Pentru o mare parte din Paleozoic, Mesozoic și Cenozoic Eras, statul Minnesota a fost subacvatic - ceea ce explică numeroasele mici organisme marine care datează din Cambrian și Ordovician perioadelor și relativă paucitate a fosilelor care s-au păstrat încă din epoca dinozaurilor. Pe următoarele diapozitive, veți descoperi cei mai importanți dinozauri și animale preistorice descoperite în Minnesota. (Vezi o lista dinozaurilor și animalelor preistorice descoperite în fiecare stat american.)
În ciuda apropierii sale de state bogate în dinozauri precum Dakota de Sud și Nebraska, foarte puține fosile de dinozaur au fost descoperite în Minnesota. Până în prezent, cercetătorii au descoperit doar oasele împrăștiate și fragmentate ale unui gen de neidentificate hadrosaursau dinozaur cu factură de rață, care probabil a rătăcit din vest. (Desigur, oriunde au trăit hadrosaurs, cu siguranță, au existat raptors și tyrannosaurs de asemenea, dar paleontologii nu trebuie să aducă niciun fel de dovezi fosile directe - cu excepția a ceea ce pare a fi o gheară rapitoare, descoperită în vara anului 2015).
A fost doar spre sfârșitul epocii cenozoice - în timpul Pleistocenul epocă, începând cu aproximativ două milioane de ani în urmă - faptul că Minnesota a găzduit cu adevărat o abundență de vieți fosile. Tot felul de megafauna mamiferelor au fost descoperite în această stare, incluzând castori de dimensiuni uriașe, bujori, mămăligă și ren, precum și mai familiari Mamut lanos și American Mastodon. Toate aceste fiare au murit după perioada ultimei epoci de gheață, cu aproximativ 10.000 până la 8.000 de ani în urmă, și ar putea să fi fost întâmpinate de nativii americani timpurii.
Minnesota are unele dintre cele mai vechi sedimente din Statele Unite; această stare este deosebit de bogată în fosile care datează din Ordovician perioadă, de la aproximativ 500 până la 450 de milioane de ani în urmă, și a dat chiar dovezi ale vieții marine din încă din perioada precambriană (când viața multicelulară complexă așa cum știm că nu trebuia încă evolua). După cum ați ghicit, animalele nu erau foarte avansate, constând în mare parte din trilobiți, brachiopode și alte mici creaturi marine scoase.