Alcoolul pe care îl puteți bea, numit alcool etilic sau etanol, este produs de carbohidrați care fermentează, cum ar fi zaharuri și amidonuri. Fermentarea este un proces anaerob utilizat de drojdie pentru transformarea zaharurilor în energie. Etanolul și dioxidul de carbon sunt produse reziduale ale reacției. Reacția pentru fermentarea glucozei pentru a produce etanol și dioxid de carbon este:
C6H12O6 → 2C2H5OH + 2CO2
Produsul fermentat (de exemplu, vinul) poate fi utilizat sau poate fi distilat pentru a concentra și a purifica alcoolul (de exemplu, vodcă, tequila).
De unde provine alcoolul?
Aproape orice materie vegetală poate fi folosită pentru a produce alcool. Iată materialele sursă pentru mai multe băuturi alcoolice populare:
- Ale: Fermentat din malț cu hamei
- Bere: Preparată și fermentată din cereale maltate (de exemplu, orz), aromată cu hamei
- Bourbon: Whisky distilat dintr-o mash de nu mai puțin de 51 la sută porumb și îmbătrânit în butoaie noi de stejar carbonizat timp de cel puțin doi ani
- Coniac: Distilat de vin sau suc de fructe fermentat
- Coniac: Brandy distilat din vin alb dintr-o anumită regiune a Franței
- Gin: Neutil distilat sau redistilat băuturi spirtoase dintr-o varietate de surse, aromate cu fructe de ienupăr și alte aromatice
- Rom: Distilat dintr-un produs cu cană de zahăr, cum ar fi melasa sau sucul de cană de zahăr
- Dragul: Produs printr-un proces de preparare cu orez
- Scotch: Whisky distilat în Scoția de obicei din orz maltrat
- Tequila: Un lichior mexican distilat din agave albastre
- Vodcă: Distilat dintr-o mușchi de cartofi, secară sau grâu
- Whisky: Distilat dintr-o mușchi de cereale, cum ar fi secară, porumb sau orz
- Vin: Sucul fermentat de struguri proaspeți și / sau alte fructe (de exemplu, vin de mure)
Orice material care conține zaharuri sau amidonuri ar putea fi folosit ca punct de plecare pentru fermentarea pentru a produce alcool.
Diferența dintre spirtul distilat și băuturile fermentate
Deși tot alcoolul este produs din fermentație, unele băuturi sunt în continuare purificat prin distilare. Băuturile fermentate sunt consumate așa cum este, posibil după filtrare pentru a îndepărta sedimentele. Fermentarea bobului (a berii) și a strugurilor (vinul) poate produce alte produse secundare, inclusiv metanol toxic, dar sunt prezenți în cantități suficient de mici încât de obicei nu provoacă probleme de sănătate.
Băuturile distilate, numite „băuturi spirtoase”, încep ca băuturi fermentate, dar apoi apare distilarea. Lichidul este încălzit la o temperatură controlată cu atenție pentru a separa componentele amestecului pe baza punctelor de fierbere ale acestora. Porțiunea care fierbe la o temperatură mai mică decât etanolul se numește „capete”. Metanolul este una dintre componentele eliminate cu "capetele". Etanolul fierbe apoi, pentru a fi recuperat și îmbuteliat. La o temperatură mai mare, „cozile” fierb. Unele dintre „cozi” pot fi incluse în produsul final, deoarece aceste substanțe chimice adaugă o aromă unică. Uneori se adaugă ingrediente suplimentare (colorare și aromatizare) la băuturile distilate pentru a face produsul final.
Băuturile fermentate au de obicei un conținut mai mic de alcool decât băuturile spirtoase. A spiritul tipic este 80 de dovadă, care este 40% alcool în volum. Distilarea poate fi considerată o metodă de îmbunătățire a purității alcoolului și de concentrare a acestuia. Cu toate acestea, deoarece apa și etanolul formează un azeotrop100% alcool pur nu poate fi obținut printr-o distilare simplă. Cea mai mare puritate a etanolului care poate fi obținută prin distilare se numește alcool absolut.