Ce poate învăța arheologia din cenușa unui foc de tabără?

O vatră este un trăsătură arheologică care reprezintă rămășițele unui foc intenționat. Vârfurile pot fi elemente extrem de valoroase ale unui sit arheologic, deoarece sunt indicatori ai unei serii întregi de comportamente umane și oferă o oportunitate de obținere date de radiocarbon pentru perioada în care oamenii le-au folosit.

Vatra este de obicei folosită pentru a găti mâncarea, dar este posibil să fi fost obișnuită căldură-tratament litice, arde ceramică și / sau o varietate de motive sociale, precum un far pentru a-i anunța pe alții unde vă aflați, o modalitate de a ține prădătorii departe sau de a oferi pur și simplu un loc de întâlnire cald și primitor. Scopurile unei vatra sunt adesea discernibile în rămășițe și aceste scopuri sunt esențiale pentru înțelegerea comportamentelor umane ale oamenilor care au folosit-o.

De-a lungul mileniilor de istorie umană, au existat o mare varietate de incendii construite intenționat: unele au fost pur și simplu grămezi de lemn stivuite pe pământ, altele au fost săpate în pământ și acoperite pentru a furniza căldură cu abur, unele au fost construite cu cărămidă de adobe pentru a fi utilizate ca cuptoare de pământ, iar altele au fost stivuite în sus cu un amestec de cărămidă trasă și ghivece pentru a acționa ca cuptoare de ceramică ad hoc. O vatră arheologică tipică se încadrează în gama medie a acestui continuum, o decolorare a solului în formă de bol, în interiorul cărora există dovezi că conținutul a fost expus la temperaturi cuprinse între 300-800 grade centigrade.

Cum arheologii identifică o vatră cu această gamă de forme și dimensiuni? Există trei elemente cruciale pentru o vatră: material anorganic folosit pentru a modela caracteristica; material organic ars în caracteristică; și dovezi ale acestei combustii.

În locurile din lume în care roca este ușor disponibilă, caracteristica definitorie a unei vatră este adesea multă stâncă crăpată de foc, sau FCR, termenul tehnic pentru rocă care a fost crăpat prin expunerea la nivel ridicat Temperaturile. FCR este diferențiată de alte roci rupte, deoarece a fost decolorată și modificată termic și deși de multe ori piesele pot fi montate împreună, nu există dovezi de deteriorare a impactului sau piatră deliberată lucru.

Cu toate acestea, nu toate FCR sunt decolorate și fisurate. Experimentele care recreează procesele care fac roca crăpată de foc au relevat faptul că prezența decolorarea (înroșirea și / sau înnegrirea) și stropirea epruvetelor mai mari depinde atât de tipul de rocă folosit (cuarțitgresie, granit etc.) și tipul de combustibil (lemn, turbă, balegă de animale) folosit în foc. Ambele conduc temperaturile unui incendiu, la fel ca și timpul în care se aprinde focul. Focurile de tabără bine alimentate pot crea cu ușurință temperaturi de până la 400-500 de grade centigrade; incendiile de lungă durată pot ajunge la 800 de grade sau mai mult.

Când vatra au fost expuse la intemperii sau la procesele agricole, perturbate de animale sau oameni, ele pot fi în continuare identificate ca împrăștiate de roca crăpată de foc.

Dacă a fost folosită o vatră pentru a găti cina, rămășițele a ceea ce a fost prelucrat în vatră pot include osul animalelor și materia vegetală, care poate fi păstrată dacă este transformată în cărbune. Osul care a fost îngropat sub foc devine carbonizat și negru, dar oasele de pe suprafața unui foc sunt adesea calcinate și albe. Ambele tipuri de os carbonizat pot fi datate cu radiocarbon; dacă osul este suficient de mare, poate fi identificat la specii și, dacă este bine conservat, se pot găsi adesea semne tăiate rezultate în urma practicilor de măcelărie. Marcajele în sine pot fi chei foarte utile pentru înțelegerea comportamentelor umane.

Părțile plantelor pot fi găsite și în contexte vatra. Semințele arse sunt adesea conservate în condiții de vatră și microscopice reziduuri de plante cum ar fi boabele de amidon, fitoliti opali și polen pot fi, de asemenea, păstrate dacă condițiile sunt corecte. Unele incendii sunt prea fierbinți și vor deteriora formele pieselor plantei; dar, ocazional, acestea vor supraviețui și într-o formă identificabilă.

Prezența sedimentelor arse, petele arse de pământ identificate prin decolorare și expunerea la căldură nu este întotdeauna aparentă macroscopic, dar poate fi identificate prin analiza micromorfologică, când sunt examinate microscopic felii subțiri de pământ pentru a identifica fragmente minuscule de material vegetal cenușat și os ars fragmente.

În cele din urmă, vatra nestructurată - vatra care fie au fost așezate la suprafață și au fost rezistate de expunerea la vânt pe termen lung și intemperiile de ploaie / îngheț, făcute fără pietre mari sau pietre au fost eliminate în mod deliberat ulterior și nu sunt marcate de ars solurile - au fost identificate în continuare în situri, pe baza prezenței concentrațiilor de cantități mari de piatră arsă (sau artefacte tratate termic).

Acest articol este o parte a ghidului About.com la Caracteristici de arheologie, si Dicționar de arheologie.

• _{Backhouse PN, și Johnson E. 2007. Unde erau vatra: o investigație experimentală a semnăturii arheologice a tehnologiei preistorice de incendiu în pietrișurile aluviale din Câmpiile de Sud.Jurnalul de științe arheologice 34(9):1367-1378. doi: 10.1016 / j.jas.2006.10.027}
• _{Bentsen SE. 2014. Utilizarea pirotehnologiei: caracteristici și activități legate de foc, cu accent pe epoca de piatră mijlocie africană Revista de cercetări arheologice 22(2):141-175.}
• _{Fernández Peris J, González VB, Blasco R, Cuartero F, Fluck H, Sañudo P și Verdasco C. 2012. Cele mai vechi dovezi de vatra din sudul Europei: cazul Peșterii Bolomor (Valencia, Spania). International Quaternary 247(0):267-277.}
• _{Goldberg P, Miller C, Schiegl S, Ligouis B, Berna F, Conard N și Wadley L. 2009. Întreținerea, vatra și întreținerea amplasamentului în epoca de piatră din Cavernul Sibudu, KwaZulu-Natal, Africa de Sud. Științe arheologice și antropologice 1(2):95-122.}
• _{Gowlett JAJ și Wrangham RW. 2013. Primul incendiu din Africa: spre convergența dovezilor arheologice și ipoteza gătită.Azania: Cercetări arheologice în Africa 48(1):5-30.}
• _{Karkanas P, Koumouzelis M, Kozlowski JK, Sitlivy V, Sobczyk K, Berna F și Weiner S. 2004. Cele mai vechi dovezi pentru vatra de lut: trăsături aurignaciene în Peștera Klisoura 1, sudul Greciei. Antichitate 78(301):513–525.}
• _{Marquer L, Otto T, Nespoulet R și Chiotti L. 2010. O nouă abordare pentru studierea combustibilului utilizat în vatra de către vânătorii-culegători de pe situl paleolitic superior din Abri Pataud (Dordogne, Franța).Jurnalul de științe arheologice 37(11):2735-2746. doi: 10.1016 / j.jas.2010.06.009}
• _{Sergant J, Crombe P și Perdaen Y. 2006. Vatra „invizibilă”: o contribuție la discernământul vatra de suprafață ne-structurată mezolitic. Jurnalul de științe arheologice 33:999-1007.}