Sângeroasa istoria conflictului hutu și tutsi pătat secolul XX, de la sacrificarea din 1972, după 120.000 de huidușide către armata tutsi din Burundi până în 1994 Genocid din Rwanda unde, în doar cele 100 de zile în care milițiile hutu au vizat tutușii, aproximativ 800.000 de oameni au fost uciși.
Dar mulți observatori ar fi surprinși să afle că conflictul de lungă durată dintre hutuți și tutsi nu are nicio legătură cu limba sau religia - vorbesc aceleași limbi bantă, precum și franceza și în general practică creștinismul- și mulți genetici au fost dificili să găsească diferențe etnice marcate între cei doi, deși tutuții s-au remarcat în general ca fiind mai înalți. Mulți cred că german și Colonizatori belgieni a încercat să găsească diferențe între hutuți și tutsi pentru a clasifica mai bine popoarele autohtone în recensămintele lor.
Război de clasă
În general, lupta hutu-tutsi provine din războiul de clasă, cu tutsi percepută a avea o avere mai mare și statutul social (precum și favorizarea creșterii bovinelor peste ceea ce este considerat a fi agricultura de clasă inferioară a Hutu). Aceste diferențe de clasă începute în secolul al XIX-lea, au fost exacerbate de colonizare și au explodat la sfârșitul secolului XX.
Origini din Rwanda și Burundi
Tutușii se cred că au provenit inițial din Etiopia și au sosit după venirea hutuilor Ciad. Tutsi au avut o monarhie din secolul al XV-lea; acest lucru a fost răsturnat la îndemnul colonizatorilor belgieni la începutul anilor 1960 și hutuții au preluat puterea cu forța în Rwanda. În Burundi, însă, o răscoală hutu a eșuat și tutșii au controlat țara.
Tutsi și hutu au interacționat cu mult înainte de colonizarea europeană în secolul al XIX-lea. Conform unor surse, hutuții locuiau în zonă inițial, în timp ce tutșii migrau din regiunea Nilului. Când au ajuns, tutșii au reușit să se stabilească ca lideri în zonă cu puține conflicte. În timp ce Tutsi a devenit „aristocrație”, a existat o mare cantitate de căsătorie.
În 1925, belgienii au colonizat zona numind-o Ruanda-Urundi. În loc să instituie un guvern de la Bruxelles, însă, belgienii i-au pus pe tutsi la conducerea sprijinului europenilor. Această decizie a dus la exploatarea poporului hutu din mâna tutsi. Începând cu 1957, hutii au început să se revolte împotriva tratamentului lor, scriind un Manifest și organizând acțiuni violente împotriva tutsi.
În 1962, Belgia a părăsit zona și s-au format două națiuni noi, Rwanda și Burundi. Între 1962 și 1994, au avut loc o serie de confruntări violente între hutuți și tutsi; toate acestea duceau la genocidul din 1994.
Genocid
La 6 aprilie 1994, președintele hutu din Rwanda, Juvénal Habyarimana, a fost asasinat atunci când avionul său a fost doborât în apropierea Aeroportului Internațional Kigali. În atac a fost ucis și președintele hutu din Burundi, Cyprien Ntaryamira. Aceasta a stârnit exterminarea extrem de bine organizată a tutușilor de către milițiile hutuți, chiar dacă vina pentru atacul cu avionul nu a fost niciodată stabilită. Violența sexuală împotriva femeilor tutsi a fost, de asemenea, răspândită și Națiunile Unite a recunoscut doar că „acte de genocid” au avut loc la două luni de la începerea uciderii.
După genocid și regăsirea controlului tutuș, aproximativ 1,3 milioane de hutuți au fugit în Burundi, Tanzania(de unde mai mult de 10.000 au fost expulzați ulterior de guvern), Uganda și partea de est a Republica Democrata din Congo, unde se concentrează astăzi marea concentrare a conflictului tutsi-hutu.Rebelii tutsi din RDC acuza guvernul ca a dat acoperire milițiilor hutu.