Lázaro Cárdenas del Rio: Mexicul este Mr. Clean

Lázaro Cárdenas del Rio (1895-1970) a fost președinte al Mexicului din 1934 până în 1940. Considerat unul dintre cei mai cinstiți și muncitori președinți din istoria Americii Latine, el a oferit o conducere puternică, curată, într-un moment în care țara sa a avut nevoie cel mai mult. Astăzi este venerat în rândul mexicanilor pentru zelul său în eliminarea corupției, iar multe orașe, străzi și școli poartă numele lui. A inițiat o dinastie a familiei în Mexic, iar fiul și nepotul său au intrat amândoi în politică.

Lázaro Cárdenas s-a născut într-o familie umilă din provincia Michoacán. Muncitor și responsabil de la o vârstă fragedă, a devenit câștigătorul pentru familia sa mare la vârsta de 16 ani, când tatăl său a murit. Nu a reușit niciodată să treacă în clasa a șasea la școală, dar a fost un muncitor neobosit și s-a educat mai târziu în viață. Ca mulți tineri, el a devenit cuprins de pasiunea și haosul Revoluția mexicană.

După Porfirio Díaz a părăsit Mexicul în 1911, guvernul s-a destrămat și mai multe facțiuni rivale au început să lupte pentru control. Tânărul Lázaro s-a alăturat grupului sprijinind generalul Guillermo García Aragón în 1913. Cu toate acestea, García și oamenii săi au fost înfrânți, iar Cárdenas s-a alăturat personalului generalului Plutarco Elías Calles, care era un susținător al

Când praful de la Revoluție a început să se stabilească până în 1920, Obregón a fost președinte, Calles era al doilea rând, iar Cárdenas a fost o stea în ascensiune. Calles a succedat Obregón ca președinte în 1924. Între timp, Cárdenas îndeplinea o serie de roluri importante ale guvernului. A ocupat funcțiile de guvernator al Michoacán (1928), ministru de Interne (1930-32) și ministru al războiului (1932-1934). Cu mai multe ori, companiile petroliere străine au căutat să-l mituiască, dar el a refuzat întotdeauna, câștigând o reputație pentru o mare onestitate care să-i servească bine de președinte.

Calles a părăsit funcția în 1928, dar încă a condus printr-o serie de președinți de păpuși. Totuși, se presiona asupra lui pentru a-și curăța administrația, iar el a nominalizat Cardenas-ul curat în 1934. Cárdenas, cu credințele sale revoluționare sterline și reputația onestă, a câștigat ușor. Odată ajuns în funcție, a apelat rapid la Calles și la rămășițele corupte ale regimului său: Calles și vreo 20 dintre cei mai strâmbi moșteni ai lui au fost deportați în 1936. Administrația de la Cárdenas a devenit curând cunoscută pentru munca grea și onestitatea, iar rănile revoluției mexicane au început în sfârșit să se vindece.

Revoluția mexicană a reușit să răstoarne o clasă coruptă care a marginit muncitori și țărani din mediul rural timp de secole. Cu toate acestea, nu a fost organizat și, în momentul în care Cárdenas s-a alăturat, acesta s-a deteriorat în mai mulți șefi de război, fiecare cu definiții diferite ale justiției sociale, care luptă pentru putere. Facțiunea lui Cardenas a câștigat, dar la fel ca ceilalți, a fost mult timp pe ideologie și scurtă pe specific. În calitate de președinte, Cárdenas a schimbat toate acestea, punând în aplicare sindicate de muncă puternice, dar totodată controlate, reforma funciară și protecția populațiilor indigene. De asemenea, el a implementat învățământ public obligatoriu laic.

Mexic a deținut vaste rezerve de petrol valoros, iar câteva companii străine au fost acolo pentru unii timp, extragându-l, procesându-l, vânzându-l și oferind guvernului mexican o mică parte din profit. În martie 1938, Cárdenas a făcut mișcarea îndrăzneață de a naționaliza tot petrolul din Mexic și de a-și însuși toate echipamentele și utilajele aparținând companiilor străine. Deși această mișcare a fost foarte populară în rândul poporului mexican, aceasta a avut grave consecințe economice, deoarece SUA și Marea Britanie (ale căror companii au suferit cel mai mult) au boicotat petrolul mexican. De asemenea, Cárdenas a naționalizat sistemul feroviar în timp ce se afla la birou.

Cárdenas a trăit o viață confortabilă, dar austeră în raport cu alți președinți mexicani. Una dintre primele sale mișcări în timp ce era în funcție a fost să-și reducă propriul salariu la jumătate. După ce a părăsit biroul, a locuit într-o casă simplă, lângă Lacul Pátzcuaro. El a donat câteva terenuri în apropierea casei sale pentru a înființa un spital.

Administrația din Cárdenas a salutat refugiații de stânga din conflictele din întreaga lume. Leon Troțki, unul dintre arhitecții Revoluției Ruse, a găsit azil în Mexic, iar mulți republicani spanioli au fugit acolo după pierderea lor față de forțele fasciste în Războiul civil spaniol (1936-1939).

Înainte de Cárdenas, președinții mexicani trăiau în opulent Castelul Chapultepec, care fusese construită de un bogat vicer spaniol la sfârșitul secolului al XVIII-lea. Umilul Cárdenas a refuzat să locuiască acolo, preferând spații de cazare mai spartane și eficiente. El a făcut castelul într-un muzeu și a fost unul de atunci.

Mișcarea sa riscantă de naționalizare a instalațiilor petroliere a plătit pentru Mexic nu la mult timp după ce Cárdenas a părăsit funcția. Au fost organizate companii petroliere britanice și americane, înțepate de naționalizarea și însușirea instalațiilor lor un boicot al petrolului mexican, dar au fost forțați să-l abandoneze în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când cererea aliaților de petrol a fost mare.

Cárdenas a rămas în serviciul public după mandatul său prezidențial, deși spre deosebire de unii dintre predecesorii săi nu a încercat din greu să-i influențeze succesorii. El a servit ca ministru al Războiului câțiva ani după ce a părăsit funcția înainte de a se retrage în casa sa modestă și a lucrat la proiecte de irigare și educație. Mai târziu în viață, a colaborat cu administrația Adolfo López Mateos (1958-1964). În ultimii ani, el a atras câteva critici pentru susținerea lui Fidel Castro.

Dintre toți președinții din Mexic, Cárdenas este o raritate prin faptul că se bucură de admirație aproape universală în rândul istoricilor. El este adesea comparat cu președintele american Franklin Delano Roosevelt, și nu numai pentru că au servit aproximativ în același timp, ci pentru că amândoi stabilizau influențe într-un moment în care țara lor avea nevoie de forță și constanță. Reputația sa sterlină a lansat o dinastie politică: fiul său, Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, este un fost primar al orașului Mexico, care a candidat pentru președinte în trei ocazii diferite. Nepotul lui Lázaro, Lázaro Cárdenas Batel, este de asemenea un politician mexican important.