Analiza retorică a E B. „Inelul timpului” al lui White

Un mod de a ne dezvolta propriile abilități de scriere a eseurilor este de a examina modul în care scriitorii profesioniști obțin o serie de efecte diferite în al lor eseuri. Un astfel de studiu se numește a analiză retorică- sau, pentru a folosi termenul mai fantezist al lui Richard Lanham, a storcător de lămâie.

Analiza retorică a exemplului care urmează aruncă o privire la un eseu de E. B. alb intitulat „Inelul timpului” - găsit în nostru Eșantionul de eseu: modele de scriere bună (partea 4) și însoțit de un test de lectură.

Dar mai întâi un cuvânt de prudență. Nu vă lăsați deoparte de numeroșii termeni gramaticali și retorici din această analiză: unii (de ex locuțiune adjectivală și appositive, metaforă și simil) poate vă este deja familiar; altele pot fi deduse din context; toate sunt definite în nostru Glosar de termeni gramaticali și retorici.

Acestea fiind spuse, dacă ai citit deja "Inelul timpului" ar trebui să poți sări peste termenii cu aspect străin și să urmezi în continuare punctele cheie ridicate în această analiză retorică.

După ce citiți această analiză de eșantion, încercați să aplicați unele dintre strategii într-un studiu propriu. Vezi a noastră Trusa de instrumente pentru analiza retorică și Întrebări de discuții pentru analiza retorică: zece subiecte pentru revizuire.

În „Inelul timpului”, un eseu pus în cartierele de iarnă sumbre ale unui circ, E. B. White pare să nu fi aflat încă „primul sfat” pe care urma să-l dea câțiva ani mai târziu Elementele stilului:

Scrieți într-un mod care să atragă atenția cititorului asupra simțului și substanței scrisului, mai degrabă decât asupra stării de spirit și temperamentului autorului.. . .[Pentru a realiza stil, începe prin a nu afecta niciunul - adică plasează-te pe fundal. (70)

Departe de a se păstra în fundal în eseul său, White intră în inel pentru a-și semnala intențiile, pentru a-și dezvălui emoțiile și pentru a-și mărturisi eșecul artistic. Într-adevăr, „sensul și substanța” din „Inelul timpului” sunt inextricabile de la „autorul”starea de spirit și tempera ”(sau etos). Astfel, eseul poate fi citit ca un studiu al stilurilor a doi interpreți: un tânăr călăreț de circ și „secretarul de înregistrare” conștient de sine.

În paragraful de deschidere al lui White, un preludiu care stabilește starea de spirit, cele două personaje principale rămân ascunse în aripi: inelul de practică este ocupat de folia tânărului călăreț, o femeie de vârstă mijlocie în „o paie conică pălărie"; narator (scufundat în pronumele plural „noi”) presupune atitudinea leneșă a mulțimii. Stilistul atent, însă, este deja performant, evocând „un farmec hipnotic care invită [s] plictiseala”. În fraza de deschidere bruscă, activverbe și VERBE purtați un raport măsurat uniform:

După ce leii s-au întors în cuștile lor, înfiorându-se supărați prin gârlă, o grămadă de noi s-a îndepărtat și a intrat deschidem ușa în apropiere, unde stăteam pentru un timp în semidarkness, urmărind un mare cal maron de circ mergând în jurul practicii inel.

metonimic „harumphing” este încântător onomatopoetic, sugerând nu numai sunetul calului, ci și nemulțumirea vagă resimțită de spectatori. Într-adevăr, „farmecul” acestei propoziții rezidă în primul rând în efectele sale sonore subtile: aliterativă „cuști, târâtoare” și „maronii mari”; asonant „prin chute”; si homoioteleuton din „plecat... „În proza ​​lui White, astfel de tipare sonore apar frecvent, dar discret, mutate, așa cum sunt de către un dicție uneori este informal, uneori familiar („un pic de noi” și, mai târziu, „noi kibitzers”).

Dicția informală servește, de asemenea, pentru a deghiza formalitatea sintactic tipare favorizate de White, reprezentate în această propoziție de deschidere prin aranjarea echilibrată a subordonatului clauză și prezenta fraza participativa de o parte și de alta a Clauza principala. Utilizarea dicției informale (deși precise și melodioase) înglobată de o sintaxă măsurată uniform oferă prozei lui White atât facilitatea conversațională a stil de alergare și accentul controlat al periodic. Prin urmare, nu este întâmplător că prima sa propoziție începe cu un marcator de timp („după”) și se termină cu centrul metaforă a eseului - „inel”. Între timp, aflăm că spectatorii stau în „semidarkness”, astfel anticipând „așternutul unui călăreț de circ” pe care să-l urmeze și metafora iluminatoare din eseul linia finală.

Albul adoptă mai mult paratactic stil în restul alineatului de deschidere, reflectând astfel și amestecând tristetea rutinei repetitive și leneva resimțită de spectatori. Descrierea cvasi-tehnică din propoziția a patra, cu perechea de prepositionally încorporat clauze adjective ("prin care.. ."; "din care.. . ") și dicția sa latină (cariera, raza, circumferința, acomodarea, maximul), se remarcă mai degrabă pentru eficiența sa și nu pentru spiritul său. Trei propoziții mai târziu, într-un căscat tricolon, vorbitorul reunește observațiile sale nefericite, menținându-și rolul de purtător de cuvânt al unei mulțimi de căutători de emoții. Dar, în acest moment, cititorul poate începe să bănuiască ironie care stau la baza lui naratorIdentificare cu mulțimea. Lansarea în spatele măștii „noi” este un „eu”: unul care a ales să nu descrie în detaliu acei lei distractivi, unul care, de fapt, își dorește „mai mult... pentru un dolar ".

Imediat, apoi, în fraza de deschidere a celui de-al doilea paragraf, naratorul renunță la rolul de purtător de cuvânt al grupului („În spatele meu am auzit pe cineva spunând... ") deoarece" o voce joasă "răspunde la întrebare retorică la sfârșitul primului alineat. Astfel, cele două personaje principale ale eseului apar simultan: vocea independentă a naratorului care iese din mulțime; fata ieșită din întuneric (într-o dramă appositive în propoziția următoare) și - cu „distincție rapidă” - ieșind la fel din compania semenilor ei („oricare din două sau trei duzini de spectacole”). Verbele vigoare dramatizează sosirea fetei: ea „s-a strecurat”, „a vorbit”, „a pășit”, „a dat” și „a învins”. Înlocuirea uscatului și eficient clauze adjective din primul paragraf sunt mult mai active clauze adverbe, absoluturi, și expresii participative. Fata este împodobită cu senzualitate epitete („inteligent proporționat, profund brunat de soare, prăfuit, dornic și aproape gol”) și întâmpinat cu muzica din aliteraţie și asonanţă („picioarele sale murdare mici se luptă”, „nota nouă”, „distincția rapidă”). Paragraful concluzionează, încă o dată, cu imaginea calului care circulă; acum, însă, tânăra a luat locul mamei sale, iar naratorul independent a înlocuit-o voce a mulțimii. În cele din urmă, „scandarea” care pune capăt alineatului ne pregătește pentru „încântarea” care va urma în curând.

Dar, în paragraful următor, călătoria fetei este întreruptă momentan, pe măsură ce scriitorul înaintează pentru a-și prezenta propria performanță - pentru a servi drept propriul său director de muzică. Începe prin a-și defini rolul de simplu „secretar de înregistrare”, dar în curând, prin intermediul antanaclasis de "... un călăreț de circ. Ca om scris... . ", își paralelizează sarcina cu cea a interpretului de circ. Ca și ea, el aparține unei societăți selecte; dar, din nou ca ea, această performanță particulară este distinctivă („nu este ușor să comunici nimic de această natură”). Într-o paradoxalclimax tetracolon la jumătatea paragrafului, scriitorul descrie atât lumea sa, cât și cea a interpretului de circ:

Din tulburarea sa sălbatică apare ordinul; din rangul său mirosul ridică aroma bună a curajului și îndrăzneței; din umbrimea sa preliminară iese splendoarea finală. Și îngropat în lăudările familiare ale agenților săi avansați se află modestia majorității oamenilor săi.

Astfel de observații răspund de observațiile lui White din prefața la Un sub-tezaur al umorului american: „Iată, așadar, chiar nodul conflictului: forma atentă a artei și forma nepăsătoare a vieții în sine” (Eseuri 245).

Continuând paragraful al treilea, prin expresii repetate cu seriozitate („în cel mai bun caz al său... în cea mai bună măsură a sa) și a structurilor („mereu mai mari... întotdeauna mai mare "), naratorul ajunge la sarcina sa:" să prindă circul nu mai vrea să experimenteze impactul său deplin și împărtășește-l visul tăios ". Și totuși," magia "și" încântarea "acțiunilor călărețului nu pot fi surprinse de scriitor; în schimb, ele trebuie create prin intermediul limbajului. Astfel, după ce a atras atenția asupra responsabilităților sale ca an eseist, White invită cititorul să observe și să judece propria sa performanță, precum și cea a fetei de circ pe care și-a propus să o descrie. Stil- al călărețului, al scriitorului - a devenit subiectul eseului.

Legătura dintre cei doi interpreți este consolidată de structuri paralele în teza de deschidere a celui de-al patrulea paragraf:

Plimbarea de zece minute pe care fata a reușit-o - în ceea ce mă privește eu, care nu o căuta și destul de necunoscut pentru ea, care nici măcar nu se străduia pentru asta - lucrul căutat de interpreți pretutindeni.

Apoi, bazându-te puternic pe expresii participative și absoluturi pentru a transmite acțiunea, White continuă în restul alineatului pentru a descrie performanța fetei. Cu ochi de amator („câteva genunchi - sau cum se numesc”), el se concentrează mai mult asupra rapidității și încrederii fetei și a harului fetei decât pe priceperea ei atletică. Până la urmă, „[h] er scurt turneu”, cum ar fi, poate, un eseist, „a inclus doar posturi și trucuri elementare”. Ce White pare să admire cel mai mult, de fapt, este modul eficient în care își repară cureaua spartă în timp ce continuă curs. Astfel de încântare în elocvent răspunsul la o greșeală este o notă familiară în munca lui White, ca și în raportul vesel al băiatului despre „mare - mare - BUMP!” al trenului! în „Lumea de mâine” (Carnea unui om 63). „Semnificația clovnică” a reparației la jumătatea rutinei a fetei pare să corespundă opiniei lui White a eseistului, a cărei „evadare din disciplină nu este decât o evadare parțială: eseul, deși o formă relaxată, își impune propriile discipline, ridică propriile probleme " (Eseuri viii). Iar spiritul alineatului în sine, precum cel al circului, este „jocund, dar totuși fermecător” frazele și clauzele sale echilibrate, efectele sale sonore acum familiare și extinderea sa casual a ușoară metaforă- „îmbunătățirea unei strălucitoare zece minute”.

Al cincilea paragraf este marcat de o schimbare în ton- mai serios acum - și o creștere corespunzătoare a stilului. Se deschide cu epexegesis: „Bogăția scenei era în claritatea ei, în starea ei naturală.. .. "(Un astfel de paradoxal observația amintește de comentariul lui White Elementele: „pentru a atinge stilul, începe prin a nu afecta niciunul” [70]. Și propoziția continuă cu o detaliere eufonică: „de cal, de inel, de fată, chiar până la picioarele goale ale fetei care strângeau spatele gol al mândriei sale mândre și ridicole. ”Apoi, cu creștere intensitate, corelativ clauzele sunt majorate cu diacope și tricolon:

Încântarea nu a ieșit din tot ceea ce s-a întâmplat sau s-a realizat, ci dintr-un lucru care părea să se întoarcă și în jurul și în jurul ei cu fata, asistând la ea, o strălucire constantă în formă de cerc - un inel de ambiție, de fericire, de tineret.

Extinderea acestui lucru asyndetic model, White construiește paragraful de la a punct culminant prin isocolon și chiasmul cum arată spre viitor:

Într-o săptămână sau două, toate s-ar schimba, toate (sau aproape toate) pierdute: fata ar purta machiaj, calul va purta aur, inelul ar fi vopsită, scoarța ar fi curată pentru picioarele calului, picioarele fetei ar fi curate pentru papucii pe care purta.

Și în final, poate amintindu-și responsabilitatea de a păstra „obiecte neașteptate din... fermecare ", strigă el (ecphonesis și epizeuxis): „Toate, toate s-ar pierde”.

În admirarea echilibrului obținut de călăreț („plăcerile pozitive ale echilibrului în dificultăți”), naratorul este el însuși dezechilibrat de o viziune dureroasă a mutabilității. Pe scurt, la deschiderea celui de-al șaselea paragraf, încearcă o reîntâlnire cu mulțimea („În timp ce am privit cu ceilalți... "), dar nu găsește confort și nici scăpare. Apoi face un efort pentru a-și redirecționa viziunea, adoptând perspectiva tânărului călăreț: „Totul în clădirea veche, hidoasă, părea să ia forma unui cerc, conformă cu cursul calului. " parechesis aici nu este doar ornamentația muzicală (așa cum observă el în interior Elementele"Stilul nu are o entitate atât de separată"), ci un fel de metaforă fonică - sunetele conforme care articulează viziunea sa. De asemenea, polysyndeton din propoziția următoare creează cercul pe care îl descrie:

[Timpul propriu-zis a început să curgă în cercuri și, astfel, începutul a fost locul unde s-a încheiat, iar cele două au fost aceleași, iar un lucru s-a derulat în următorul și timpul a mers în jur și în jur și nu a ajuns nicăieri.

Sentimentul lui White al circularității timpului și identificarea sa iluzorie cu fata sunt la fel de intense și complete ca senzația de atemporalitate și de imaginat transpunerea tatălui și a fiului pe care îl dramatizează în „O dată în plus la lac”. Totuși, aici, experiența este momentană, mai puțin capricioasă, mai temătoare din partea start.

Deși a împărtășit perspectiva fetei, într-o clipă amețitoare aproape că a devenit ea, el menține totuși un aspect ascuțit imagine a îmbătrânirii și schimbării ei. În special, el își imaginează „în centrul inelului, pe jos, purtând o pălărie conică” - răsunând astfel descrierile sale din primul paragraf al femeii de vârstă mijlocie (pe care el presupune că este mama fetei), „prinsă în banda de alergare a unei după-amieze”. În acest mod, prin urmare, eseul în sine devine circular, cu imagini amintite și stări de spirit recreate. Cu tandrețe și invidie mixte, White definește iluzia fetei: „[S] el crede că poate merge odată rotunji inelul, face un singur circuit complet, iar la sfârșit va fi exact aceeași vârstă ca la început. " commoratio în această propoziție și asyndeton în următorul contribuie la tonul blând, aproape reverențial, în timp ce scriitorul trece de la protest la acceptare. Emoțional și retoric, el a remediat o curea ruptă la performanța medie. Paragraful concluzionează pe o notă capricioasă, așa cum este timpul personificată iar scriitorul se reîntâlnește cu mulțimea: „Și atunci am alunecat înapoi în transă, iar timpul a fost din nou circular - timpul, făcând pauză în liniște cu ceilalți dintre noi, pentru a nu perturba echilibrul unui interpret "- al unui călăreț, al unui scriitor. Încetul cu încetul, eseul pare să alunece. Mic de statura, propoziții simple marchează plecarea fetei: „dispariția ei prin ușă” semnalând aparent sfârșitul acestui vrăjitor.

În paragraful final, scriitorul - recunoscând că a eșuat în efortul său de a „descrie ceea ce este de nedescris” - încheie propria sa interpretare. Își cere scuze, adoptă o poziție batjocorică și se compară cu un acrobat, care, de asemenea, „trebuie să încerce ocazional o cascadorie care este prea mult pentru el”. Dar nu este destul de terminat. În lungă penultima propoziție, sporită de proscomidie și tricolon și împerechere, răsunând cu imagini de circ și înclinând cu metafore, el face un ultim efort galant pentru a descrie de nedescris:

Sub luminile luminoase ale spectacolului final, un interpret nu trebuie decât să reflecte puterea lumânării electrice care este îndreptată asupra lui; dar în inelele întunecate și murdare de inele vechi de antrenament și în cuștile improvizate, orice lumină este generată, orice emoție, orice frumusețea, trebuie să provină din surse originale - din focurile interne ale foamei și încântării profesionale, din exuberanța și gravitatea tineret.

De asemenea, așa cum a demonstrat White de-a lungul eseului său, este datoria romantică a scriitorului să găsească inspirație în interior, astfel încât să poată crea și nu doar să copieze. Iar ceea ce el creează trebuie să existe atât în ​​stilul performanței sale, cât și în materialele actului său. „Scriitorii nu reflectă și nu interpretează viața”, a observat White într-un interviu; „ele informează și modelează viața” (Plimpton și Crowther 79). Cu alte cuvinte (cele ale liniei finale din „Inelul timpului”), „Este diferența dintre lumina planetară și arderea stelelor”.

(R. F. Nordquist, 1999)

• Plimpton, George A. și Frank H. Crowther. „Arta eseului:„ E. B. Alb." Revizuirea de la Paris. 48 (toamna 1969): 65-88.
• Strunk, William și E. B. Alb. Elementele stilului. A 3-a ed. New York: Macmillan, 1979.
• Alb, E [lwyn] B [rooks]. „Inelul timpului”. 1956. Rpt. Eseurile E. B. alb. New York: Harper, 1979.