Uneori numit „cărbune brun”, lignitul este cărbunele de cea mai mică calitate și cel mai crud. Acest cărbune mai moale și „mai tânăr” din punct de vedere geologic se așează relativ aproape de suprafața pământului.
Lignitul poate fi descompus chimic prin gazificarea cărbunelui, procesul de producere a singelor din cărbune împreună cu apă, aer și / sau oxigen. Acest lucru creează gaz natural sintetic, care oferă mai multă energie și este mai ușor de utilizat în generațiile electrice la scară comercială.
In conformitate cu Consiliul Energiei Lignite, 13,5% din cărbunele cu lignit este gazificat în gaz natural sintetic și 7,5% intră în producția de îngrășăminte pe bază de amoniac. Soldul este utilizat pentru a genera energie electrică, care furnizează energie electrică pentru mai mult de 2 milioane de consumatori și întreprinderi din Vestul Mijlociu. Datorită greutății sale mari în raport cu conținutul său de căldură, lignitul este costisitor de transportat și este utilizat în mod obișnuit în instalațiile de producere a cărbunelui pulverizat sau a ciclonului, aproape de mină.
Dakota de Nord, în special, beneficiază de energia generată de centralele sale bazate pe lignit. Această energie electrică produsă în mod accesibil atrage fermierii și întreprinderile în regiune, menținând costurile operaționale reduse astfel încât să rămână competitive la nivel local, național și internațional. Din cauza vremii adesea extreme în zonă, o sursă de electricitate cu costuri reduse este deosebit de importantă pentru întreprinderile din Dakota de Nord. Industria de producție a lignitului generează, de asemenea, aproximativ 28.000 de locuri de muncă, care oferă salarii relativ mari și duc aproximativ 100 de milioane de dolari în venituri anuale din impozitul de stat.
Caracteristicile cărbunelui de lignit
Dintre toate tipurile de cărbune, lignitul conține cel mai scăzut nivel de carbon fix (25-35%) și cel mai ridicat nivel de umiditate (de obicei 20-40% în greutate, dar poate ajunge până la 60-70%). Cenușa variază cu până la 50% în greutate. Lignitul are un nivel scăzut de sulf (mai puțin de 1%) și cenușă (aproximativ 4%), dar are niveluri ridicate de materie volatilă (32% și mai mare în greutate) și produce niveluri ridicate de emisii de poluare în aer. Lignitul are o valoare de încălzire de aproximativ 4.000 până la 8.300 Btu pe liră.
Disponibilitatea și accesibilitatea Lignitei
Lignitul este considerat moderat disponibil. Aproximativ 7% din cărbunele extras din SUA este lignit. Se găsește în principal în Dakota de Nord (județele McLean, Mercer și Oliver), Texas, Mississippi (județul Kemper) și, într-o măsură mai mică, în Montana. Consiliul Energiei Lignite constată că cărbunele brun este mai accesibil decât alte tipuri de cărbune. Venele de lignit sunt situate relativ aproape de suprafață, ceea ce înseamnă că nu este o excavare subterană în tuneluri este necesar și nu există niciun risc de acumulare de metan sau monoxid de carbon, o preocupare primară pentru siguranță în subteran minerit.
Producție globală
Potrivit Asociației Mondiale a Cărbunilor, primele 10 țări care produc cărbune brun sunt (clasate la cel mai puțin): Germania, S.U.A., Rusia, Polonia, Turcia, Australia, Grecia, India, Republica Cehă și Bulgaria. În 2014, Germania a fost de departe cel mai mare producător, generând 178,2 milioane de tone de lignit pentru 72,1 milioane de tone din SUA.
Note Aditionale
Datorită conținutului ridicat de umiditate, lignitul poate fi uscat pentru a reduce conținutul de umiditate și pentru a crește valoarea calorică a combustibilului. Procesul de uscare necesită energie, dar poate fi utilizat și pentru a reduce materia volatilă și sulful.
Clasament
Lignitul ocupă locul patru sau ultimul, în ceea ce privește conținutul de căldură și carbon, comparativ cu alte tipuri de cărbune, conform ASTM D388 - 05 Clasificarea standard a cărbunilor după rang.