Culorile interzise sau imposibile sunt culori pe care ochii tăi nu le pot percepe din cauza modului de funcționare. În teoria culorilor, motivul pentru care nu puteți vedea anumite culori este din cauza proces adversar.
Există suprapuneri între lungimi de undă ale luminii acoperite de celulele conului, astfel încât vedeți mai mult decât albastru, galben, roșu și verde. Albul, de exemplu, nu este o lungime de undă a luminii, însă ochiul uman îl percepe ca pe un amestec de culori spectrale diferite. Din cauza procesului adversarului, nu puteți vedea atât albastru și galben în același timp, nici roșu și verde. Aceste combinații sunt așa-numite culori imposibile.
În timp ce în mod obișnuit nu puteți vedea atât roșu, cât și verde sau albastru și galben, omul de știință vizual Hewitt Crane și colegul său Thomas Piantanida au publicat o lucrare în Știință care pretinde o astfel de percepție a fost posibil. În lucrarea lor din 1983, „On Seeing Reddish Green and Yellowish Blue”, au pretins voluntari care vedeau roșu adiacent și dungi verzi puteau vedea verde roșiatic, în timp ce spectatorii dungi galbene și albastre învecinate puteau vedea albastru gălbui. Cercetătorii au folosit un tracker de ochi pentru a ține imaginile într-o poziție fixă în raport cu ochii voluntarului, astfel încât celulele retiniene au fost stimulate constant de aceeași bandă. De exemplu, un con ar putea vedea întotdeauna fie o dungă galbenă, în timp ce un alt con ar vedea întotdeauna o dungă albastră. Voluntarii au raportat granițele dintre dungi se estompeau între ele și că culoarea interfața era o culoare pe care nu o mai văzuseră până atunci - roșu și verde simultan sau albastru și galben.
Un fenomen similar a fost raportat la care persoane cu sinestezie de culoare grafem. În sinestezia culorilor, un spectator poate vedea diferite litere de cuvinte ca având culori opuse. Un „o” roșu și un „f” roșu al cuvântului „din” pot produce un verde roșiatic la marginile literelor.
Culorile imposibile verde roșiatic și albastru gălbui sunt culori imaginare care nu apar în spectru luminos. Un alt tip de culoare imaginară este o culoare himerică. O culoare chimerică este văzută uitându-se la o culoare până când celulele conului sunt obosite și apoi privind o altă culoare. Aceasta produce o imagine percepută de creier, nu de ochi.
Culorile chimerice sunt culori imaginare ușor de văzut. Practic, tot ce trebuie să faceți este să vă concentrați pe o culoare timp de 30-60 de secunde și apoi să vizualizați imaginea față de alb (auto-luminos), negru (Stygian) sau culoarea complementară (hiperbolică).
Culorile imposibile precum verde roșiatic sau albastru gălbui sunt mai dificile de văzut. Pentru a încerca să vedeți aceste culori, puneți un obiect galben și un obiect albastru chiar unul lângă altul și încrucișați-vă ochii, astfel încât cele două obiecte să se suprapună. Aceeași procedură funcționează pentru verde și roșu. Regiunea de suprapunere poate părea a fi un amestec dintre cele două culori (de exemplu, verde pentru albastru și galben, maro pentru roșu și verde), un câmp de puncte ale culorilor componente sau o culoare necunoscută care este atât roșu / verde, fie galben / albastru la o singura data.
Unii cercetători mențin așa-numitele culori imposibile imposibil de albastru gălbui și roșiatic verde sunt doar culori intermediare. Un studiu realizat în 2006 de Po-Jang Hsieh și echipa sa de la Dartmouth College a repetat Crane's 1983 experiment dar a furnizat o hartă detaliată a culorilor. Respondenții la acest test au identificat maro (o culoare mixtă) pentru verde roșiatic. În timp ce culorile himerice sunt culori imaginare bine documentate, posibilitatea unor culori imposibile rămâne contestată.