Generalul maior John Stark în Revoluția americană

Fiul imigrantului scoțian Archibald Stark, John Stark s-a născut la Nutfield (Londonderry), New Hampshire, la 28 august 1728. Al doilea dintre cei patru fii, s-a mutat cu familia sa la Derryfield (Manchester), la opt ani. Educat la nivel local, Stark a învățat abilități de frontieră, cum ar fi lemnul, agricultura, prinderea și vânătoarea de la tatăl său. A apărut pentru prima dată în aprilie 1752, când el, fratele său William, David Stinson, și Amos Eastman au pornit într-o călătorie de vânătoare de-a lungul râului Baker.

În timpul călătoriei, petrecerea a fost atacată de un grup de războinici Abenaki. În timp ce Stinson a fost ucis, Stark s-a luptat cu nativii americani, permițându-i lui William să scape. Când praful s-a instalat, Stark și Eastman au fost făcuți prizonieri și obligați să se întoarcă cu Abenaki. În timp ce era acolo, Stark a fost făcut să conducă o manevră de războinici înarmați cu bastoane. În timpul acestui proces, el a apucat un băț de la un războinic Abenaki și a început să-l atace. Această acțiune sufletească l-a impresionat pe șef și, după ce și-a demonstrat abilitățile de sălbăticie, Stark a fost adoptat în trib.

Rămas cu Abenaki o parte din an, Stark le-a studiat obiceiurile și modalitățile. Eastman și Stark au fost răscumpărați mai târziu de o petrecere trimisă din Fort No. 4 în Charlestown, NH. Costul eliberării lor a fost de 103 dolari spanioli pentru Stark și 60 de dolari pentru Eastman. După întoarcerea acasă, Stark a planificat o excursie pentru a explora apele de apă ale râului Androscoggin în anul următor, în încercarea de a strânge bani pentru a compensa costurile eliberării sale.

Finalizând cu succes acest demers, el a fost ales de Curtea Generală din New Hampshire pentru a conduce o expediție pentru a explora frontiera. Aceasta a avansat în 1754, după ce s-a primit cuvântul că francezii construiau un fort în nord-vestul New Hampshire. Îndreptate să protesteze împotriva acestei invazii, Stark și treizeci de oameni au plecat spre pustie. Deși au găsit forțe franceze, au explorat zona superioară a râului Connecticut.

Odată cu începutul Războiul francez și indian în 1754, Stark a început să contemple serviciul militar. Doi ani mai târziu s-a alăturat lui Rogers 'Rangers ca locotenent. O forță de infanterie ușoară de elită, Rangers-ul a executat cercetări și misiuni speciale în sprijinul operațiunilor britanice de la frontiera de nord. În ianuarie 1757, Stark a jucat un rol cheie la bătălia de pe Năpadă din apropiere Fort Carillon. Fiind ambuscada, oamenii lui au stabilit o linie defensivă în creștere și au oferit acoperire în timp ce restul comenzii lui Rogers s-au retras și s-au alăturat poziției lor. Odată cu lupta împotriva rangerilor, Stark a fost trimis spre sud, prin zăpadă abundentă, pentru a aduce întăriri de la Fort William Henry. În anul următor, rangerii au luat parte la etapele de deschidere ale Bătălia de la Carillon.

Întorcându-se pe scurt acasă în 1758 în urma morții tatălui său, Stark a început să-l facă pe curtea lui Elizabeth „Molly”. Cei doi s-au căsătorit pe 20 august 1758 și au avut în final unsprezece copii. Anul urmator, General-maior Jeffery Amherst a ordonat rangerilor să monteze o incursiune împotriva așezării Abenaki a Sf. Francisc, care a fost mult timp o bază pentru atacurile împotriva frontierei. Cum Stark adoptase familia din captivitatea sa din sat, el s-a scuzat de atac. Părăsind unitatea în 1760, s-a întors în New Hampshire cu gradul de căpitan.

Stark în Derryfield cu Molly, Stark a revenit la urmărirea timpului de pace. Acest lucru l-a văzut achiziționând o proprietate substanțială în New Hampshire. Eforturile sale de afaceri au fost curând împiedicate de o varietate de noi taxe, cum ar fi Act de timbru și Townshend Act, care a adus repede coloniile și Londra în conflict. Odată cu trecerea Fapte intolerabile în 1774 și ocuparea Bostonului, situația a atins un nivel critic.

Urmărind Bătălii din Lexington și Concord la 19 aprilie 1775 și începutul Revolutia Americana, Stark a revenit la serviciul militar. Acceptând colonelismul Regimentului 1 New Hampshire pe 23 aprilie, el și-a strâns repede oamenii și a plecat spre sud pentru a se alătura Asediul Bostonului. Stabilindu-și sediul central în Medford, MA, oamenii săi s-au alăturat mii de alți milițieni din întreaga New England în blocarea orașului. În noaptea de 16 iunie, trupele americane, temându-se de o forță britanică împotriva Cambridge, s-au deplasat pe Peninsula Charlestown și au fortificat Breed's Hill. Această forță, condusă de colonelul William Prescott, a fost atacată a doua zi dimineață în timpul Bătălia din Dealul Bunker.

Cu forțele britanice, conduse de Generalul maior William Howe, pregătindu-se să atace, Prescott a cerut întăriri. Răspunzând acestui apel, Stark și colonelul James Reed s-au repezit la scena cu regimentele lor. Ajungând, un Prescott mulțumit i-a oferit lui Stark latitudinea pentru a-și desfășura oamenii după cum a văzut de cuviință. Evaluând terenul, Stark și-a format oamenii în spatele unui gard feroviar, la nord de redutul lui Prescott, în vârful dealului. Din această poziție, au respins mai multe atacuri britanice și au provocat pierderi grele bărbaților lui Howe. În timp ce poziția lui Prescott a căzut în timp ce oamenii săi au ieșit din muniție, regimentul Stark a oferit acoperire în timp ce s-au retras din peninsulă. Cand Generalul George Washington a sosit câteva săptămâni mai târziu, a fost repede impresionat de Stark.

La începutul anului 1776, Stark și regimentul său au fost acceptați în armata continentală drept regimentul 5 continental. După căderea Bostonului în martie, s-a mutat spre sud cu armata Washingtonului la New York. După ce a ajutat la consolidarea apărărilor orașului, Stark a primit ordine să-și ducă regimentul spre nord pentru a întări armata americană care se retrase din Canada. Rămânând în nordul New York-ului o mare parte a anului, s-a întors spre sud în decembrie și s-a reîntors la Washington de-a lungul Delaware-ului.

Consolidând armata bătăliană a Washingtonului, Stark a luat parte la victoriile care au crescut moralul la Trenton și Princeton mai târziu în acea lună și la începutul lunii ianuarie 1777. La primul, oamenii săi, slujind în Generalul maior John Sullivandivizia, a lansat o încărcătură de baionetă la regimentul Knyphausen și le-a rupt rezistența. Odată cu încheierea campaniei, armata s-a mutat în căminele de iarnă la Morristown, NJ și o mare parte din regimentul lui Stark a plecat pe măsură ce înrolările lor expirau.

Pentru a înlocui oamenii plecați, Washington i-a cerut lui Stark să se întoarcă în New Hampshire pentru a recruta forțe suplimentare. De acord, a plecat spre casă și a început să înroleze trupe noi. În acest timp, Stark a aflat că un coleg din New Hampshire, Enoch Poor, a fost promovat la generalul de brigadă. După ce a fost preluat pentru promovare în trecut, el a fost incensat, deoarece credea că Poor era un comandant slab și că nu avea o înregistrare de succes pe câmpul de luptă.

În urma promovării lui Poor, Stark și-a dat demisia imediat din armata continentală, deși a indicat că va servi din nou dacă New Hampshire ar fi amenințat. În acea vară, el a acceptat o comisie ca general de brigadă în miliția din New Hampshire, dar a declarat că va lua poziția doar dacă nu răspundea armatei continentale. Pe măsură ce anul a progresat, o nouă amenințare britanică a apărut în nord ca Generalul maior John Burgoyne pregătit să invadeze sudul Canadei prin culoarul Lake Champlain.

După ce a reunit o forță de aproximativ 1.500 de bărbați la Manchester, Stark a primit ordine de la Generalul maior Benjamin Lincoln să se mute la Charlestown, NH înainte de a se alătura armatei americane principale de-a lungul râului Hudson. Refuzând să se supună ofițerului continental, Stark a început să opereze în spatele armatei britanice invadatoare a lui Burgoyne. În august, Stark a aflat că un detașament de hași intenționează să atace Bennington, VT. Trecând la interceptare, el a fost întărit de 350 de bărbați sub colonelul Seth Warner. Atacând inamicul la Bătălia de la Bennington la 16 august, Stark a călăuzit rău Hessienii și a provocat peste cincizeci la sută victime inamicului. Victoria de la Bennington a sporit moralul american în regiune și a contribuit la triumful cheie la Saratoga mai târziu în acea toamnă.

Pentru eforturile sale la Bennington, Stark a acceptat reîncadrarea în armata continentală cu gradul de general de brigadă la 4 octombrie 1777. În acest rol, el a servit intermitent ca comandant al Departamentului de Nord, precum și cu armata Washingtonului din jurul New York-ului. În iunie 1780, Stark a luat parte la bătălia de la Springfield, care a văzut Generalul maior Nathanael Greene ține un atac britanic de mare amploare în New Jersey. Mai târziu în acel an, a stat pe comisia de anchetă a lui Greene, care a investigat trădarea Generalul maior Benedict Arnold și a condamnat spion britanic Maiorul John Andre. Odată cu sfârșitul războiului din 1783, Stark a fost chemat la sediul Washington, unde i-a fost mulțumit personal pentru serviciul său și a primit o promovare a brevetului generalului major.

Revenind în New Hampshire, Stark s-a retras din viața publică și a urmărit interesele agricole și de afaceri. În 1809, a refuzat invitația de a participa la o reuniune a veteranilor din Bennington din cauza stării de sănătate. Deși nu a putut călători, a trimis un toast pentru a fi citit în cadrul evenimentului care a declarat: „Trăiește liber sau moare: moartea nu este cea mai rea dintre rele. "Prima parte," Live Free or Die ", a fost adoptată ulterior ca deviza statului din New Hampshire. Trăind până la vârsta de 94 de ani, Stark a murit la 8 mai 1822 și a fost înmormântat la Manchester.