Parcul National Rocky Mountain este un parc național american care se află în nord-centrul Colorado. Parcul național Rocky Mountain este amplasat în raza frontală a Munților Stâncoși și include în limitele sale peste 415 mile pătrate de habitat montan. Parcul se întinde pe Continental Divide și oferă aproximativ 300 de mile de trasee de drumeție, precum și Traseul Ridge Road, un drum pitoresc care se ridică la mai mult de 12.000 de metri și se mândrește cu uimitor alpin vizionări. Parcul național Rocky Mountain oferă habitat unei mari varietăți de animale sălbatice.
În această prezentare de diapozitive, vom explora unele dintre mamiferele care locuiesc în Parcul Național Rocky Mountain și aflați mai multe despre locul în care locuiesc în parc și despre rolul lor în cadrul parcului ecosistem.
Urs negru american (Ursus americanus) este singura specie de urs care locuiește în prezent în Parcul Național Rocky Mountain. Anterior, ursi bruni (Ursus arctos) a locuit și în Parcul Național Rocky Mountain, precum și în alte părți din Colorado, dar acest lucru nu mai este cazul. Ursii negri americani nu sunt adesea văzuți în Parcul Național Rocky Mountain și tind să evite interacțiunile cu oamenii. Deși urșii negri nu sunt cele mai mari dintre speciile de urs, sunt totuși mamifere mari. Adulții au în general o lungime de cinci până la șase metri și cântăresc între 200 și 600 de kilograme.
Oaie Bighorn (Ovis canadensis), cunoscută și sub denumirea de oi de munte, se găsește în habitatele deschise, cu o înălțime mare a tundrei alpine, în Parcul Național Rocky Mountain. Oile bighorn se găsesc, de asemenea, în toate stâncile și sunt mamiferul de stat din Colorado. Culoarea paltonului oilor bighorn variază mult între regiuni, dar în Parcul Național Rocky Mountain, culoarea paltonului tinde pentru a fi o culoare brună bogată, care se estompează treptat pe parcursul anului într-un gri-maro deschis sau alb în lunile de iarnă. Atât bărbații, cât și femelele au coarne spirale mari care nu sunt vărsate și cresc continuu.
Elk (Cervus canadensis), de asemenea, cunoscut sub numele de wapiti, sunt cel de-al doilea membru al familiei de cerbi, mai mic decât numai alaiul. Masculii adulți cresc până la 5 metri înălțime (măsurată la umăr). Pot cântări mai mult de 750 de kilograme. Elanii de sex masculin au blană cenușie pe corp și blana maro mai închisă pe gât și față. Gura și coada lor sunt acoperite cu blană mai deschisă, galben-maronie. Elanele de sex feminin au o haină care are o culoare similară, dar mai uniformă. Alcii sunt destul de comune în tot parcul național Rocky Mountain și pot fi văzute în zone deschise, precum și în habitatele împădurite. Lupii, care nu mai erau prezenți în parc, odată împiedicau numerele de elanuri și descurajau elanii să rătăcească în pajiștile deschise. Cu lupii acum absenți din parc și presiunea lor prădătoare eliminată, elanii rătăcesc mai larg și în număr mai mare decât înainte.
Marmote cu burtă galbenă (Marmota flaviventris) sunt cel mai mare membru al familiei de veverițe. Specia este răspândită pe toată suprafața munților din vestul Americii de Nord. În Parcul Național Rocky Mountain, marmotele cu burtă galbenă sunt cele mai frecvente în zonele în care există grămezi de roci și vegetație amplă. Adesea se găsesc în regiunile cu tundră înaltă, alpină. Marmotele cu burtă galbenă sunt adevărate hibernatoare și încep să păstreze grăsimea la sfârșitul verii. În septembrie sau octombrie, se retrag în burla lor, unde hibernează până în primăvară.
Elan (Alces americanus) sunt cel mai mare membru al familiei cerbilor. Moose nu sunt native din Colorado, dar un număr mic s-au stabilit în stat și în Parcul Național Rocky Mountain. Alunele sunt browsere care se hrănesc cu frunze, muguri, tulpini și scoarța copacilor și arbuștilor lemnoși. Avizele de alunecare în Parcul Național Rocky Mountain sunt mai frecvent raportate pe versantul vestic. Câteva observații sunt, de asemenea, raportate periodic pe partea de est a parcului, în zona de drenaj a Big Thompson Watershed și a Glacier Creek.
Pika american (Ochotona princeps) este o specie de Pika care se poate recunoaște pentru dimensiunile sale mici, corpul rotund și urechile scurte și rotunde. Pikasul american trăiește în habitate de tundră alpină, în cazul în care versanții talus le oferă o acoperire potrivită pentru a evita prădători, cum ar fi falcii, vulturii, vulpile și coiotele. Pikasul american se găsește doar deasupra liniei copacului, la altitudini mai mari de aproximativ 9.500 de metri.
Leii de munte (Puma concolor) sunt printre cei mai mari prădători din Parcul Național Rocky Mountain. Ele pot cântări până la 200 de kilograme și pot măsura până la 8 metri lungime. Prada primară a leilor de munte din Rockies este căprioara. De asemenea, ocazional prădează elanele și oile bighorn, precum și mamiferele mai mici, cum ar fi castorul și porcul.
Cerb de catâra (Odocoileus hemionus) se găsesc în Parcul Național Rocky Mountain și sunt, de asemenea, comune în vest, de la Marea Câmpie până la Coasta Pacificului. Căprioarele preferă habitatele care furnizează unele acoperiri, cum ar fi pădurile, pădurile și pajiștile. Vara, căprioarele au un palton roșiatic care devine cenușiu-brun în timpul iernii. Specia este remarcabilă pentru urechile lor foarte mari, coama albă și coada stufoasă cu vârful negru.
Coyote (Canis latrans) apar în tot parcul național Rocky Mountain. Coiotele au o haină de culoarea bronzată sau bufoasă până la roșiatic, cu burta albă. Coiotele se hrănesc cu o varietate de pradă, inclusiv iepuri, iepuri, șoareci, mape și veverițe. De asemenea, mănâncă morcovul de elan și căprioare.
Iepuri de zăpadă (Lepus americanus) sunt iepuri de dimensiuni moderate, care au picioare posterioare mari, care le permit să se deplaseze eficient pe pământul acoperit cu zăpadă. Porcii de rachetă sunt limitate la habitatele de munte din Colorado, iar speciile apar în parcul național Rocky Mountain. Puieții de iepuri preferă habitatele cu acoperire densă de arbuști. Ele apar la altitudini cuprinse între 8.000 și 11.000 de picioare.