Chiar și cele mai simple animale de pe Pământ sunt extrem de complicate - iar vertebrele avansate precum păsările și mamiferele sunt compuse atâtea părți în mișcare profund întrepătrund, care depind reciproc, încât poate fi greu să urmărească un amator non-biologic lor. Mai jos sunt cele 12 sisteme de organe partajate de majoritatea animale mai înalte, inclusiv sistemul respirator și sistemul integumentar.
Toate celulele au nevoie oxigen, ingredientul crucial pentru extragerea energiei din compuși organici. Animalele obțin oxigen din mediul lor cu sistemele lor respiratorii: plămânii vertebrelor de pe teritoriul locuinței adună oxigen din aer, branhii de Vertebratele oceanice filtrează oxigenul din apă, iar exoscheletele nevertebrate facilitează difuzarea liberă a oxigenului (din apă sau din aer) în trupurile lor. Sistemele respiratorii ale animalelor excretă, de asemenea, dioxidul de carbon, un produs rezidual al proceselor metabolice, care ar fi fatal dacă se lasă să se acumuleze în organism.
Animalele vertebrate furnizează oxigen celulelor lor prin sistemele lor circulatorii, care sunt rețele de artere, vene și capilare care transportă celule din sânge care conțin oxigen către fiecare celulă din ele organisme. (Sistemele circulatorii din animale nevertebrate sunt mult mai primitive; în esență, sângele lor se difuzează liber în toate cavitățile corpului lor mult mai mici.) Sistemul circulator din animalele superioare sunt alimentate de inimă, o masă densă de mușchi care bate de milioane de ori de-a lungul unei creaturi durata de viață.
Sistemul nervos este ceea ce permite animalelor să trimită, să primească și să proceseze impulsurile nervoase și senzoriale, precum și să-și miște mușchii. La animalele vertebrate, acest sistem poate fi împărțit în trei componente principale: sistemul nervos central (care include creierul și măduva spinării), sistemul nervos periferic (nervii mai mici care se depărtează de măduva spinării și poartă semnale nervoase către mușchii și glandele îndepărtate) și sistemul nervos autonom (care controlează activitatea involuntară, cum ar fi bătăile inimii și digestie). mamiferele posedă cele mai avansate sisteme nervoase, în timp ce nevertebratele au sisteme nervoase mult mai rudimentare.
Animalele trebuie să descompună alimentele pe care le mănâncă în componentele sale esențiale pentru a-și alimenta metabolismul. Animalele nevertebrate au sisteme digestive simple - într-un capăt, în cealaltă (ca în cazul viermilor sau insectelor) - dar toate animalele vertebrate sunt echipate cu o oarecare combinație de guri, gât, stomac, intestine și anuse sau cloacuri, precum și organe (cum ar fi ficatul și pancreasul) care secretă digestiv enzime. Mamiferele rumegătoare, cum ar fi vacile, au patru stomacuri pentru a digera eficient plantele fibroase.
La animalele superioare, sistemul endocrin este format din glande (cum ar fi tiroida și timusul) și hormoni aceste glande se secretă, care influențează sau controlează diferite funcții ale corpului (inclusiv metabolismul, creșterea și reproducere). Poate fi dificil să elimini complet sistemul endocrin din celelalte sisteme de organe ale animalelor vertebrate: de exemplu, testicule și ovare (care sunt implicate intim în sistemul reproducător) sunt glande din punct de vedere tehnic, la fel și pancreasul, care este o componentă esențială a digestivului sistem.
Probabil cel mai important sistem de organe din perspectiva evoluției, sistemul de reproducere permite animalelor să creeze urmași. Animalele nevertebrate prezintă o gamă largă de comportament reproductiv, dar linia de jos este aceea (la unii punct în timpul procesului) femelele creează ouă, iar masculii fecundă ouăle, fie intern, fie pe plan extern. Toate animalele vertebrate - din peşte la reptile la ființele umane - posedă gonade, organe pereche care creează spermatozoizi (la bărbați) și ouă (la femei). Masculii majorității vertebrelor superioare sunt echipate cu penisuri, iar femelele cu vagine, sfarcurile care secretă laptele și pântecele în care gestează făturile.
Strâns asociat cu sistemul circulator, sistemul limfatic constă dintr-o rețea de ganglioni limfatici, care se secretă și circulă lichid clar numit limfa (care este practic identic cu sângele, cu excepția faptului că îi lipsește globulele roșii și conține un exces excesiv de sânge alb celule). Sistemul limfatic se găsește doar la vertebrele superioare și are două funcții principale: menținerea sistemului circulator furnizat cu componenta plasmatică a sângelui și menținerea sistemului imunitar. (În vertebrele și invertebratele inferioare, sângele și limfa sunt de obicei combinate și nu sunt manipulate de două sisteme separate.)
Mușchii sunt țesuturile care permit animalelor să se miște și să-și controleze mișcările. Există trei componente principale ale sistemului muscular: mușchii scheletici (care permit vertebrelor superioare să meargă, să alerge, să înoate și să înțeleagă obiecte cu mâinile sau ghearele), mușchii netezi (care sunt implicați în respirație și digestie și nu sunt sub control conștient); și mușchii cardiaci sau cardiaci, care alimentează sistemul circulator. (Unele animale nevertebrate, cum ar fi bureții, le lipsește complet țesuturile musculare, dar se pot mișca în continuare datorită contracției celule epiteliale).
Probabil cel mai complicat și avansat tehnic dintre toate sistemele enumerate aici, sistemul imunitar este responsabil pentru a distinge țesuturile native ale unui animal de corpurile străine și agenți patogeni precum virușii, bacteriile și paraziții și pentru mobilizarea răspunsurilor imune, prin care diverse celule, proteine și enzime sunt fabricate de organism pentru a distruge invadatori. Principalul purtător al sistemului imunitar este sistemul limfatic; ambele sisteme există doar, într-o măsură mai mare sau mai mică, la animale vertebrate și sunt cele mai avansate la mamifere.
Animalele superioare sunt compuse din trilioane de celule diferențiate și, astfel, au nevoie de o anumită modalitate de a-și menține integritatea structurală. Multe animale nevertebrate (cum ar fi insectele și crustaceele) au acoperiri exterioare ale corpului, cunoscute și sub denumirea de exoscheleturi, compuse din chitină și alte proteine dure; rechinii și razele sunt ținute împreună de cartilaj; iar animalele vertebrate sunt susținute de scheletele interne, cunoscute și sub denumirea de endoskeletoni, asamblate din calciu și diverse țesuturi organice. Multe animale nevertebrate nu au complet niciun fel de endoskeleton sau exoschelet; martor corporal moale meduză, bureți și viermi.
Toate vertebrele locuinței terestre produc amoniac, un produs secundar al procesului de digestie. La mamifere și amfibieni, acest amoniac este transformat în uree, prelucrat de rinichi, amestecat cu apă și excretat sub formă de urină. Interesant este că păsările și reptilele secretă uree în formă solidă împreună cu celelalte deșeuri ale acestora - aceste animale au tehnic sisteme urinare, dar nu produc urină lichidă - în timp ce peștii expulzează amoniacul direct din corpul lor fără să-l transforme mai întâi în uree.
Sistemul integumentar este format din piele și structurile sau creșterile care o acoperă (penele de păsări, solzi de pește, părul mamiferelor etc.), precum și gheare, unghii, copite și altele asemenea. Cea mai evidentă funcție a sistemului integumentar este de a proteja animalele de pericolele mediului lor, dar este, de asemenea, indispensabil pentru reglarea temperaturii (o acoperire a părului sau a penelor ajută la păstrarea căldurii interne a corpului), la protecția împotriva prădătorilor (coaja groasă din o broasca testoasa o face o gustare dura pentru crocodili), sesizând durerea și presiunea și, la om, chiar producând biochimice importante precum Vitamina D.