În eseul său „În lăudarea virgulei umile”, autorul Pico Iyer compară virgulă la „o lumină galbenă intermitentă care ne cere doar să încetinim”. Dar când trebuie să aprindem acea lumină și când este mai bine să lăsăm sentința să se aprindă fără întrerupere?
Aici vom avea în vedere patru orientări principale pentru utilizarea eficientă a virgulelor. Dar rețineți că acestea sunt numai linii directoare, nu legi ironclad.
Ca regulă generală, folosiți o virgulă înainte de a conjuncție comună (și, dar, totuși, sau, nici, pentru, așa) care leagă două clauze principale:
Utilizați o virgulă între cuvinte, expresii sau clauze care apar în a serie din trei sau mai multe:
Observați că în fiecare exemplu apare o virgulă înainte de (dar nu după) conjuncția și. Această virgulă specială se numește virgulă în serie (cunoscut și sub numele de Virgulă Oxford), și nu toate ghiduri de stil o cere. Pentru mai multe informații, consultați Ce este virgula Oxford (sau serial)?
În paragraful următor din Ferma de animale
, observați cum George Orwell folosește virgule pentru a separa clauzele principale care apar într-o serie de trei sau mai multe:Cu toate acestea, dacă nu există pericolul de a confunda cititorii, puteți omite virgula după o mic de statura fraza introductivă, așa cum a făcut Rich Lowry în „The One and Only”. Revizuire națională, 28 august 2003:
Utilizați o pereche de virgule pentru a seta cuvinte, expresii sau clauze care întrerup o propoziție: