În filmele de la Hollywood, luptele cu dinozaurii au câștigători și învinși clari, arene demarcate cu atenție (să zicem, o pârtie deschisă de pusti sau cafeneaua din Parcul Jurassic) și, de obicei, o mulțime de spectatori umani speriați și neobosiți. În viața reală, cu toate acestea, luptele cu dinozaurii erau mai mult ca niște lupte confuze, haotice, decât cu luptă finală chibrituri și, mai degrabă decât să persiste pentru mai multe runde, ele erau de obicei terminate în clipele unui Jurassic ochi. (Consultați o listă cu Dinozaurii mai morti, precum și Bătălii preistorice care prezintă dinozaurii, reptilele și mamiferele preferate.)
La început este important să distingem între cele două tipuri principale de luptă dinozaur. Întâlniri prădător / pradă (de exemplu, între o foame Tyrannosaurus rex și singur, minor Triceratops) au fost rapide și brutale, fără nicio regulă în afară de „uciderea sau uciderea”. Dar ciocniri intra-specii (să zicem, doi masculi pachycephalosaurus căpățâindu-se reciproc pentru dreptul de a se împlini cu femeile disponibile) aveau un aspect mai ritualic și rareori au dus la moartea unui combatant (deși se presupune că leziunile grave erau frecvente).
Desigur, pentru a lupta cu succes, trebuie să fiți echipat cu arme adecvate. Dinozaurii nu au avut acces la arme de foc (sau chiar la instrumente contondente), dar au fost înzestrați cu adaptări evoluate în mod natural care i-a ajutat fie să-și vâneze prânzul, fie să evite prânzul, fie să propage speciile pentru a reîncadra prânzul global meniul. Armele ofensive (cum ar fi dinții ascuțiți și ghearele lungi) erau aproape exclusiv provincia dinozaurilor care mâncau carne, care prada unul pe altul sau pe ierbivore mai blânde, în timp ce armele de apărare (cum ar fi armăturile și palele de coadă) au fost evoluate de către mâncătorii de plante pentru a preveni atacurile de prădători. Un al treilea tip de armă a constat în adaptări selectate sexual (cum ar fi coarne ascuțite și cranii îngroșate), stăpânit de masculii unor specii de dinozauri pentru a domina efectivul sau pentru a concura pentru atenția femele.
Armele ofensive dinozaurice
dantură. Dinozauri care mănâncă carne ca T. Rex și Allosaurus nu a evoluat dinți mari și ascuțiți doar pentru a-și mânca prada; precum gheparii moderni și rechini albi mari, au folosit aceste tocatoare pentru a livra mușcături rapide, puternice și (dacă au fost livrate la locul potrivit la momentul potrivit) mușcături fatale. Nu vom ști niciodată cu siguranță, dar raționând prin analogie cu carnivorele moderne, pare probabil că aceste terropode vizau gâturile și pântecele victimelor lor, unde o mușcătură puternică ar provoca cel mai mult deteriora.
gheare. Unii dinozauri carnivori (ca. Baryonyx) erau echipate cu gheare mari, puternice, pe mâinile lor din față, pe care le obișnuiau să le taie la pradă, în timp ce altele (ca. Deinonychus și colegul său raptors) aveau gheare unice, supradimensionate, curbate pe picioarele posterioare. Este puțin probabil ca un dinozaur să fi putut ucide prada doar cu ghearele sale; aceste arme au fost probabil folosite și pentru a acoperi adversarii și a le menține într-o „strângere de moarte”. (Rețineți, totuși, că ghearele imense nu conțin neapărat o dietă carnivoră; cu ghearele mari Deinocheirus, de exemplu, a fost un vegetarian confirmat.)
Privire și miros. Cei mai avansați prădători ai Era mezozoică (ca mărimea umană troodon) erau echipate cu ochi mari și viziune binoculară relativ avansată, ceea ce le-a fost mai ușor să pătrundă zero în pradă, în special atunci când vânează noaptea. Unele carnivore aveau și un simț avansat al mirosului, ceea ce le-a permis să parfumeze prada de departe oprit (deși este posibil, de asemenea, ca această adaptare să fi fost obișnuită cu acasă, în stare de putrezire) carcase).
Impuls. tyrannosaurs au fost construite ca berbeci, cu capete enorme, corpuri groase și picioare puternice posterioare. La scurt timp să livreze o mușcătură fatală, un atac Daspletosaurus putea să-și bată prostia victima, cu condiția să aibă elementul de surpriză de partea sa și un cap suficient de abur. Odată ghinionul Stegosaurus stătea de partea ei, uluită și confuză, teropodul înfometat se putea mișca pentru uciderea rapidă.
Viteză. Viteza a fost o adaptare împărtășită în egală măsură de prădători și pradă, un bun exemplu de „cursă armamentară” evolutivă. De vreme ce erau mai mici și mai ușor construite decât tiranozaurii, răpitorii și păsările dino au fost deosebit de rapide, ceea ce a creat un stimulent evolutiv pentru planta-eating ornithopoda au vânat să alerge și mai repede. De regulă, dinozaurii carnivori erau capabili de explozii scurte de mare viteză, în timp ce dinozaurii erbivori puteau să mențină un ritm puțin mai rapid pentru o perioadă mai lungă de timp.
Respiratie urat mirositoare. Acest lucru poate părea o glumă, dar paleontologii consideră că dinții unor tiranozauri au fost formați astfel încât să acumuleze intenționat mărunțișuri de țesut mort. Pe măsură ce aceste mărunțiri putreau, ele au creat bacterii periculoase, ceea ce înseamnă că orice mușcături ne fatale aplicate altor dinozauri ar avea ca rezultat răni infectate și gangrene. Nefericitul producător de plante ar cădea mort în câteva zile, moment în care responsabilul carnotaurus (sau orice alt prădător din imediata apropiere) a răcit pe carcasa sa.
Arme dinozaurice defensive
frac. Cozi lungi și flexibile de Sauropozii și titanosaurs au avut mai multe funcții: au contribuit la contrabalansarea gâturilor la fel de lungi ale acestor dinozauri, iar suprafața lor amplă ar fi putut ajuta la disiparea căldurii în exces. Cu toate acestea, se crede, de asemenea, că unii dintre acești behemoths își pot scoate coada ca niște bici, oferind lovituri uimitoare pentru apropierea prădătorilor. Folosirea cozilor în scopuri defensive a atins apogeul cu ankilozaurisau dinozauri blindate, care au evoluat creșteri puternice, macelike la capetele cozilor lor, care ar putea zdrobi craniile răpitorilor nedorite.
blindaj. Până când cavalerii Europei medievale au învățat să forțeze armuri metalice, nicio creatură de pe pământ nu a fost mai impermeabilă la atac decât Ankylosaurus și euoplocephalus (acesta din urmă avea chiar pleoape blindate). Când sunt atacate, acești anchilozauri s-ar plopi pe pământ și singurul mod în care aceștia ar putea fi uciși era dacă un prădător reușea să le arunce pe spate și să scape în picioarele moi. În momentul în care dinozaurii au dispărut, chiar și titanozaurii au evoluat o acoperire blindată ușoară, ceea ce poate să fi ajutat să combată atacurile de pachete ale pachetelor de răpitoare mai mici.
Vrac mare. Unul dintre motivele sauropodelor și hadrosaurs a atins dimensiuni atât de enorme este că adulții cu vârste întregi ar fi fost aproape imuni la prădare: nici măcar un pachet de adulți Alioramus ar putea spera să renunțe la un Shantungosaurus de 20 de tone. Dezavantajul acestui lucru, desigur, a fost faptul că prădătorii și-au îndreptat atenția către bebelușii și puietul mai ușor de cules, ceea ce înseamnă că dintr-un clutch de 20 sau 30 de ouă depuse de o femelă Diplodocus, doar unul sau doi pot reuși să ajungă la vârsta adultă.
Camuflaj. Singura caracteristică a dinozaurilor care rareori (dacă este vreodată) se fosilizează este culoarea pielii lor - așa că nu vom ști niciodată dacă Protoceratops dungi asemănătoare cu zebră sau dacă Maiasaurapielea mototolită a făcut dificilă observarea în subpulsa densă. Cu toate acestea, raționând prin analogie cu animalele de pradă moderne, ar fi foarte surprinzător într-adevăr dacă ar avea hadrosauuri și Ceratopsians nu a purtat niciun fel de camuflaj pentru a le proteja din atenția prădătorilor
Viteză. Așa cum am menționat mai sus, evoluția este un angajator cu șanse egale: pe măsură ce dinozaurii prădători ai erei mezozoice devin mai rapide, la fel și prada lor, și invers. În timp ce un sauropod de 50 de tone nu ar fi putut rula foarte repede, hadrosaurul mediu ar putea să se ridice pe picioarele posterioare și să bată retragerea bipedală ca răspuns în pericol, iar unele dinozauri mai mici cu plante vegetale pot fi capabile să stropească la 30 sau 40 (sau eventual 50) mile pe oră, în timp ce au fost urmărite.
Auz. Ca regulă generală, prădătorii sunt înzestrați cu vedere și miros superior, în timp ce animalele de pradă posedă auz acut (astfel încât pot fugi dacă aud o foșnet amenințătoare în depărtare). Pe baza unei analize a craniilor lor creste, se pare că unii dinozauri facturați de rață (de exemplu PARASAUROLOPHUS și Charonosaurus) s-ar putea strânge unul pe celălalt pe distanțe lungi, astfel încât un individ care aude pașii unui tiranosaur care se apropie ar putea să avertizeze turma.
Arme de dinozaur intra-specii
Corni. Coarnele cu aspect înfricoșător de Triceratops pot fi doar intenționate să avertizeze departe un T flămând. Rex. Poziția și orientarea coarnelor ceratopsiene îi determină pe paleontologi să ajungă la concluzia că scopul lor principal era în duelul cu alți bărbați pentru dominarea în efective sau drepturile de reproducere. Desigur, bărbații nefericiți ar putea fi răniți, sau chiar uciși, în acest proces - cercetătorii au descoperit numeroase oase de dinozaur care poartă urme de luptă intra-specie.
Bibelouri. Ornamentele de cap gigant ale dinozaurilor ceratopsieni au servit două scopuri. În primul rând, mănunchiurile supradimensionate au făcut ca aceste alimentatoare să pară mai mari în ochii carnivorilor înfometați, care ar putea opta să se concentreze asupra tarifelor mai mici. Și în al doilea rând, dacă aceste bibelouri erau viu colorate, ar fi putut fi folosite pentru a semnala dorința de a lupta în timpul sezonului de împerechere. (Frills poate să fi avut încă un alt scop, deoarece suprafețele lor mari au ajutat la disiparea și absorbția căldurii.)
Crestele. Nu tocmai o „armă” în sensul clasic, creștele erau proeminențe de os cel mai des întâlnite la dinozaurii facturați cu rață. Aceste creșteri orientate înapoi ar fi fost inutile într-o luptă, dar s-ar putea să fi fost bine angajați atrag femele (există dovezi că creștetele unor bărbați Parasaurolophus erau mai mari decât cele ale femele). Așa cum am menționat mai sus, este probabil și ca unii dinozauri facturați cu rață să pătrundă aer prin aceste creste ca o modalitate de semnalare către alții de acest fel.
cranii. Această armă particulară a fost unică pentru familia dinozaurilor cunoscuți ca pachycephalosaurus („șopârlele cu cap gros”). Pachecefalosaurii ca Stegoceras și Sphaerotholus se ridicau până la un picior de os pe vârfurile craniilor, pe care probabil că le foloseau capul celălalt pentru a domina în efectiv și dreptul de a se împerechea. Există unele speculații că pachycefalosaurs ar fi putut, de asemenea, să fi bătut flancurile apropierii prădătorilor cu cupolele lor îngroșate.