Lord Stirling în revoluția americană

Născut în 1726 în New York City, William Alexander era fiul lui James și Mary Alexander. Dintr-o familie bine făcută, Alexandru s-a dovedit un elev bun, cu o aptitudine pentru astronomie și matematică. După ce și-a încheiat școala, s-a asociat cu mama sa într-o afacere de aprovizionare și s-a dovedit un comerciant talentat. În 1747, Alexander s-a căsătorit cu Sarah Livingston care era fiica bogatului comerciant din New York, Philip Livingston. Odată cu începutul Războiul francez și indian în 1754, a început serviciul de agent provizoriu pentru armata britanică. În acest rol, Alexander a cultivat legături strânse cu guvernatorul Massachusetts, William Shirley.

Când Shirley a urcat pe postul de comandant-șef al forțelor britanice din America de Nord în urma morții generalului-major Edward Braddock la Bătălia de la Monongahela în iulie 1755, l-a ales pe Alexandru ca unul dintre aghiotantii săi. În acest rol, el a cunoscut și a făcut prietenie cu multe dintre elitele societății coloniale, inclusiv

Întorcându-se în colonii, Stirling și-a reluat activitățile de afaceri și a început să construiască o moșie în Basking Ridge, NJ. Deși a primit o moștenire mare de la tatăl său, dorința lui de a trăi și de a se distra ca nobilimea l-a pus deseori în datorii. Pe lângă afaceri, Stirling a urmărit mineritul și diverse forme de agricultură. Eforturile sale din urmă l-au văzut să câștige o medalie de aur de la Royal Society of Art în 1767 pentru încercările sale de a începe vinificația în New Jersey. Pe măsură ce anii 1760 au trecut, Stirling a devenit tot mai nemulțumit de politica britanică față de colonii. Această schimbare de politică l-a mutat ferm în tabăra Patriotului când Revolutia Americana a început în 1775 în urma Bătălii din Lexington și Concord.

Rapid numit colonel în miliția din New Jersey, Stirling și-a folosit frecvent propria avere pentru a-și echipa și îmbrăca bărbații. La 22 ianuarie 1776, a câștigat notorietate când a condus o forță voluntară în capturarea transportului britanic Valea Muntelui Albastru care a pus bazele lui Sandy Hook. Comandat la New York Generalul maior Charles Lee La scurt timp după aceea, a ajutat la construirea apărărilor în zonă și a primit o promoție la generalul de brigadă în armata continentală la 1 martie. Odată cu încheierea cu succes a Asediul Bostonului mai târziu în acea lună, Washington, acum liderul forțelor americane, a început să-și mute trupele spre sud spre New York. Pe măsură ce armata crește și reorganizase în timpul verii, Stirling a preluat comanda unei brigăzii din diviziunea generalului maior John Sullivan, care a inclus trupele din Maryland, Delaware și Pennsylvania.

În iulie, forțele britanice conduse de Generalul Sir William Howe și fratele său, Vice-amiral Richard Howe, a început să sosească din New York. La sfârșitul lunii următoare, britanicii au început aterizarea pe Long Island. Pentru a bloca această mișcare, Washingtonul a desfășurat o parte a armatei sale de-a lungul Guan Heights, care a alergat către est-vest, prin mijlocul insulei. Acest lucru a văzut că oamenii lui Stirling formau flancul drept al armatei în timp ce țineau partea cea mai vestică a înălțimilor. După ce a cercetat temeinic zona, Howe a descoperit un gol înălțimile spre est, în Jamaica Pass, care a fost ușor apărat. La 27 august, l-a îndrumat pe generalul-major James Grant să facă un atac diversionist împotriva dreptului american, în timp ce cea mai mare parte a armatei se deplasa prin pasul Jamaica și în spatele inamicului.

Dupa cum Bătălia de pe Long Island începu, oamenii lui Stirling au întors în mod repetat asaltele britanice și ale lui Hessian asupra poziției lor. Ținând timp de patru ore, trupele sale au crezut că câștigă logodna, întrucât nu știau că forța de flancare a lui Howe a început să răsune stânga americană. În jurul orei 11:00, Stirling a fost obligat să înceapă să cadă înapoi și a fost șocat să vadă forțele britanice înaintând în stânga și în spate. Ordonând cea mai mare parte a poruncii sale să se retragă peste Gowanus Creek pe linia defensivă finală de pe Brooklyn Heights, Stirling și Major Mordecai Gist au condus o forță de 260-270 de Marylanderi într-o acțiune disperată de gardă din urmă pentru a acoperi retragere. De două ori atacând o forță de peste 2.000 de bărbați, acest grup a reușit să întârzie inamicul. În luptă, doar câțiva au fost uciși, iar Stirling a fost capturat.

Lăudat de ambele părți pentru îndrăzneala și vitejia sa, Stirling a fost condamnat în New York și ulterior schimbat cu guvernatorul Montfort Browne, care fusese capturat în timpul Bătălia de la Nassau. Revenind la armată mai târziu în acel an, Stirling a condus o brigadă înăuntru Generalul maior Nathanael Greenediviziunea în timpul victoriei americane la Bătălia de la Trenton pe 26 decembrie. Mutându-se în nordul New Jersey, armata a invins la Morristown înainte de a-și asuma o poziție în Munții Watchung. În semn de recunoaștere a performanței sale anul trecut, Stirling a primit o promoție la generalul major la 19 februarie 1777. În acea vară, Howe a încercat fără succes să-l aducă pe Washington în luptă în zonă și l-a angajat pe Stirling Bătălia de pe Dealurile Scurte pe 26 iunie. Copleșit, a fost forțat să cadă înapoi.

Mai târziu în sezon, britanicii au început să se deplaseze împotriva Philadelphiei prin Golful Chesapeake. Mergând spre sud cu armata, divizia Stirling se desfășura în spatele Creek Brandywine, în timp ce Washingtonul încerca să blocheze drumul către Philadelphia. Pe 11 septembrie, la Bătălia de la Brandywine, Howe și-a recăpătat manevra de la Long Island, trimițând o forță Hessians împotriva frontului american, în timp ce muta majoritatea comandamentului său pe flancul drept al Washingtonului. Luati prin surprindere, Stirling, Sullivan si generalul maior Adam Stephen au incercat sa-si deplaseze trupele spre nord pentru a face fata noii amenintari. Deși oarecum de succes, au fost copleșiți și armata silită să se retragă.

Înfrângerea a dus în cele din urmă la pierderea Philadelphiei pe 26 septembrie. În încercarea de a-i elibera pe britanici, Washingtonul a planificat un atac la Germantown pentru 4 octombrie. Utilizând un plan complex, forțele americane au avansat în mai multe coloane, în timp ce Stirling avea sarcina de a comanda rezerva armatei. Dupa cum Bătălia de la Germantown dezvoltate, trupele sale au intrat în fray și au avut succes în încercările lor de a asalt un conac cunoscut sub numele de Cliveden. Înfrânși îngust în luptă, americanii s-au retras înainte de a se muta mai târziu căminele de iarnă la Valley Forge. În timp ce se afla acolo, Stirling a jucat un rol cheie în perturbarea încercărilor de a dezvălui Washingtonul în timpul Conway Cabal.

În iunie 1778, nou-numitul comandant britanic, Generalul Sir Henry Clinton, a început evacuarea Philadelphiei și mutarea armatei sale spre nord spre New York. Urmărit de Washington, americanii i-au adus pe britanici la luptă la Monmouth pe 28. Activ în luptă, Stirling și diviziunea sa au respins atacurile General-locotenent Lordul Charles Cornwallis înainte de a contraataca și de a conduce inamicul înapoi. În urma bătăliei, Stirling și restul armatei și-au asumat poziții în jurul orașului New York. Din această zonă, a susținut Maior Henry "calul ușor Harry" Lee„s incursiune pe Paulus Hook în august 1779. În ianuarie 1780, Stirling a condus o incursiune ineficientă împotriva forțelor britanice de pe Staten Island. Mai târziu în acel an, el a stat la bordul ofițerilor superiori care au încercat și condamnat spionul britanic Maiorul John Andre.

La sfârșitul verii 1781, Washingtonul a plecat din New York cu cea mai mare parte a armatei cu scopul de a prinzând Cornwallis la Yorktown. În loc să însoțească această mișcare, Stirling a fost selectat pentru a comanda acele forțe rămase în regiune și pentru a menține operațiunile împotriva lui Clinton. În luna octombrie, el a preluat comanda Departamentului de Nord cu sediul central la Albany. De mult timp cunoscut pentru suprasolicitarea alimentelor și a băuturilor, până în acest moment ajunsese să sufere de gută severă și reumatism. După ce și-a petrecut mare parte din timp dezvoltând planuri de a bloca o posibilă invazie din Canada, Stirling a murit la 15 ianuarie 1783 cu doar câteva luni înainte Tratatul de la Paris încheiat oficial războiul. Rămășițele sale au fost returnate în New York și interpelate în Biserica Bisericii Trinității.

• Muntele Vernon: Lord Stirling
• Societatea istorică sterlină: William Alexander
• Găsiți un mormânt: William Alexander