Inflamabile și inflamabile sunt două cuvinte care provoacă confuzie. Puteți spune că ambele cuvinte se referă la flăcări, dar este dificil de știut dacă înseamnă același lucru sau sunt opuse. Adevărul este faptul că este inflamabil și inflamabil exact același lucru: o substanță arde ușor sau ia foc cu ușurință.
Deci, de ce există două cuvinte diferite? Potrivit Dicționarului Merriam-Webster of English Useage, încă din anii 1920, Asociația Națională pentru Protecția împotriva Incendiilor a îndemnat oamenii să înceapă să folosească cuvântul „inflamabil”, mai degrabă decât „inflamabil” (care a fost cuvântul inițial), pentru că erau îngrijorați, unii oameni ar putea crede că inflamabil înseamnă că nu este inflamabil sau neinflamabil.
De fapt, în- în inflamabil a fost derivat din prepoziția latină en-, care servește ca un intensificator (ca în înflamat și înglobat), nu în sensul prefixului latin un-, însemnând „nu”. Nu este ca și cum toată lumea știa derivarea cuvântului, așa că schimbarea a avut sens probabil. Cu toate acestea, confuzia persistă astăzi cu privire la ce cuvânt să folosească.
În timp ce este inflamabil preferat termen modern pentru un material care prinde foc ușor, inflamabil are același sens. Dimpotrivă, un material care nu va arde ușor, este fie inflamabil, fie inflamabil.
Exemple de materiale inflamabile includ lemnul, kerosenul și alcoolul. Exemple de materiale neinflamabile includ heliu, sticlă și oțel. În timp ce te poate surprinde, un alt exemplu de substanță neinflamabilă este oxigen- care, în schimb, este oxidant combustibil.