Deși legenda urbană spune că cuvântul „Adidas” este un anagramă al expresiei „toată ziua visez la sport”, compania de îmbrăcăminte atletică își ia numele de la fondatorul său, Adolph „Adi” Dassler. El și fratele său au fondat compania care va deveni un brand la nivel mondial, dar istoria lor ca membri ai Partidului Nazist nu este la fel de cunoscută.
Începutul pantofilor Adidas
În 1920, la vârsta de 20 de ani, avidul fotbalist Adolph (Adi) Dassler, fiul unui cobbler, a inventat pantofi cu vârf pentru pistă și teren. Patru ani mai târziu, Adi și fratele său Rudolph (Rudi) au fondat compania germană de încălțăminte sport Gebrüder Dassler OHG- cunoscut sub numele de Adidas. T
Până în 1925, Dasslers confecționa pantofi din piele cu știfturi cuie și pantofi cu șinele forjate manual.
Începând cu Jocurile Olimpice din 1928 de la Amsterdam, pantofii Adi cu design unic au început să capete o reputație mondială. Jesse Owens purta o pereche de pantofi de drac Dassler când a câștigat patru medalii de aur pentru SUA la Jocurile Olimpice de la Berlin din 1936.
La moartea sa în 1959, Dassler deținea peste 700 de brevete legate de încălțăminte sport și alte echipamente sportive. În 1978, a fost introdus în Sala de renume a industriei sportive americane ca unul dintre fondatorii industriei moderne de articole sportive.
Frații Dassler și al doilea război mondial
În timpul războiului, ambii frați Dassler au fost membri ai NSDAP (Partidul Național Socialist al Muncitorilor Germani) și în cele din urmă a produs chiar și o armă numită „Panzerschreck” o bazooka antitanc, realizată cu ajutorul muncii forțate.
Amândoi Dasslers s-au alăturat partidului nazist înainte de război, iar Adi a furnizat încălțăminte mișcării de tineret a lui Hitler și sportivilor germani la Jocurile Olimpice din 1936. De asemenea, se crede că Adi Dassler a folosit prizonierii ruși de război pentru a ajuta la fabrica sa în timpul războiului, deoarece a existat un deficit de forță de muncă din cauza efortului de război.
Dasslers au avut o cădere în timpul războiului; Rudolf credea că Adi îl identificase ca un trădător al forțelor americane. În 1948, Rudi a fondat ceea ce va deveni ulterior Puma, o companie rivală de încălțăminte pentru Adidas.
Adidas în era modernă
În anii ’70, Adidas era brandul de pantofi sportiv de top vândut în SUA. Muhammad Ali și Joe Frazier purtau amândoi pantofi de box Adidas în „Lupta secolului” din 1971. Adidas a fost numit furnizorul oficial pentru Jocurile Olimpice din Munchen din 1972.
Deși este în prezent un brand puternic, binecunoscut, cota Adidas din piața mondială de încălțăminte sport a scăzut de-a lungul anilor și ceea ce a început ca o afacere germană de familie este acum o corporație (Adidas-Salomon AG) combinată cu preocuparea globală franceză Salomon.
În 2004, Adidas a cumpărat Valley Apparel Company, o companie americană care deținea licențe pentru echiparea a mai mult de 140 de echipe de atletism ale colegiului american. În 2005, Adidas a anunțat că achiziționează cizmarul american Reebok, ceea ce i-a permis să concureze mai mult direct cu Nike în Statele Unite, dar sediul mondial Adidas este încă situat în orașul natal Adi Dassler Herzogenaurach. De asemenea, au o participație la clubul de fotbal german 1. FC Bayern München.