Barracuda: Habitat, comportament și dietă

Barracuda (Sphyraenidae spp) este uneori înfățișat ca o amenințare oceanică, dar merită o astfel de reputație? Acest pește comun găsit în oceanele Atlantic, Pacific și Indian, precum și în Caraibe și Roșu mări, are dinți amenințători și obiceiul de a se apropia de înotători, dar nu este pericolul pe care l-ai putea gândi.

Fapte rapide: Barracuda

Chiar dacă ești nou identificarea peștilor, veți învăța rapid să recunoașteți aspectul distinctiv al barracudei. Peștele are un corp lung, zvelt, conic la capete și mai gros la mijloc. Capul este oarecum aplatizat în partea de sus și îndreptat în față, iar maxilarul inferior se îndreaptă amenințător. Cele două aripioare dorsale sunt departe, iar aripioarele pectorale sunt poziționate jos pe corp. Majoritatea speciilor sunt întunecate deasupra, cu laturi argintii și o linie laterală limpede, care se extinde de la cap la coadă pe fiecare parte. Aripioarele caudale a barracudei este ușor bifurcată și curbată pe marginea finală. Speciile mai mici de barracuda pot avea o lungime maximă de 20 de centimetri, dar speciile mai mari pot atinge o dimensiune uimitoare de 6 metri sau mai mare.

Există ceva mai neobservat decât să fii abordat de un pește neînfricat, cu gura plină de dinți ascuțiți de ras? Barracuda au gurile mari, cu fălci lungi și o subțire caracteristică. De asemenea, au o mulțime de dinți. De fapt, barracudele au două rânduri de dinți: un rând exterior de dinți mici, dar ascuțiți, pentru a smulge carnea și un rând interior de dinți lungi, asemănătoare cu pumnalul, pentru a-i apuca ferm prada. Câțiva dintre dinții barracudei se orientează înapoi, ca un ajutor suplimentar pentru asigurarea peștilor veveriți. Peștii mai mici sunt înghițiți cu milostenie întregi, dar peștele mai mare este tocat eficient în bucăți în fălcile barracudelor flămânde. O barracuda își poate deschide gura suficient de mare pentru a smulge aproape orice pește pe care-l întâlnește, de la un minuscul omorât până la un miercăr tare.

Numele barracuda nu se aplică unui anumit pește, ci mai degrabă unei întregi familii. Sphyraenidae este grupul de pești cunoscuți colectiv sub numele de barracuda. Specia pe care cei mai mulți oameni o imaginează când se gândește la o barracuda este probabil marea barracuda (Sphyraena barracuda), un pește întâlnit frecvent. Dar oceanele lumii sunt pline de tot felul de barracuda, incluzând barracudele de tip pickhandle, barracuda cu rumeguș și barracuda ascuțită. Unele specii sunt denumite pentru zona în care sunt găsite, cum ar fi barracuda din Guineea, barracuda mexicană, barracuda japoneză și barracuda europeană.

Majoritatea speciilor de barracuda trăiesc în habitate aproape de țărm, cum ar fi paturile de pescăruș, mangrove și recifurile de corali. Aceștia sunt în principal pești marini, deși câteva soiuri pot tolera uneori apa salată. Barracuda locuiește în oceanele Atlantic, Pacific și Indian și sunt, de asemenea, frecvent întâlnite în Caraibe și în Mările Roșii.

Barracuda au o dietă diversă, preferând micile toni, muletele, mufele, scârțâiturile, ciorchinele, prăbușitorii, ucisul, heringurile și hamsiile. Ei vânează în principal la vedere, scanând apa pentru a găsi semne de pradă în timp ce înoată. Peștii mai mici sunt cei mai vizibili atunci când reflectă lumina și adesea arată ca obiecte metalice strălucitoare din apă. Din păcate, acest lucru poate duce la neînțelegeri între barracuda și oamenii din apă.

Un înotător sau un scafandru cu orice reflectant este probabil să obțină o lovitură agresivă de la o barracudă curioasă. Barracuda nu te interesează, neapărat. Doar vrea să probeze obiectul care arată ca un pește argintiu strălucitor. Totuși, este puțin neliniștitor să ai o barracudă care să se orienteze spre tine, dinți, mai întâi, așa că cel mai bine este să scoți orice reflector înainte de a intra în apă.

Corpul unei barracude are forma unei torpile și este făcut pentru tăierea prin apă. Acest pește lung, slab și musculos este una dintre cele mai rapide creaturi din mare, capabile să înoate până la 35 mph. Barracuda înota aproape la fel de repede ca notoriu rapid rechini mako. Cu toate acestea, Barracuda nu poate menține viteza maximă pe distanțe lungi. Barracuda este un sprinter, capabil de explozii de viteză în urmărirea pradei. Își petrec cea mai mare parte a timpului înotând destul de lent pentru a cerceta mâncare și accelerează doar atunci când o masă este la îndemână; adesea înoată împreună în școli mici sau mari.

Momentul și locația reproducerii barracudelor nu sunt la fel de bine documentate, dar oamenii de știință consideră că împerecherea are loc în ape mai adânci, în larg și probabil în primăvară. Ouăle sunt eliberate de femelă și fertilizate de mascul în ape deschise, apoi sunt dispersate de curenți.

Larvele de barracuda nou eclozate se instalează în estuare superficiale, vegetate și părăsesc estuarul atunci când au atins o lungime de aproximativ 2 centimetri. Apoi rămân în habitatele de mangrove și pescărușe până la vârsta de aproximativ un an.

Barracudele mari au o durată de viață de cel puțin 14 ani și ajung în mod obișnuit la maturitatea sexuală la doi ani (masculin) și patru ani (femeie).

Deoarece barracudele sunt destul de comune și locuiesc în aceleași ape în care oamenii înoată și se scufundă, șansa de a întâlni o barracuda este destul de mare. În ciuda apropierii lor de oameni în apă, barracuda rareori atacă sau rănește oamenii. Majoritatea mușcăturilor apar atunci când barracuda greșește un obiect metalic pentru un pește și încearcă să-l smulgă. Barracuda nu este probabil să continue mușcarea odată ce realizează obiectul în cauză nu este mâncare. Atacurile Barracuda sunt rare și aproape niciodată fatale. Totuși, acești dinți vor afecta unele brate sau un picior, de aceea victimele necesită, de obicei, cusături.

În timp ce barracuda mai mică este în general în condiții de siguranță pentru consum, barracuda mai mare poate fi ciguatoxică (otrăvitoare pentru oameni), deoarece consumă pește mai mare cu încărcături mai mari de toxine. În partea de jos a lanțului alimentar, toxic plancton cunoscut ca Gambiendiscus toxicus se atașează de algele de pe reciful de corali. Pești mici, erbivori, se hrănesc cu alge și consumă și toxina. Pești mici mai mari și prădători pe peștii mici și acumulează o concentrație mai mare de toxină în corpul lor. Fiecare prădător succesiv acumulează mai multe toxine.

Intoxicațiile alimentare cu Ciguatera este puțin probabil să te omoare, dar nu este o experiență de care să te bucuri. Biotoxinele provoacă simptome gastrointestinale, neurologice și cardiovasculare care persistă săptămâni sau luni. Pacienții raportează halucinații, dureri musculare și articulare severe, iritații ale pielii și chiar o inversare a senzațiilor calde și reci. Din păcate, nu există nicio modalitate de a identifica o ciguatoxină barracuda și nici căldura și nici înghețarea nu pot ucide toxinele solubile în grăsimi dintr-un pește contaminat. Cel mai bine este să evitați consumul de barracuda mare.

• "Familia Sphyraenidae - Barracuda"Fishbase.org, 2012.
• Martin, R. Aidan. "Record-Breakers: Hauling Bass." Biologia rechinilor și a razelor. ReefQuest Center for Shark Research, 2003.
• Bester, Cathleen. "Sphyraena barracuda: Marea Barracuda"Muzeul Florida, Universitatea din Florida.
• Lawley, Richard. „Ciguatoxină.“ Ceas de siguranță alimentară, 30 ianuarie 2013.
• Olander, Doug. "Pericolele Ciguaterei: Următoarea dvs. cină de pește prins proaspăt va fi o bombă de timp toxică?" Revista de pescuit sportiv, 5 mai 2011.