De la renunțarea la stăpânirea spaniolă la începutul secolului al XIX-lea, Mexicul a produs niște indivizi cu adevărat remarcabili inclusiv președinți nobili, nebuni obsedați, conducători nemiloși de război, inventatori, artiști vizionari și criminali disperați. Faceți cunoștință cu câteva dintre aceste figuri legendare!
Agustín de Iturbide (1783-1824) s-a născut într-o familie bogată în actualul stat mexican Morelia și s-a alăturat armatei la o vârstă fragedă. Era un soldat priceput și se ridică repede în rânduri. Când a izbucnit Războiul de Independență din Mexic, Iturbide a luptat pentru regiști împotriva liderilor insurgenți, precum Jose Maria Morelos și Vicente Guerrero. În 1820, a făcut parte și a început lupta pentru Independență. Când forțele spaniole au fost în cele din urmă învinse, Iturbide a acceptat titlul de împărat în 1822. Luptele dintre facțiunile rivale au izbucnit rapid și nu a fost niciodată capabil să obțină o putere fermă asupra puterii. Exilat în 1823, a încercat să se întoarcă în 1824 doar pentru a fi capturat și executat.
Antonio López de Santa Anna a fost președinte al Mexicului de unsprezece ori între 1833 și 1855. El este amintit cu dispreț de mexicanii moderni pentru „pierderea” primul Texas și apoi California, Utah și alte state către SUA, deși în realitate a luptat din greu pentru a păstra acele teritorii. Era strâmb și trădător, schimbă ideologii așa cum i se potrivea, dar oamenii din Mexic iubeau flerul său pentru dramatic și se întoarse către el din nou și din nou în perioade de criză în ciuda lui incompetenţă.
Până în anii 1860, Mexicul îmbrăcat a încercat totul: liberali (Benito Juarez), conservatori (Felix Zuloaga), un împărat (Iturbide) și chiar un dictator nebun (Antonio Lopez de Santa Anna). Nimic nu funcționa: națiunea tânără era încă într-o stare de certuri și haos aproape constant. Atunci de ce să nu încercați o monarhie în stil european? În 1864, Franța a reușit să convingă Mexicul să-l accepte pe Maximilian al Austriei (1832-1867), un nobil la începutul anilor 30, ca Împărat. Deși Maximilian a muncit din greu pentru a fi un bun împărat, conflictul dintre liberali și conservatori a fost prea mult, iar el a fost depus și executat în 1867.
Benito Juarez (1806-1872) a fost președinte în perioada 1858-1872. Cunoscut sub numele de "Abraham Lincoln al Mexicului", el a servit într-o perioadă de mari lupte și tulburări. Conservatorii (care au favorizat un rol puternic pentru biserică în guvern) și liberalii (care nu au fost) s-au ucis unul pe altul pe străzi, interesele străine se amestecau în afacerile Mexicului, iar națiunea se confrunta în continuare cu pierderea unei părți din teritoriul său către Statele Unite. Statele. Probabilul Juarez (un indian Zapotec cu sânge întreg, a cărui primă limbă nu era spaniola) a condus Mexicul cu o mână fermă și o viziune clară.
Porfirio Diaz (1830-1915) a fost președinte al Mexicului din 1876 până în 1911 și încă mai este un gigant al Istorie mexicană și politică. El și-a stăpânit națiunea cu un pumn de fier până în 1911, când nu a fost nevoie de nimic mai puțin decât Revoluția mexicană pentru a-l disloca. În timpul domniei sale, cunoscut sub numele de Porfiriato, cei bogați s-au îmbogățit, săracii s-au sărăcit și Mexicul s-a alăturat rândurilor națiunilor dezvoltate din lume. Acest progres a venit la un preț ridicat, întrucât Don Porfirio a prezidat una dintre cele mai strâmbe administrații din istorie.
În 1910, dictatorul de lungă durată Porfirio Diaz a decis că a fost momentul să organizeze alegeri, dar și-a respins rapid promisiunea când a devenit evident că Francisco Madero (1873-1913) va câștiga. Madero a fost arestat, dar a scăpat în Statele Unite doar pentru a se întoarce în fruntea unei armate revoluționare conduse de Pancho Villa și Pascual Orozco. Odată cu Diaz depus, Madero a condus din 1911 până în 1913 înainte de a fi executat și înlocuit în funcția de președinte de generalul Victoriano Huerta.
Emiliano Zapata, un țăran sărac, devenit revoluționar, a ajuns să întruchipeze sufletul Revoluția mexicană. Celebrul său citat „Este mai bine să mori pe picioare decât să trăiești în genunchi” rezumă ideologia fermierii și muncitorii săraci care au luat armele în Mexic: pentru ei, războiul era la fel de mult ca demnitate teren.
Născut într-o sărăcie măcinată în nordul uscat și prăfuit al Mexicului, Pancho Villa (nume real: Doroteo Arango) a dus viața unui bandit rural în timpul Porfiriato. Când a izbucnit Revoluția mexicană, Villa a format o armată și s-a alăturat cu entuziasm. Până în 1915, armata sa, legendara Divizie a Nordului, era cea mai puternică forță din țara sfâșiată de război. A fost nevoie de o alianță neliniștită a domnilor de război rivali Alvaro Obregon și Venuztiano Carranza pentru a-l da jos: armata sa a fost distrusă într-o serie de confruntări cu Obregon în 1915-1916. Totuși, el a supraviețuit revoluției doar pentru a fi asasinat (spun mulți din ordinele lui Obregon) în 1923.
Diego Rivera a fost unul dintre cei mai mari artiști din Mexic. Alături de alții precum José Clemente Orozco și David Alfaro Siquieros, este creditat crearea mișcării artistice muraliste, care prezintă tablouri enorme create pe pereți și clădiri. Deși a creat picturi frumoase în întreaga lume, poate este bine cunoscut pentru relația sa zbuciumată cu artista Frida Kahlo.
O artistă talentată, tablourile lui Frida Kahlo reflectă durerea pe care o simțea deseori, atât dintr-un accident debilitant în timp ce o fată tânără, cât și relația haotică cu artistul Diego Rivera în viață. Deși importanța ei pentru arta mexicană este mare, importanța ei nu se limitează doar la artă: este, de asemenea, un erou pentru multe fete și femei mexicane care îi admiră tenacitatea în fața adversității.
Mulți mexicani nu știu numele Roberto Gómez Bolaños, dar întreabă pe oricine în Mexic - sau în cea mai mare parte a lumii vorbitoare spaniolă - despre „Chespirito” și, fără îndoială, veți primi un zâmbet. Chespirito este cel mai mare animator al Mexicului, creatorul unor icoane TV îndrăgite, precum „el Chavo del 8” („puștiul de la numărul 8”) și „el Chapulín Colorado” („lăcustul roșu”). Evaluările pentru emisiunile sale sunt uimitoare: se estimează că în timpul înălțimii lor, peste jumătate din toate televiziunile din Mexic au fost conectate la noi episoade.
Joaquin "El Chapo" Guzmán este șeful temutului Cartel Sinaloa, în prezent cea mai mare operațiune de contrabandă de droguri din lume și una dintre cele mai mari organizații criminale la nivel mondial existente. Bogăția și puterea lui amintesc de târziu Pablo EscobarDar comparațiile se opresc aici: în timp ce Escobar a preferat să se ascundă la vedere și a devenit congresian columbian pentru imunitatea oferită, Guzmán se ascunde de ani buni.