Tunizienii moderni sunt descendenții indigenilor berberi și a oamenilor din numeroase civilizații care au invadat, au migrat și au fost asimilate în populație de-a lungul mileniilor. Istoria înregistrată în Tunisia începe odată cu sosirea fenicienilor, care au fondat Cartagina și alte așezări nord-africane din secolul al VIII-lea î.Hr. Cartagine a devenit o mare putere a mării, ciocnindu-se cu Roma pentru controlul Mediteranei până când a fost învinsă și capturată de romani în 146 B.C.
Cucerirea musulmană
Romanii au guvernat și s-au stabilit în Africa de Nord până în secolul al V-lea, când Imperiul Roman a căzut și Tunisia a fost invadată de triburi europene, inclusiv de vandali. Cucerirea musulmană din secolul al VII-lea a transformat Tunisia și componența populației sale, cu valuri de migrație ulterioare din întreaga lume arabă și otomană, inclusiv un număr semnificativ de musulmani și evrei spanioli la sfârșitul secolului al XV-lea.
De la Centrul Arab la Protectoratul Francez
Tunisia a devenit un centru al culturii și învățării arabe și a fost asimilată în turcă
Imperiul Otoman în secolul al XVI-lea. A fost un protectorat francez din 1881 până la independența din 1956 și păstrează legături politice, economice și culturale strânse cu Franța.Independența pentru Tunisia
Independența Tunisiei față de Franța, în 1956, a pus capăt protectoratului înființat în 1881. Președintele Habib Ali Bourguiba, care fusese liderul mișcării de independență, a declarat Tunisia republica în 1957, punând capăt guvernării nominale a Beys-urilor otomane. În iunie 1959, Tunisia a adoptat o constituție modelată pe sistemul francez, care stabilea conturul de bază al sistemului prezidențial extrem de centralizat care continuă și astăzi. Militarilor i s-a acordat un rol defensiv definit, care exclude participarea la politică.
Un început puternic și sănătos
Pornind de la independență, președintele Bourguiba a pus un accent puternic pe dezvoltarea economică și socială, în special educația, statutul femeilor și crearea de locuri de muncă, politici care au continuat în cadrul lui Zine El Abidine Ben Ali administrare. Rezultatul a fost un progres social puternic și, în general, o creștere economică constantă. Aceste politici pragmatice au contribuit la stabilitatea socială și politică.
Bourguiba, președinte pentru viață
Progresul spre democrația deplină a fost lent. De-a lungul anilor, președintele Bourguiba a rămas neopus pentru reelecție de mai multe ori și a fost numit „președinte pentru viață” în 1974 printr-un amendament constituțional. La momentul independenței, Partidul Neo-Destourian (ulterior Parti Socialiste Destourien, PSD sau Partidul Socialist Destinat) a devenit singurul partid legal. Partidele de opoziție au fost interzise până în 1981.
Schimbare democratică Sub Ben Ali
Când președintele Ben Ali a ajuns la putere în 1987, a promis deschidere democratică și respect mai mare pentru drepturile omului, semnând un „pact național” cu partidele de opoziție. El a supravegheat modificările constituționale și legale, inclusiv abolirea conceptului de președinte pe viață, stabilirea limitelor prezidențiale și prevederea unei participări mai mari a partidului de opoziție în viata politica. Dar partidul de guvernământ a redenumit Reasamblare Constitutionel Démocratique (RCD sau Rally Constituțional Democrat), a dominat scena politică datorită popularității sale istorice și a avantajului de care se bucura ca partid de guvernământ.
Supraviețuirea unui partid politic puternic
Ben Ali a candidat la reelecții neopuse în 1989 și 1994. În era multipartidelor, el a câștigat 99,44% din voturi în 1999 și 94,49% din voturi în 2004. La ambele alegeri, s-a confruntat cu adversari slabi. CCR a câștigat toate locurile din Camera Deputaților în 1989 și a câștigat toate locurile alese direct la alegerile din 1994, 1999 și 2004. Cu toate acestea, modificările constituționale prevedeau distribuirea de locuri suplimentare către partidele de opoziție până în 1999 și 2004.
Devenind în mod efectiv președinte pentru viață
Un referendum din mai 2002 a aprobat modificările constituționale propuse de Ben Ali care i-au permis să candideze pentru un al patrulea mandat 2004 (și un al cincilea, finalul său, din cauza vârstei, în 2009) și a oferit imunitate judiciară în timpul și după președinția sa. Referendumul a creat, de asemenea, oa doua cameră parlamentară și a prevăzut alte modificări.
Acest articol a fost adaptat din Note de fond ale Departamentului de Stat din SUA (material de domeniu public).