu concursurile olimpice.

Culturile celtice antice țineau adesea ceremonii de luare de mână sau de logodnă pe Lughnasadh. Cuplurile și-au împletit mâinile în timp ce un lider spiritual și-a fixat mâinile împreună cu un crios sau o centură tradițională țesută, o practică din care derivă sintagma „legarea nodului”.
Pentru oamenii străvechi, Lughnasadh a fost o zi de pelerinaj sacru, care a fost adoptată ulterior de creștinism. În timpul Reek Sunday sau Domhnach na Cruaiche, observatorii scarau partea Croagh Patrick în cinstea celor 40 de zile de post ale Sfântului Patrick.

Samhain marchează începutul zilelor întunecate, în care nopțile sunt mai lungi, zilele sunt mai scurte, iar vremea este mai rece. Samhain, observat la 31 octombrie, a fost un moment pentru a depozita alimente și consumabile pentru pregătirea iernii.

Observatorii antici au aprins două focuri și vaci întregi cu ceremonie între aceste focuri înainte de a-i macela pentru sărbătoare și de a-și arunca oasele în foc. Termenul de incendiu provine din acest „foc al oaselor”.

În timpul lui Samhain, vălul dintre lumea oamenilor și lumea oamenilor de zână este subțire și permeabil, permițând ca oamenii din zână și sufletele morților să meargă liber printre cei vii. Festivalul sacru a devenit cunoscut sub numele de Ziua tuturor Sfinților de către creștinism în timpul secolului al IX-lea, iar Samhain a devenit precursorul Halloween-ului modern.

Cele două solstiții și cele două echinoxii sunt Yule, Litha și echinocțiul de toamnă și primăvară. Solstițiile marchează cele mai lungi și mai scurte zile ale anului, în timp ce echinoxii marchează zile la fel de ușoare precum sunt întunecate. Celții antici credeau că progresul cu succes al anului se baza foarte mult pe ritualurile sacre observate pe solstiții și echinocți.

Solstițiul de vară, numit Litha, este un festival al luminii care marchează cea mai lungă zi a anului. Festivalul de vară este observat anual pe 21 iunie.

Litha era marcată de o multitudine de afișaje de foc. Rotile de foc erau aprinse pe culmile dealurilor și se rostogoleau pe dealuri pentru a simboliza descendența soarelui din vârful său la solstițiu în partea cea mai întunecată a anului. Casele individuale și comunitățile întregi au aprins focuri pentru a se proteja de zânele păcălitoare care mergeau printre oameni în timpul solstițiului. Actele acestor zâne răutăcioase au devenit premisa pentru Shakespeare Visul unei nopți de vară în 1595.

Până în secolul al IV-lea, seara zilei de vară a devenit cunoscută sub numele de Ajunul Sfântului Ioan, sau Ajunul Sfântului Ioan Botezătorul, observat în seara zilei de 23 iunie.

Yule, sau solstițiul de iarnă, a marcat cea mai lungă și întunecată noapte a anului. Observați anual pe 21 decembrie, celții antici, precum și vechile triburi germanice, țineau sărbătorile ca simboluri ale speranței că soarele și căldura vor începe să se întoarcă.

Până în secolul al V-lea, Yule a devenit strâns asociat cu Crăciunul. În timpul lui Yule, vâscul a fost colectat pentru proprietățile sale vindecătoare, iar copacii mari, pereni, au fost tăiați, aduși în interior și decorați cu obiecte care serveau drept cadouri pentru zei.

Cele două echinoxii sunt marcate de cantități egale de lumină și întuneric. Celtii antici vedeau acest echilibru în natură ca un indiciu al prezenței magiei și, în cazul echinocțiului de primăvară, un timp pentru semănarea semințelor. Eostre, numit după zeița irlandeză a primăverii, este observat anual pe 20 martie.

Ca și Imbolc, echinocțiul de primăvară a fost adoptat de catolicism și asociat cu Sf. Patrick, Primul patron al Irlandei, care este sărbătorit anual pe 17 martie. Eostre este, de asemenea, considerat a fi precursorul Paștelui.

Al doilea echinox al anului este observat pe 21 septembrie. Nu este clar dacă vechii celți aveau un nume pentru festival, deși neopaganii se referă la el ca Mabon, după zeul soare galesc vechi.

Observatorii au ținut o sărbătoare, cea de-a doua sărbătoare a sezonului de recoltare, ca o modalitate de a mulțumi pentru prima parte a unui sezon fructifer de recoltare și ca dorință de noroc în zilele întunecate de iarnă. Sărbătoarea s-a desfășurat pe echinocțiu într-un timp de echilibru între zi și noapte, în speranța că dorințele de protecție pe timpul iernii vor fi mai bine primite de lumea supranaturală.

Sărbătorile din timpul echinocțiului de toamnă au fost adoptate ulterior de creștinism drept ziua de sărbătoare a Sf. Mihail, cunoscută și sub numele de Michaelmas, care se ține anual pe 29 septembrie.

• Bartlett, Thomas. Irlanda: o istorie. Cambridge University Press, 2011.
• Joyce, P. W. O istorie socială a Irlandei Antice. Longmans, 1920.
• Koch, John Thomas. Cultura celtică: o enciclopedie istorică. ABC-CLIO, 2006.
• Muldoon, Molly. „Astăzi este una dintre cele opt sărbători celtice sacre ale anului”. Centrală irlandeză, Irish Studio, 21 decembrie 2018.