Ienuparul comun este o specie din genul Juniperus, din familia Cupressaceae. Are una dintre cele mai mari game de plante lemnoase din lume. Este cunoscut printr-o varietate de nume obișnuite, inclusiv ienuparul pitic și ienuparul prostrat. (Într-adevăr, Cedru roșu de est este de fapt un ienupăr.) Planta este cunoscută și sub denumirea de tuf de ienupăr, plantă de ienupăr, arbust de ienupăr, lemn de ienupăr și floare de ienupăr. Există multe subspecii sau soiuri de ienupăr comun.
Ienuparul - care în general crește la nu mai mult de 3 sau 4 metri înălțime, dar poate crește într-un copac de 30 de picioare - este de obicei un mic copac sau arbust care este abundent în zonele reci și temperate din toată America de Nord și, într-adevăr, în întreaga lume. Juniperus communis este cultivat comercial ca arbust ornamental perenă, dar nu este un copac valoros pentru produsele din lemn. Ienuparul comun este singurul circumpolar conifer în emisfera nordică.
Ianuarie comună se găsește în SUA și Canada (precum și Groenlanda, Europa și Asia). Este cel mai abundent ienupăr din America de Nord, de unde și numele. Există 13 specii de ienupăr originare din America de Nord și 11 sunt în majoritate asemănătoare cu arbori.
Majoritatea juniorilor din America de Nord cresc în vestul Statelor Unite; ei sunt copacii mici foarte comuni care pun peisajele sălbatice și câmpurile joase ale Occidentului. Dar juniorii cresc, de asemenea, în deșerturi aride și pajiști, precum și în zona de pădure de pin și de stejar. În multe cazuri, ienupărul este un arbust cu ramificație scăzută, sub formă rotunjită, dar unii devin arbori mici.
Ienuparul comun prospera intr-o gama larga de conditii ecologice. Ienuparul pitic crește, de obicei, pe versanți uscați, deschiși, stâncoși și pe munți, dar poate fi găsit în medii stresate în care concurența cu alte plante este aproape inexistentă. De asemenea, crește adesea în umbră parțială. În funcție de latitudine, ienupărul comun poate fi găsit de la bălțile joase de la nivelul mării până la creste subalpine și tundră alpină la peste 10.000 de metri.
Frunzele comune ale ienupărului se aseamănă mai mult cu solzi decât ace de conifere. Unii junipers obișnuiți au frunze ascuțite asemănătoare acului, care cresc în șuvițe de trei: frunzele sunt ascuțite și verde lucios, cu o bandă largă albă în partea superioară. Forma arborelui adult este adesea îngustă pe coloane.
Scoarța obișnuită de ienupăr este roșie-brună și se decojeste în fâșii subțiri, verticale. Fructul este un con de tip fructe de pădure, care evoluează de la verde la glauc până la negru pe măsură ce se coace. Formele de arbust și arbore ale juniorilor obișnuiți sunt cunoscute sub numele de prostrat, plâns, înfiorător și stufoase.
Iuncarul comun este de valoare pentru proiectele de reabilitare a terenurilor pe termen lung și este util în prevenirea eroziunii solului. Iuncarul obișnuit oferă acoperire și răsfoite importante pentru viața sălbatică, în special căprioarele. Conurile sunt mâncate de mai multe specii de păsări cântătoare și sunt o sursă importantă de hrană pentru curcani sălbatici.
Iunparii obișnuiți formează arbusti excelenți, viguroși, care se propagă ușor prin butași în comerțul pepinieră comercială. Boabele de ienupăr se folosesc și ca aromă pentru gin și unele alimente. Într-adevăr, ienuparul își ia numele de la olandezi - care erau distilatori timpurii de gin -genever, care înseamnă „gin”, potrivit gynfoundry.com, un site web al industriei.
Un indiciu despre cât de mulți junipers comuni pot fi găsiți pe ForrestryImages.org, un site web operat de Universitatea din Georgia. Site-ul include mai mult de 10.000 de imagini cu junipers găsită în America de Nord și în întreaga lume din august 2018. Site-ul are, de asemenea, imagini cu zeci de dăunători care atacă juniperi obișnuiți, inclusiv gândacul cu boabe plate, gândacul de grăuntă degivrat și găuritul cu scoarță de ienupăr.
Ienuparul comun este adesea ucis de foc. S-a descris ca având proprietăți de regenerare care supraviețuiesc unui incendiu minim, iar reînvierea după un incendiu este rară. Frunzișul juniorilor este rășinos și inflamabile, care susțin și alimentează focuri sălbatice cu mișcare rapidă, care la rândul lor ucid rapid plantele.