O mie de ani de regate africane și fierul care le-a făcut

În epoca fierului african, cunoscut și sub numele de complexul industrial din epoca fierului timpuriu, este considerat în mod tradițional acea perioadă în Africa, între secolul al II-lea, până la aproximativ 1000 CE, când topirea fierului a fost practicate. În Africa, spre deosebire de Europa și Asia, Epoca Fierului nu este prefațată de o epocă a bronzului sau a cuprului, ci mai degrabă toate metalele au fost reunite.

Oferirea cheilor: Epoca fierului african

Avantajele fierului față de piatră sunt evidente - fierul este mult mai eficient la tăierea copacilor sau a pietrei de piatră decât uneltele de piatră. Dar tehnologia de topire a fierului este una mirositoare, periculoasă. Acest eseu acoperă epoca fierului până la sfârșitul primului mileniu CE.

Pentru a lucra fierul, trebuie să extragem minereul din pământ și să îl rupem în bucăți, apoi să încălzim piesele la o temperatură de cel puțin 1100 grade centigrade în condiții controlate.

Oamenii africani din epoca fierului foloseau un proces de înflorire pentru a mirosi fierul. Au construit un cuptor cilindric de lut și au folosit cărbune și un burduf acționat manual pentru a atinge nivelul de încălzire pentru topire. Înflorirea este un proces de lot, în care explozia de aer trebuie oprită periodic pentru a îndepărta masa solidă sau mase de metal, numite flori. Produsul (sau zgura) de deșeuri poate fi turnat din cuptoare ca un lichid sau se poate solidifica în interiorul acestuia. Cuptoarele cu înflorire sunt fundamental diferite de cuptoarele explozive, care sunt procese continue, care se desfășoară săptămâni sau chiar luni fără întrerupere și sunt mai eficiente termic.

Odată ce topitul minereului brut a fost topit, metalul a fost separat de reziduurile sale sau de zgură, iar apoi a fost adus la forma sa prin ciocanire și încălzire repetată, numită forjare.

O perioadă, cea mai controversată problemă în arheologia africană a fost dacă s-a inventat sau nu topirea fierului în Africa. Primele obiecte de fier cunoscute sunt de la arheologul african David Killick (2105), printre altele, susține că dacă fierul a fost inventate independent sau adoptate din metode europene, experimentele africane în prelucrarea fierului au reprezentat o minunatie de inovatoare Inginerie.

Cele mai vechi cuptoare de topire a fierului datate în siguranță din Africa sub-Sahariană (cca. 400–200 î.e.n.) erau cuptoare de arbore cu burdufuri multiple și diametre interne între 31-47 inci. Cuptoare pentru epoca fierului contemporan în Europa (La Tène) erau diferite: cuptoarele aveau un singur set de burduf și aveau diametre interne între 14–26 inci. De la acest început, metalurgiștii africani au dezvoltat o gamă uimitoare de cuptoare, atât mai mici cât și mai mari, de la cuptoare minuscule cu zgură din Senegal, 400–600 cal CE până la 21 ft înălțime cuptoare naturale în vestul secolului XX Africa. Majoritatea erau permanente, dar unii foloseau un arbore portabil care putea fi mișcat, iar alții nu foloseau deloc ax.

Killick sugerează că varietatea uriașă a cuptoarelor în floare din Africa a fost rezultatul adaptării la circumstanțele de mediu. În unele procese au fost construite pentru a fi eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil, unde lemnul a fost scăzut, în unele au fost construite pentru a fi eficiente în forța de muncă, unde oamenii cu timp pentru a tinde un cuptor erau rare. În plus, metalurgiștii și-au ajustat procesele în funcție de calitatea minereului disponibil.

Începând cu secolul al II-lea până la aproximativ 1000 de ani, meșterii de fier au răspândit fierul în cea mai mare porțiune din Africa, estul și sudul Africii. Comunitățile africane care făceau fier variau în complexitate, de la vânători-culegători la regate. De exemplu, Chifumbaze din secolul al V-lea î.Hr. erau fermieri de dovlecei, fasole, sorg și mei și păstrate bovine, oi, capre, și pui.

Ulterior, grupurile au construit așezări în vârf de deal, precum cele din Bosutswe, sate mari precum Schroda, și mari situri monumentale precum Mare Zimbabwe. Lucrările din aur, fildeș și mărgele de sticlă și comerțul internațional au făcut parte din multe dintre societăți. Mulți au vorbit despre o formă de bantu; multe forme de artă rupestră geometrică și schematică se găsesc în sudul și estul Africii.

Numeroase politici precoloniale au înflorit pe tot continentul în primul mileniu CE, cum ar fi Aksum în Etiopia (secolele 1 - VII e.n.), Marea Zimbabwe în Zimbabwe (VIII-XVI sec. CE), Orasele-state din Swahili (IX-XV c) pe coasta estică a Swahili, iar statele Akan (10-XI c) pe coasta de vest.

Statele pre-coloniale din Africa, care se încadrează în epoca fierului african, au înflorit începând cu anul 200 CE, dar s-au bazat pe sute de ani de import și experimentare.

• Mileniul II î.Hr.: Asiaticii de Vest inventează topirea fierului
• Secolul VIII î.Hr.: Fenicienii aduc fier în Africa de Nord (Lepcis Magna, Cartagina)
• Secolele VIII-VII î.Hr.: Prima topire de fier în Etiopia
• 671 î.Hr.: hyksos invazia Egiptului
• Secolele VII-VI î.Hr.: Prima topire de fier în Sudan (Meroe, Jebel Moya)
• Secolul V î.Hr.: Prima topire de fier în Africa de Vest (Jenne-Jeno, Taruka)
• Secolul V î.Hr.: Utilizarea fierului în estul și sudul Africii (Chifumbaze)
• Secolul al IV-lea î.Hr.: Turnarea fierului în Africa centrală (Obobogo, Oveng, Tchissanga)
• Secolul al III-lea î.Hr.: Prima topire de fier în Africa de Nord Punică
• 30 Î.Hr.: Cucerirea romană a Egiptului secolul I d.Hr.: Revolta evreilor împotriva Romei
• Secolul I CE: Înființarea Aksum
• Secolul I CE: Turnarea fierului în sudul și estul Africii (Buhaya, Urewe)
• Secolul al II-lea: epoca controlului roman asupra Africii de Nord
• Secolul II CE: topirea fierului larg răspândit în sudul și estul Africii (Bosutswe, Toutswe, Lydenberg)
• 639 CE: Invazia arabă a Egiptului
• Secolul al IX-lea CE: Metoda de ceară pierdută turnare în bronz (Igbo Ukwu)
• Secolul al VIII-lea; Regatul Ghana, Kumbi Selah, Tegdaoust, Jenne-Jeno

• Chirikure, Shadreck și colab. "Dovadă decisivă pentru evoluția multidirecțională a complexității sociopolitice din Africa de Sud." Revizuirea arheologică africană 33.1 (2016): 75–95, doi: 10.1007 / s10437-016-9215-1
• Dueppen, Ștefan A. "De la Kin la Casa Mare: Inegalitate și comunism la Kirikongo, Burkina Faso." Antichitatea americană 77.1 (2012): 3–39, doi: 10.7183 / 0002-7316.77.1.3
• Fleisher, Jeffrey și Stephanie Wynne-Jones. "Ceramica și Swahili timpurie: deconstruirea tradiției Tana timpurii." Revizuirea arheologică africană 28.4 (2011): 245–78. doi: 10.1007 / s10437-011-9104-6
• Killick, David. "Invenție și inovație în tehnologiile africane de topire a fierului." Jurnalul arheologic Cambridge 25.1 (2015): 307–19, doi: 10.1017 / S0959774314001176
• Regele, Rachel. "Naissance arheologice la Mapungubwe." Journal of Social Archaeology 11.3 (2011): 311–33, doi: 10.1177 / 1469605311417364
• Monroe, J. Cameron. "Putere și agenție în statele africane precoloniale." Revizuirea anuală a antropologiei 42.1 (2013): 17–35. doi: 10.1146 / annurev-anthro-092412-155539
• David Phillipson. 2005. „Popoare care folosesc fierul înainte de 1000 d.Hr. Arheologia africană, Ediția a III-a. Presa Cambridge: Cambridge.
• Rehren, Thilo și colab. "Perle de fier egiptean de 5.000 de ani din fier meteoricit ciocanit." Jurnalul de științe arheologice 40.12 (2013): 4785–92, doi: 10.1016 / j.jas.2013.06.002
• Shaw, Thurstan și colab., Eds. "Arheologia Africii: produse alimentare, metale și orașe." Voi. 20. Londra Marea Britanie: Routledge, 2014.