Deși nu o puteți vedea, radiațiile de fond sunt în jurul nostru. Sursele de radiații naturale (și inofensive) includ raze cosmice, degradare radioactivă de la elementele din roci, și chiar descompunerea radioactivă din elementele din organismele vii. O cameră nor este un dispozitiv simplu care ne permite să vedem trecerea radiațiilor ionizante. Cu alte cuvinte, permite indirect observarea radiațiilor. Aparatul este cunoscut și sub numele de cameră de nori Wilson, în onoarea inventatorului său, fizicianul scoțian Charles Thomson Rees Wilson. Descoperirile făcute folosind o cameră cloud și un dispozitiv aferent numit cameră cu bule au dus la descoperirea din 1932 a pozitronul, descoperirea din 1936 a muonului și descoperirea kaonului din 1947.
Există diferite tipuri de camere cloud. difuziune-camera de tip tip cloud este cea mai ușor de construit. Practic, dispozitivul este format dintr-un recipient sigilat care este încălzit pe partea de sus și rece pe partea de jos. nor în interiorul containerului
este format din vapori de alcool (de exemplu, metanol, alcool izopropilic). Partea superioară caldă a camerei vaporizează alcoolul. Vaporii se răcesc pe măsură ce cade și se condensează pe fundul rece. Volumul dintre partea de sus și de jos este un nor de suprasaturată vapori. Când o particulă încărcată energetic (radiațiile) trece prin vapori, lasă o urmă de ionizare. Moleculele de alcool și apă din vapori sunt polari, deci sunt atrași de particulele ionizate. Deoarece vaporii sunt suprasaturați, atunci când moleculele se apropie, ele se condensează în picături de ceață care se încadrează în partea de jos a recipientului. Calea traseului poate fi urmărită la originea sursei de radiație.Un recipient bun poate fi un borcan mare de unt de arahide gol. Alcoolul izopropilic este disponibil în majoritatea farmaciilor ca frecarea alcoolului. Asigurați-vă că este 99% alcool. De asemenea, metanolul lucrează pentru acest proiect, dar este mult mai toxic. Materialul absorbant ar putea fi un burete sau o bucată de pâslă. O lanternă cu LED funcționează bine pentru acest proiect, dar puteți utiliza și lanterna de pe smartphone-ul dvs. De asemenea, veți dori ca telefonul dvs. să fie util pentru a face fotografii cu piesele din camera norului.
O cameră cu bule este un alt tip de detector de radiații bazat pe același principiu ca și camera de nor. Diferența este că camerele cu bule au folosit lichid supraîncălzit și nu vapori suprasaturați. O cameră cu bule se realizează prin umplerea unui cilindru cu un lichid chiar deasupra punctului său de fierbere. Cel mai frecvent lichid este hidrogenul lichid. De obicei, un câmp magnetic este aplicat pe cameră, astfel încât radiația ionizantă să călătorească pe o cale spirală în funcție de viteza și raportul sarcină-masă. Camerele cu bule pot fi mai mari decât camerele de nori și pot fi folosite pentru a urmări particule mai energice.