Ce este Anthrax? Risc și prevenire

Anthrax este numele o infecție potențial mortală cauzate de bacteriile care formează sporii Bacillus anthracis. Bacteriile sunt comune în sol, unde există de obicei ca spori inactivi care pot supraviețui până la 48 de ani. Sub microscop, bacteriile vii sunt tije mari. A fi expus la bacterii nu este același lucru cu a fi infectat de ea. Ca și în cazul tuturor bacteriilor, o infecție necesită timp pentru a se dezvolta, ceea ce oferă o fereastră de oportunități pentru prevenirea și vindecarea bolilor. Antraxul este mortal în primul rând, deoarece bacteriile eliberează toxine. Toxemia rezultă când sunt prezente suficiente bacterii.

Antraxul afectează mai ales animalele și vânatul sălbatic, dar este posibil ca oamenii să contracteze infecția prin contact direct sau indirect cu animalele afectate. De asemenea, este posibil să fii infectat prin inhalarea sporilor sau a bacteriilor care intră direct în corp dintr-o injecție sau o rană deschisă. Deși transmiterea de la persoană la persoană a antraxului nu a fost confirmată, este posibil ca contactul cu leziunile pielii să poată transmite bacteriile. În general, însă, antraxul la om nu este considerat a fi o boală contagioasă.

Există patru căi de infecție cu antrax. Simptomele infecției depind de calea expunerii. În timp ce simptomele provenite de la inhalarea antraxului pot dura săptămâni până când apar semne și simptome din alte rute în decurs de la o zi la o săptămână după expunere.

Cea mai obișnuită modalitate de a contracta antraxul este prin introducerea bacteriilor sau sporilor în corp printr-o tăietură sau o durere deschisă în piele. Această formă de antrax este rareori fatală, cu condiția să fie tratată. În timp ce antraxul se găsește în majoritatea solului, infecția tinde să provină din manipularea animalelor infectate sau a pieilor lor.

Printre simptomele de infecție se numără o mâncărime umflată, mâncată, care poate semăna cu o insectă sau o mușcătură de păianjen. Bumpul devine în cele din urmă o durere nedureroasă care dezvoltă un centru negru (numit an escare). Poate apărea umflarea în țesutul din jurul durerii și în interior noduli limfatici.

Antraxul gastrointestinal provine din consum carnea cruda de la un animal infectat. Printre simptome se numără cefalee, greață, vărsături, febră, dureri abdominale și pierderea poftei de mâncare. Acestea pot progresa spre dureri în gât, gât umflat, dificultăți de înghițire și diaree sângeroasă. Această formă de antrax este rară.

Antraxul de inhalare este cunoscut și sub denumirea de antrax pulmonar. Se contractă prin respirarea sporilor de antrax. Dintre toate formele de expunere la antrax, aceasta este cea mai dificil de tratat și cea mai mortală.

Simptomele inițiale sunt asemănătoare gripei, incluzând oboseala, durerile musculare, febra ușoară și durerile de gât. Pe măsură ce infecția progresează, simptomele pot include greață, înghițire dureroasă, disconfort toracic, febră mare, dificultăți de respirație, tuse de sânge și meningită.

Antraxul de injecție apare atunci când bacteriile sau sporii sunt injectați direct în organism. În Scoția, au existat cazuri de injectare de antrax din injectarea de droguri ilegale (heroină). Antraxul de injecție nu a fost raportat în Statele Unite.

Simptomele includ roșeața și umflarea la locul injecției. Locul de injecție se poate schimba de la roșu la negru și poate forma un abces. Infecția poate duce la insuficiența organului, meningitași șoc.

Deși este posibil să prindă antraxul de la atingerea animalelor moarte sau de a mânca carne crudă, majoritatea oamenilor sunt mai îngrijorați de utilizarea potențială a acestuia ca arma biologică.

În 2001, 22 de persoane s-au infectat cu antrax atunci când sporurile au fost trimise prin poștă în Statele Unite. Cinci dintre persoanele infectate au murit în urma infecției. Serviciul poștal din SUA testează acum antraxul DNA la centrele de distribuție majore.

În timp ce Statele Unite și Uniunea Sovietică au convenit să le distrugă stocurile de antrax armat, acesta rămâne probabil în uz în alte țări. Acordul SUA-sovietic de a pune capăt producției de bioweapon a fost semnat în 1972, dar în 1979, peste un milion oamenii din Sverdlovsk, Rusia, au fost expuși la o eliberare accidentală de antrax dintr-o armă din apropiere complex.

În timp ce bioterorismul antrax rămâne o amenințare, o capacitate îmbunătățită de a detecta și trata bacteriile face ca prevenirea infecției să fie mult mai probabilă.

Dacă aveți simptomele expunerii la antrax sau aveți motive să credeți că ați putut fi expus bacteriilor, trebuie să solicitați asistență medicală profesională. Daca stii cu siguranta ai fost expus la antrax, o vizită la camera de urgență este în ordine. În caz contrar, rețineți că simptomele expunerii la antrax sunt similare cu cele ale pneumoniei sau ale gripei.

Pentru a diagnostica antraxul, medicul dumneavoastră va exclude gripa și pneumonia. Dacă aceste teste sunt negative, testele următoare depind de tipul de infecție și de simptome. Acestea pot include testarea pielii, un test de sânge pentru a căuta bacteriile sau anticorpii, o radiografie toracică sau o tomografie (pentru antrax de inhalare), puncție lombară sau robinet vertebral (pentru meningita antraxă) sau o probă de scaun (pentru gastrointestinal antrax).

Chiar dacă sunteți expus, o infecție poate fi de obicei prevenită pe cale orală antibiotice, cum ar fi doxiciclina (de exemplu, Monodox, Vibramicină) sau ciprofloxacină (Cipro). Inhalarea antraxului nu răspunde la tratament. În etapele sale avansate, toxinele produse de bacterii pot copleși organismul chiar dacă bacteriile sunt controlate. În general, tratamentul este cel mai probabil eficient dacă este început imediat ce se suspectează o infecție.

Există un vaccin uman pentru antrax, dar acesta nu este destinat publicului larg. În timp ce vaccinul nu conține bacterii vii și nu poate duce la o infecție, este asociat cu efecte secundare potențial grave. Principalul efect secundar este durerea la locul injecției, dar unele persoane sunt alergice la componentele vaccinului. Este considerat prea riscant de utilizat la copii sau adulți vârstnici. Vaccinul este pus la dispoziția oamenilor de știință care lucrează cu antrax și alte persoane în profesii cu risc ridicat, cum ar fi personalul militar. Alte persoane care prezintă un risc crescut de infecție includ veterinari veterinari, oameni care se ocupă de animale de vânat și persoane care injectează droguri ilegale.

Dacă locuiești într-o țară în care antraxul este comun sau călătorești la una, poți minimiza riscul de expunere la bacteriile prin evitarea contactului cu piei de animale sau animale și asigurând gătirea cărnii în siguranță temperatura. Indiferent unde locuiești, este o practică bună să gătești bine carne, să folosești îngrijirea manipulării oricărui animal mort și să ai grijă dacă lucrezi cu piei, lână sau blană.

Infecția cu antrax apare în principal în Africa sub-Sahariană, Turcia, Pakistan, Iran, Irak și alte țări în curs de dezvoltare. Este rar în emisfera occidentală. Aproximativ 2.000 de cazuri de antrax sunt raportate la nivel mondial în fiecare an. Mortalitatea este estimată între 20% și 80% fără tratament, în funcție de calea infecției.

• Tipuri de Anthrax. CDC. 21 iulie 2014.
• Madigan, M.; Martinko, J., eds. Brock Biologie a microorganismelor (Ediția a 11-a). Sala Prentice, 2005.
• "Cepheid, Northrop Grumman încheie un acord pentru cumpărarea de cartușe de testare Anthrax". Securitate astăzi. August 16, 2007.
• Hendricks, Katherine A. și colab. „Centre pentru controlul și prevenirea bolilor Întâlniri ale grupului de experți pentru prevenirea și tratamentul antraxului la adulți”. Boli infecțioase emergente, voi. 20, nr. 2, Centre pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC), februarie 2014.