Limbile occidentale, cum ar fi engleza, au mai multe moduri de a exprima tensiune. Cele mai frecvente sunt conjuncțiile verbelor care schimbă forma verbului în funcție de intervalul de timp. De exemplu, verbul englezesc „mânca” poate fi schimbat în „mâncat” pentru acțiunile trecute și „mâncat” pentru acțiunile actuale.
Chineză mandarină nu are conjugări verbale. Toate verbele au o singură formă. De exemplu, verbul pentru „mânca” este 吃 (chī), care poate fi folosit pentru trecut, prezent și viitor. În ciuda lipsei de conjugări verbale mandarine, există alte modalități de a exprima calendarul în Chineză mandarină.
Indicați data
Cel mai simplu mod de a clarifica ce încordare vorbești este de a declara direct expresia timpului (ca azi, mâine, ieri) ca parte a propoziției. În chineză, aceasta este de obicei la începutul propoziției. De exemplu:
昨天我吃豬肉。
昨天我吃猪肉。
Zuótiān wǒ chī zhū ròu.
Ieri am mâncat carne de porc.
Odată stabilit intervalul de timp, acesta este înțeles și poate fi omis din restul conversației.
Acțiuni finalizate
Particula 了 (le) este utilizată pentru a indica faptul că o acțiune a avut loc în trecut și a fost finalizată. Ca și expresia timpului, poate fi omisă odată ce a fost stabilit intervalul de timp:
(昨天)我吃豬肉了。
(昨天)我吃猪肉了。
(Zuótiān) wǒ chī zhū ròu le.
(Ieri) am mâncat carne de porc.
Particula 了 (le) poate fi folosită și pentru viitorul imediat, așa că aveți grijă la utilizarea acesteia și asigurați-vă că înțelegeți ambele funcții.
Experiență din trecut
Când ați făcut ceva în trecut, această acțiune poate fi descrisă cu sufixul verb 過 / 过 (guò). De exemplu, dacă doriți să spuneți că ați văzut deja filmul „Crouching Tiger, Dragon Hidden” (臥虎藏龍 / 卧虎藏龙 - wò hǔ cáng long), puteți spune:
我已經看過臥虎藏龍｡
我已经看过卧虎藏龙｡
Wǒ yǐjīng kàn guò wò hǔ cáng lung.
Spre deosebire de particula 了 (le), sufixul verbal guò (過 / 过) este folosit pentru a vorbi despre un trecut nespecific. Dacă vrei să spui că ai văzut filmul „Crouching Tiger, Dragon Hidden” ieri, ai spune:
昨天我看臥虎藏龍了｡
昨天我看卧虎藏龙了｡
Zuótiān wǒ kàn wò hǔ cáng lóng le.
Acțiuni finalizate în viitor
După cum am menționat mai sus, particula le (le) poate fi utilizată pentru viitorul precum și trecutul. Când este folosit cu o expresie de timp, cum ar fi 明天 (míngtīan - mâine), sensul este similar cu perfective-ul englez. Luăm de exemplu:
明天我就会去台北了｡
明天我就会去台北了｡
Míngtiān wǒ jiù huì qù Táiběi le.
Mâine voi fi plecat la Taipei.
Viitorul apropiat este exprimat cu combinația particulelor 要 (yào - to intention); 就 (jiù - imediat); sau 快 (kuài - curând) cu particula 了 (le):
我要去台北了｡
Wǒ yào qù Táiběi le.
Mă duc doar la Taipei.
Acțiuni continue
Când o acțiune continuă până în momentul prezent, expresiile 正在 (zhèngzài), 正 (zhèng) sau 在 (zài) pot fi utilizate, împreună cu particula 呢 (ne) de la sfârșitul propoziției. Acest lucru poate arăta ca:
我正在吃飯呢｡
Wǒ zhèngzài chīfàn ne.
Eu mananc.
sau
我正吃飯呢｡
Wǒ zhèng chīfàn ne.
Eu mananc.
sau
我在吃飯呢｡
Wǒ zài chīfàn ne.
Eu mananc.
sau
我吃飯呢｡
Wǒ chīfàn ne.
Eu mananc.
Fraza de acțiune continuă este negată cu 没 (méi) și 正在 (zhèngzài) este omisă. Cu toate acestea, 呢 (ne) rămâne. De exemplu:
我没吃飯呢｡
Wǒ méi chīfàn ne.
Nu mananc.
Tentine chineze mandarine
Se spune adesea că chinezul mandarin nu are niciun fel de timp. Dacă „timpuri” înseamnă conjugarea verbelor, acest lucru este adevărat, deoarece verbele din chineză au o formă neschimbabilă. Cu toate acestea, după cum putem vedea în exemplele de mai sus, există multe modalități de a exprima calendarul în chineză mandarină.
Principala diferență în termeni de gramatică între Chineză mandarină iar limbile europene constă în faptul că, după ce s-a stabilit un interval de timp în chineza mandarină, nu mai este nevoie de precizie. Aceasta înseamnă că propozițiile sunt construite în forme simple, fără terminații verbale sau alte calificative.
Când vorbesc cu un vorbitor nativ chinezesc mandarin, occidentalii s-ar putea confunda cu această lipsă de precizie continuă. Dar această confuzie apare din comparația dintre engleză (și alte limbi occidentale) și chineza mandarină. Limbile occidentale necesită acorduri subiect / verb, fără de care limba va greși clar. Comparați acest lucru cu chineza mandarină, în care o afirmație simplă poate fi în orice interval de timp, sau să exprime o întrebare sau să fie un răspuns.