Abundența naturală este măsura cantității medii a unui dat izotop care apar în mod natural pe Pământ. Prescurtarea pentru abundența naturală este NA. Greutatea atomică listată pentru fiecare element din tabelul periodic este abundența naturală pe pamant. Uneori, valoarea se modifică pe măsură ce oamenii de știință obțin mai multe date despre raportul izotopic al eșantioanelor. Abundența naturală a elementelor de pe tabelul periodic nu este aceeași peste tot în univers. Raportul izotopilor la Soare sau pe Marte, de exemplu, poate fi diferit.
Există doi izotopi naturali ai bor: 10Grup 11B. Abundența naturală este de 19,9% din 10B și 80,1% din 11B. Altfel spus, dacă ați lua un eșantion de 100 de grame de bor de oriunde pe planetă, vă puteți aștepta ca 19,9 grame să fie format din bor-10 și 80,1 grame să fie format din bor-11.
Abundența naturală este o medie globală, așa că dacă eșantionați un element într-o singură locație, nu veți obține exact raportul mediu de elemente. De ce este așa? Oamenii de știință cred că compoziția chimică a sistemului solar a fost izotopic omogenă în timpul formării sale, dar că abaterile au început să apară atunci când fuziunea a început la Soare. De asemenea, degradarea radioactivă duce la diferențe între raporturile izotopilor. Acest lucru se datorează faptului că degradarea este un proces aleatoriu.