Potrivit IOC (Comitetul Olimpic Internațional), „Inelele au apărut pentru prima dată în 1913 în vârful unei scrisori scrise de baronul Pierre de Coubertin, fondatorul olimpicului modern Jocuri. El a desenat și a colorat inelele de mână ".
În Revista Olimpică din august 1913, Coubertin a explicat că „aceste cinci inele reprezintă cele cinci părți ale lumii câștigate acum olimismului și gata să accepte rivalitățile sale fertile. Mai mult, cele șase culori combinate reproduc astfel cele ale tuturor națiunilor, fără excepție. "
Inelele au fost folosite pentru prima dată la Jocurile Olimpice din 1920, organizate la Anvers, Belgia. Cu toate acestea, ar fi fost folosite mai devreme, cu toate acestea, Primul Război Mondial a intervenit în jocurile jucate în anii de război.
În timp ce Coubertin poate să fi dat semnificație despre ce au însemnat inelele după ce le-a proiectat istoricului Karl Lennantz, Coubertin citise o revistă ilustrată cu o reclamă pentru Anvelope Dunlop care a folosit cinci anvelope pentru biciclete. Lennantz consideră că imaginea celor cinci anvelope pentru biciclete l-a inspirat pe Coubertin să vină cu propriul său design pentru inele.
Dar există opinii diferite cu privire la ceea ce a inspirat designul lui Coubertin. Istoricul Robert Barney subliniază că, înainte ca Pierre de Coubertin să lucreze pentru comitetul olimpic, el a îndeplinit funcția de funcție președintele organului de conducere a sportului francez, Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA). Logo-ul său era două inele interblocante, inele roșii și albastre pe un fundal alb. Acest lucru sugerează că sigla USFSA a inspirat designul lui Coubertin.
CIO are reguli foarte stricte cu privire la utilizarea acestora mărci comercialeși asta include cea mai cunoscută marcă a inelelor olimpice. Inelele nu trebuie modificate. De exemplu, nu puteți roti, întinde, contur sau adăuga efecte speciale pe logo. Inelele trebuie să fie afișate în culorile originale sau într-o versiune monocromă folosind una dintre cele cinci culori. Inelele trebuie să fie pe un fundal alb, dar este permis un alb negativ pe un fundal negru.
CIO și-a apărat cu ardoare mărcile comerciale, atât de imaginea inelelor olimpice, cât și de numele olimpic. O dispută de marcă interesantă a fost cu vrăjitorii de pe coastă, editorii renumiți de Magic: Adunarea și jocurile de cărți Pokemon. CIO a formulat o plângere împotriva vrăjitorilor din coastă pentru un joc de cărți numit Legend of the Five Rings. Jocul de cărți are un logo al cinci cercuri care se întrepătrund. Cu toate acestea, Congresul Statelor Unite a acordat COI drepturile exclusive asupra oricărui simbol constând din cinci inele de interblocare. Logo-ul pentru jocul de cărți a trebuit să fie reproiectat.
Coubertin s-a născut într-o familie aristocratică în 1863 și a fost întotdeauna un sportiv activ, care iubea boxul, scrimăria, călăritul și vâslitul. Coubertin a fost cofondatorul Comitetului Olimpic Internațional, în cadrul căruia a ocupat funcția de secretar general și mai târziu președinte până în 1925.
În 1894, baronul de Coubertin a condus un congres (sau un comitet) la Paris cu intenția de a readuce înapoi Jocurile Olimpice antice din Grecia. Comitetul Olimpic Internațional (COI) a fost format și a început planificarea Jocurilor de la Atena din 1896, primele jocuri olimpice moderne.
Conform IOC, definiția olimpismului de Pierre de Coubertin se bazează pe următoarele patru principii: a fi o religie, adică a „adera la un ideal de viață superioară, pentru a lupta pentru perfecțiune ”, pentru a reprezenta o elită„ ale cărei origini sunt complet egalitare ”și, în același timp, o„ aristocrație ”cu toată moralitatea sa calități, pentru a crea un armistițiu cu „o sărbătoare de patru ani a primăverii omenirii” și pentru a glorifica frumusețea prin „implicarea artelor și a minții în Jocuri.“
Cele șase culori (inclusiv fundalul alb al steagului) combinate reproduc culorile toate neamurile, fără excepție. Aceasta include albastrul și galbenul Suediei, albastru și albul Greciei, tri-culorile Franței, Angliei și Americii, Germania, Belgia, Italia, Ungaria, galben și roșu al Spaniei alături de noutățile din Brazilia sau Australia, cu Japonia veche și noi China. Este cu adevărat un simbol internațional.
Fulgi de zăpadă s-au transformat în patru inele olimpice, cu unul care nu a reușit să se formeze în cadrul Ceremoniei de deschidere a Olimpiadei de iarnă de la Sochi 2014 pe Stadionul Olimpic Fisht din 7 februarie 2014, în Sochi, Rusia.