Locurile Senatului devin vacante din mai multe motive - Senator moare în funcție, demisionează în dizgrație sau demisionează pentru a-și asuma o altă funcție, de obicei, o funcție guvernamentală aleasă sau numită.
Ce se întâmplă când un senator moare în funcție sau demisionează? Cum se gestionează înlocuirea?
Procedurile pentru alegerea senatorilor sunt prezentate în articolul I secțiunea 3 din Constituția SUA, astfel cum a fost modificat ulterior prin paragraful 2 al șaptesprezecea (17) amendament. Ratificat în 1913, 17a modificare nu numai că a schimbat modul în care urmează să fie aleși senatorii (alegeri directe prin vot popular), dar a subliniat și modul în care trebuie să fie ocupate posturile vacante de Senat:
Atunci când locurile de muncă vacante apar în reprezentarea oricărui stat în Senat, autoritatea executivă a acestui stat emite acte electorale pentru a completa aceste posturi vacante: cu condiția, Ca legiuitorul oricărui stat să împuternicească executivul acestuia să facă numiri temporare până când oamenii să ocupe posturile vacante prin alegeri, după cum poate legiuitorul direct.
Ce înseamnă asta în practică?
Constituția SUA acordă legiuitorii de stat puterea de a determina modul în care vor fi înlocuiți senatorii americani, inclusiv împuternicirea șefului executivului (guvernatorului) să facă aceste numiri.
Unele state necesită alegeri speciale pentru a ocupa un post vacant. Câteva state cer guvernatorului să numească un înlocuitor al aceluiași partid politic ca în funcția precedentă. De obicei, un înlocuitor deține funcția până la următoarele alegeri programate la nivel de stat.
De la Serviciul de cercetare al Congresului:
Practica prevalentă este ca guvernanții de stat să completeze posturile vacante ale Senatului, prin numire, împreună cu numiți până când au avut loc alegeri speciale, moment în care numirea expiră imediat. În cazul în care un loc devine vacant între momentul alegerilor generale și expirarea mandatului, cu toate acestea, persoana desemnată de obicei servește soldul termenului, până la următorul general programat regulat alegeri. Această practică a luat naștere din dispoziția constituțională care se aplica înainte de alegerile populare din senatori, în temeiul cărora guvernanții erau îndrumați să facă numiri temporare atunci când se aflau legiuitorii de stat adâncitură. Acesta a fost destinat să asigure continuitatea în reprezentarea Senatului unui stat în intervalele îndelungate dintre sesiunile legislative ale statului.
Excepții sau unde guvernanții nu au puteri nelimitate
Alaska, Oregon și Wisconsin nu permit acest lucru guvernator să facă numiri provizorii; legile statului impun alegeri speciale pentru a ocupa orice post vacant de Senat.
De asemenea, Oklahoma impune ca posturile vacante din Senat să fie ocupate de alegeri speciale, cu o excepție. Dacă postul vacant apare după data de 1 martie a unui an egal, iar termenul expiră în anul următor, nu are loc alegeri speciale; mai degrabă, guvernatorul este obligat să numească candidatul ales în alegerile generale obișnuite pentru a completa termenul neexpirat.
Arizona și Hawaii impun guvernatorului să completeze posturile vacante ale Senatului cu o persoană afiliată cu același partid politic ca anterior.
Utah și Wyoming impun guvernatorului să selecteze un senator interimar dintr-o listă de trei candidați propuși de comitetul central de stat al partid politic cu care a fost afiliat titularul anterior.
În cazul decesului unui senator, personalul său continuă să fie despăgubit pentru o perioadă care nu depășește 60 de zile (cu excepția cazului în care comitetul Senatului pentru Reguli și Administrația stabilește că este nevoie de mai mult timp pentru finalizarea biroului), îndeplinind atribuții sub conducerea secretarului Senat.