Biografia lui James Buchanan, al 15-lea președinte al SUA

James Buchanan (23 aprilie 1791 - 1 iunie 1868) a ocupat funcția de 15 președinte al Americii. El a prezidat perioada controversată de dinainte de războiul civil și a fost considerat o alegere plină de speranță și puternică de către democrați când a fost ales. Dar când a părăsit funcția, șapte state au secționat deja din uniune. Buchanan este adesea perceput ca unul dintre cei mai răi președinți ai SUA.

Fapte rapide: James Buchanan

James Buchanan s-a născut pe 23 aprilie 1791, în Stony Batter, Cove Gap, Pennsylvania, iar familia sa s-a mutat pe când avea 5 ani în orașul Mercersburg, Pennsylvania. A fost al doilea și cel mai vechi fiu supraviețuitor al celor 11 copii ai lui James Buchanan Sr., un comerciant înstărit și fermier, și soția sa Elizabeth Speer, o femeie bine citită și inteligentă. Buchananul în vârstă era un imigrant din județul Donegal, Irlanda, care a ajuns în Philadelphia în 1783, mutându-se în Stony Batter (bătălia înseamnă „drum” în gaelică) în 1787. A mutat familia de mai multe ori în următorii câțiva ani, cumpărând imobiliare și înființând un magazin în Mercersburg și devenind cel mai bogat bărbat din oraș. James Buchanan, Jr. a fost punctul central al aspirațiilor tatălui său.

James, Jr. a studiat la Old Stone Academy, unde a citit limba latină și greacă, și a învățat matematica, literatura și istoria. În 1807, a intrat în Dickenson College, dar a fost expulzat pentru comportament rău în 1808. Doar intervenția ministrului său presbiterian l-a repus în funcție, dar a absolvit onorurile în 1810. Apoi a studiat dreptul ca ucenic al eminentului avocat James Clemens Hopkins (1762-1834) din Lancaster și a fost admis la bar în 1812.

Buchanan nu s-a căsătorit niciodată, deși era considerat cel mai eligibil burlac al lui Lancaster ca tânăr. S-a logodit în 1819 cu Lancastrianul Anne Caroline Coleman, dar ea a murit în același an înainte de a se căsători. În timp ce președinte, nepoata sa Harriet Lane a avut grijă de îndatoririle primei doamne. Nu a mai îngrădit niciun copil.

În momentul în care a fost ales președinte, James Buchanan era un politician și diplomat cu experiență, unul dintre cei mai experimentați dintre persoanele alese vreodată să fie președinte al Statelor Unite. Buchanan și-a început cariera de avocat înainte de a se alătura militarilor pentru a lupta în Războiul din 1812. Încă în anii 20, a fost ales în Camera Reprezentanților din Pennsylvania (1815-1816), urmată de Camera Reprezentanților din SUA (1821-1831). În 1832, a fost numit de Andrew Jackson să fie ministrul Rusiei. S-a întors acasă pentru a fi senator din 1834-1835. În 1845, a fost numit secretar de stat sub președinte James K. Polk. În 1853-1856, el a ocupat funcția de Președintele Franklin Pierce ministru al Marii Britanii.

Buchanan era foarte apreciat în Partidul Democrat: atât Polk, cât și predecesorul său la Casa Albă, John Tyler, oferiseră el a fost un scaun la Curtea Supremă și a fost propus pentru numiri înalte de către fiecare președinte democrat din anii 1820 mai departe. A explorat candidatura la președinție în 1840 și a devenit un concurent serios în 1848 și din nou în 1852.

Pe scurt, James Buchanan a fost considerat o alegere excepțională pentru președinte, cu un amplu dosar național și serviciul internațional care a crezut că poate rezolva decalajul cultural creat de problema sclaviei și să aducă armonie în naţiune.

În 1856, James Buchanan a fost ales candidatul democrat pentru președinte, cu un bilet care a susținut dreptul indivizilor de a deține sclavi drept constituționali. A fugit împotriva candidatului republican Ioan C. Fremont și Candidatul Nu știe nimic, fost președinte Millard Fillmore. Buchanan a câștigat după o campanie puternic contestată pe fondul îngrijorărilor democratice că amenințarea războiului civil ar avea loc dacă republicanii ar câștiga.

În ciuda fundalului său promițător, președinția lui Buchanan a fost plină de greșeli politice și nenorociri pe care nu a putut să le atenueze. Cazul judiciar Dred Scott a avut loc la începutul administrării sale, a cărui decizie a declarat că sclavii sunt considerați proprietate. În ciuda faptului că a fost împotriva sclaviei în sine, Buchanan a considerat că acest caz a dovedit constituționalitatea sclaviei. El a luptat pentru ca Kansas să fie înscris în uniune ca stat sclav, dar în cele din urmă a fost admis ca stat liber în 1861.

În 1857, o depresie economică a măturat țara cunoscută sub numele de Panicul din 1857, determinată de prăbușirea Bursei de valori din New York la 27 august de la o grabă de descărcare a valorilor mobiliare. Nordul și vestul au fost în mod deosebit de greu, dar Buchanan nu a luat nicio măsură pentru a ajuta la ameliorarea depresiei.

În iunie 1860, Buchanan a vetat Legea Homestead, care oferea mici terenuri federale în vest de 160 de acri micilor fermieri și proprietari. Buchanan a interpretat-o ​​ca un efort republican de a reactiva problema sclaviei: el și statele sud-democratice a considerat că adăugarea a mii de mici fermieri va tulbura echilibrul politic al statelor sclave și va fi liberă state. Această decizie a fost foarte nepopulară în toată țara și este considerat unul dintre principalele motive pentru care republicanii au luat Casa Albă în 1860: Legea Homestead a trecut în 1862 după ce secolul de Sud.

Prin timpul reelecției, Buchanan a decis să nu mai alerge din nou. Știa că a pierdut sprijinul și nu a putut să oprească problemele care ar duce la secesiune.

În noiembrie 1860, republicanul Abraham Lincoln a fost ales la președinție și înainte ca Buchanan să părăsească funcția, șapte state s-au detașat de la Uniune, formând statele confederate ale Americii. Buchanan nu credea că guvernul federal ar putea forța un stat să rămână în Uniune și, frică de războiul civil, el a ignorat acțiunile agresive ale statelor confederare și a abandonat Fort Sumter.

Buchanan a lăsat președinția în dizgrație, condamnat de republicani, vilificat de nord-democrații și demis de către sudici. El este considerat de mulți savanți ca un eșec abisal ca director executiv.

Buchanan s-a retras la Lancaster, Pennsylvania, unde nu a fost implicat în treburile publice. El a susținut Abraham Lincoln pe tot parcursul Război civil. A lucrat la o autobiografie care l-ar revendica pentru eșecurile sale, carte pe care nu a terminat-o niciodată. La 1 iunie 1868, Buchanan a murit de pneumonie; biografia oficială, incluzând fragmentul, a fost publicată ca biografie în două volume de George Ticknor Curtis în 1883.

Buchanan a fost ultimul președinte prebelic. Timpul său în funcție a fost plin de manevrarea secționalismului din ce în ce mai controversat al vremii. Statele confederate ale Americii au fost create pe când era președinte de rață șchiop. El nu a luat o poziție agresivă împotriva statelor care au secedat și în schimb a încercat reconcilierea fără război.

• Baker, Jean H. "James Buchanan: Seria președinților americani: al 15-lea președinte, 1857-1861." New York, Henry Holt and Company, 2004.
• Binder, Frederick Moore. „James Buchanan și Imperiul American”.
• Curtis, George Ticknor. „Viața lui James Buchanan”. New York: Harper & Brothers, 1883.
• Klein, Philip Shriver. "Președintele James Buchanan: o biografie." Pennsylvania: Pennsylvania State University Press, 1962.
• Smith, Elbert B. „Președinția lui James Buchanan”. Lawrence: University Press din Kansas, 1975.