Doar pentru că noi numim ceva „animale sălbatice” nu înseamnă neapărat că trăiește în sălbăticie. Deși este, fără îndoială, adevărat că orașele și orașele sunt separate de natură, puteți găsi totuși tot felul animale din medii urbane, de la șobolani și șoareci, până la gandaci și cearceafuri, până la gheare și chiar roșu vulpi. Aflați despre cele mai comune 10 animale urbane din Statele Unite și Europa de Vest.
Încă din primele mamifere au evoluat Acum 200 de milioane de ani, speciile mai mici nu au avut nicio problemă să învețe să coexiste cu specii mai mari - și dacă sunt minuscule, ojă dintr-o uncie a reușit să trăiască alături de dinozaurii de 20 de tone, cât de multă amenințare credeți că prezentați pentru șoarecele mediu sau șobolan? Motivul pentru care multe orașe sunt infestate de șoareci și șobolani este că aceste rozătoare sunt extrem de oportuniste. Tot ceea ce au nevoie pentru a supraviețui este puțin hrană, puțină căldură și o cantitate minusculă de adăpost pentru a prospera și reproduce (ceea ce fac în număr mare). Cel mai periculos lucru la șobolani, în comparație cu șoarecii, este că pot fi vectori pentru boală - deși există dezbateri indiferent dacă au fost sau nu responsabili de Moartea Neagră, care a decimat zonele urbane ale lumii în perioada 14 și 15 secole.
Adesea denumit „șobolani cu aripi”, porumbeii trăiesc de sute de mii în metropole la fel de îndepărtate ca Mumbai, Veneția și New York. Aceste păsări coboară din porumbei de rocă sălbatică, ceea ce ajută la explicarea predilecției lor pentru cuibărirea în clădiri abandonate, climatizatoare pentru ferestre și jgheaburile caselor. Secole de adaptare la habitatele urbane au făcut ca aceștia să devină excelenți măturători de hrană. De fapt, singura cea mai bună metodă de a reduce populațiile de porumbei din oraș este de a asigura risipa alimentară în siguranță. Următorul este să descurajezi micuțele bătrâne să nu hrănească porumbei în parc! În ciuda reputației lor, porumbeii nu sunt „mai murdari” sau mai plini de germeni decât orice alte păsări. De exemplu, nu sunt purtători de gripă pasăre, iar sistemele lor imunitare cu funcționare înaltă îi țin relativ liber de boli.
Există un mit urban răspândit că, dacă există vreodată un război nuclear global, gandaci de bucatarie va supraviețui și va moșteni pământul. Nu este chiar adevărat. Un gălăgiu este la fel de susceptibil să fie evaporat într-o explozie cu bomba H, ca un om care dăinuie, dar faptul este că gândacii pot prospera în multe situații care ar face ca alte animale să dispară. Unele specii pot trăi timp de o lună fără mâncare sau o oră fără aer, iar un gândac deosebit de rezistent poate să subziste lipiciului pe spatele unei ștampile poștale. Data viitoare când sunteți tentat să vă ciocniți de gandaci în chiuvetă, rețineți că aceste insecte au persistat, cam neschimbate, în ultimii 300 de milioane de ani, încă de la Perioada carboniferă - și meritați un respect mult câștigat!
Dintre toate animalele urbane de pe această listă, racii pot fi cei mai meritați de reputația lor proastă. Aceste mamifere sunt cunoscute purtători de rabieși obiceiul lor de a ataca cutii de gunoi, ghemuit în mansardele caselor ocupate și uciderea ocazională a pisicilor și câinilor în aer liber nu le încurajează chiar și pentru oameni cu suflet bun. O parte din ceea ce face ca racoanele să fie atât de bine adaptate habitatelor urbane este simțul tactil al dezvoltării. Raconii motivați pot deschide încuietori complexe după câteva încercări. Când există mâncare implicată, ei învață repede să depășească orice obstacole în calea lor. Racii nu fac animale de companie foarte bune. La fel de deștepți cum sunt, nu doresc să învețe comenzile și norocul obține cărețul tău recent adoptat să coexiste pașnic cu tabby-ul tău gras.
La fel ca șoarecii și șobolanii (vezi diapozitivul nr. 2), veverițele sunt din punct de vedere tehnic clasificate ca rozătoare. Spre deosebire de șoareci și șobolani, veverițele urbane sunt în general considerate a fi drăguțe. Ei mănâncă plante și nuci, mai degrabă decât resturi de mâncare umană și, prin urmare, nu au fost găsite niciodată infestând dulapuri de bucătărie sau să se strecoare pe podeaua livingului. Un fapt prea puțin cunoscut despre veverițele este faptul că aceste animale nu au migrat de la sine, în căutarea hranei, în orașele din Statele Unite. Au fost importate în mod deliberat în diverse centre urbane în secolul 19, în încercarea de a-i familiariza pe locuitorii orașului cu natura. De exemplu, motivul pentru care există atât de multe veverițe în parcul central din New York este că o mică populație a fost plantată acolo în 1877. Aceasta a explodat în sutele de mii de indivizi care de atunci s-au răspândit în toate cele cinci orașe.
iepuri sunt undeva între șoareci și veverițe pe scara neplăcerilor urbane. Pe partea pozitivă, sunt indubitabil de drăguți. Există un motiv pentru că multe cărți pentru copii prezintă iepurași adorabili, cu ureche flop. Dezavantaj, au o predilecție pentru lucrurile gustoase care cresc în curți. Aceasta include nu numai morcovii, dar și alte legume și flori. Cele mai multe iepuri sălbatici care trăiesc în zonele urbane din SUA sunt viermi, care nu sunt la fel de drăguți ca iepurii domesticiți și sunt adesea pradă câinilor și pisicilor aflate în libertate. dacă găsești vreodată un cuib de iepure cu tineri aparent abandonați, gândește-te de două ori înainte de a-i aduce în interior. Este posibil ca mama lor să fie doar temporar îndepărtată, probabil că găsește hrană. De asemenea, iepurii sălbatici pot fi purtători ai tularemiei bolii infecțioase, cunoscută și sub numele de „febra iepurelui”.
Oamenii au coexistat cu bug-uri încă de la începutul civilizației, dar nici o insectă (nici măcar păduchii sau țânțarii) nu a ridicat mai multe hale umane decât pat comun. Frecvent din ce în ce mai mare în orașele din Statele Unite ale Americii, de la coastă la coastă, paturile trăiesc în saltele, cearșafuri, pături și perne. Se hrănesc cu sânge uman, mușcându-și victimele noaptea. La fel de profund neplăcut, cu toate acestea, puii de pat nu sunt vectori pentru boală (spre deosebire de căpușele sau țânțarii), iar mușcăturile lor nu aduc daune fizice. Chiar și așa, nu ar trebui niciodată să subestimăm stresul psihologic care poate fi cauzat de o infestare cu pat. Destul de ciudat, păturile de pat au devenit mult mai frecvente în zonele urbane începând cu anii 90, ceea ce poate fi consecința neintenționată a unei legislații bine înțelese împotriva pesticidelor.
Vulpile roșii pot fi găsite în toată emisfera nordică, dar sunt cele mai frecvente în Anglia - ceea ce, poate, este modul naturii de a pedepsi pe britanicii pentru secole de vânătoare de vulpe. Spre deosebire de unele dintre celelalte animale din această listă, este puțin probabil să găsiți o vulpe roșie în adâncul orașului interior. Aceste carnivore nu se bucură în special de clădiri masive, apropiate sau de trafic gros, zgomotos. Vulpile sunt mai probabil întâlnite în suburbii, unde, la fel ca racii, scapă de pe conservele de gunoi și, din când în când, incolăcește copacii. Probabil că există peste 10.000 de vulpi roșii doar în Londra. Sunt cei mai activi în zori și în amurg și sunt adesea hrăniți și „adoptați” de către rezidenți bine intenționați. În timp ce vulpile roșii nu au fost domesticite în întregime, acestea nu reprezintă prea mult pericol pentru oameni și, uneori, chiar își vor permite să fie îmbibate.
Alături de vulpile roșii, pescărușii urbani sunt în mare parte un fenomen englez. În ultimele decenii, pescărușii au migrat fără încetare de la coasta spre interiorul englez, unde și-au luat reședința deasupra caselor și clădirilor de birouri și au învățat să scapă de gunoiul deschis cutii de conserve. Conform unor estimări, de fapt, în prezent poate exista un număr egal de „pescăruși urbane” și „pescăruși din mediul rural” Regatul Unit, odată cu creșterea populației, iar cea din urmă a scăzut a populației. De regulă, celor două comunități pescărușe nu le place să se amestece. În multe privințe, pescărușii din Londra sunt ca niște racoane din New York și din alte orașe din SUA: inteligent, oportunist, rapid de învățat și potențial agresiv față de oricine le iese în cale.
Știi de ce atât de mulți copii din școlile de clasă sunt fascinați de ciocane? Deoarece atât de mulți copii din școala de clasă au văzut, de fapt, zăbrele - nu într-un grădină zoologică, dar în apropierea locurilor de joacă sau chiar în curțile lor din față. În timp ce zăvoarele nu au pătruns încă în zonele urbane adânci - imaginați-vă dacă ciocurile au fost la fel de numeroase în Central Park ca porumbeii! - sunt frecvent întâlnite la marginea civilizației, în special în suburbii. S-ar putea să vă imaginați că aceasta este o mare problemă, dar zgârieturile stropesc rareori oamenii, și numai dacă omul acționează prost. Acest lucru include încercarea de a alunga biroul, de exemplu, sau mai rău, încercarea de a-l acoperi sau de a-l ridica. Vestea bună este că ciocanii mănâncă animale urbane mai puțin dorite, precum șoareci, alunițe și gruburi. Vestea proastă este că pot fi purtători de rabie și, astfel, transmit această boală animalelor de companie în aer liber.