Ce este un schimb de paradigmă?

Auzi sintagma „schimbarea paradigmei” tot timpul și nu doar în filozofie. Oamenii vorbesc despre schimbări de paradigmă în tot felul de domenii: medicină, politică, psihologie și sport. Dar care este exact o schimbare de paradigmă? Și de unde vine termenul?

Termenul „schimbare de paradigmă” a fost inventat de filosoful american Thomas Kuhn (1922- 1996). Este unul dintre conceptele centrale din opera sa extrem de influentă, „Structura revoluțiilor științifice”, publicată în 1962. Pentru a înțelege ce înseamnă, trebuie mai întâi să înțelegeți noțiunea de teorie a paradigmei.

O teorie a paradigmei este o teorie generală care ajută la furnizarea de oameni de știință care lucrează într-un anumit domeniu cu largul lor teoretic cadru - ceea ce Kuhn numește „schema conceptuală”. Le oferă ipotezele lor de bază, conceptele cheie și metodologia. Dă cercetării lor direcția și obiectivele sale generale. Reprezintă un model exemplar de știință bună în cadrul unei anumite discipline.

• Modelul geocentric al universului Ptolemeu (cu pământul în centru)
• CopernicAstronomie heliocentrică (cu soarele în centru)
• AristotelFizica
• Galileomecanica
• Teoria medievală a celor patru „umori” din medicină
• Isaac Newtonteoria gravitației
• John DaltonTeoria atomică
• Charles Darwinteoria evoluției
• Albert EinsteinTeoria relativității
• Mecanica cuantică
• Teoria tectonicii plăcilor în geologie
• Teoria germenilor în medicină
• Teoria genelor în biologie

O schimbare de paradigmă apare atunci când o teorie a paradigmei este înlocuită de alta. Aici sunt cateva exemple:

• lui Ptolemeu astronomia dând loc astronomiei copernicane
• Fizica lui Aristotel (care a susținut că obiectele materiale aveau naturi esențiale care au determinat comportamentul lor) cedând la fizica lui Galileo și Newton (care considerau comportamentul obiectelor materiale ca fiind guvernat de legile din natură).
• Fizica newtoniană (care a menținut timpul și spațiul să fie aceiași peste tot, pentru toți observatorii) cedând la fizica einsteiniană (care menține timp și spațiu pentru a fi în raport cu cadrul observatorului) referinţă).

Kuhn era interesat de modul în care știința progresează. În opinia sa, știința nu poate merge cu adevărat până când majoritatea celor care lucrează într-un domeniu nu sunt de acord cu o paradigmă. Înainte de a se întâmpla acest lucru, fiecare își face propriul lucru în felul ei și nu puteți avea un fel de colaborare și de lucru în echipă care este caracteristic științei profesionale astăzi.

Odată stabilită o teorie a paradigmei, cei care lucrează în cadrul acesteia pot începe să facă ceea ce Kuhn numește „știința normală”. Aceasta acoperă cea mai mare parte a activității științifice. Știința normală este afacerea de a rezolva puzzle-uri specifice, de a colecta date și de a face calcule. Știința normală include:

• Aflați cât de departe se află fiecare planetă din sistemul solar de soare
• Completarea hărții genomului uman
• Stabilirea descendenței evolutive a unei anumite specii

Dar, de fiecare dată în istoria științei, știința normală produce anomalii - rezultate care nu pot fi ușor explicate în paradigma dominantă. Câteva constatări derutante de la sine nu ar justifica înlăturarea unei teorii a paradigmei care a avut succes. Dar uneori rezultatele inexplicabile încep să se acumuleze, iar acest lucru duce în cele din urmă la ceea ce Kuhn descrie drept „criză”.

La sfârșitul secolului 19, incapacitatea de a detecta eterul - un mediu invizibil a explicat modul în care lumina a călătorit și cum a funcționat gravitația - a dus în cele din urmă la teoria relativității.

În secolul al XVIII-lea, faptul că unele metale au căpătat masă atunci când arse a fost în contradicție teoria phlogiston. Această teorie susținea că materialele combustibile conțineau flogiston, o substanță care era eliberată prin ardere. În cele din urmă, teoria a fost înlocuită cu Antoine LavoisierTeoria conform căreia arderea necesită oxigen.

Răspunsul evident la această întrebare este că ceea ce se schimbă este pur și simplu opiniile teoretice ale oamenilor de știință care lucrează în domeniu. Dar opinia lui Kuhn este mai radicală și mai controversată decât asta. El susține că lumea sau realitatea nu pot fi descrise independent de schemele conceptuale prin care o observăm. Teoriile paradigmei fac parte din schemele noastre conceptuale. Deci, atunci când apare o schimbare de paradigmă, într-un anumit sens lume schimbări. Sau pentru a spune altfel, oamenii de știință care lucrează sub diferite paradigme studiază lumi diferite.

De exemplu, dacă Aristotel ar vedea o piatră cum se balansează ca un pendul pe capătul unei frânghii, ar vedea piatra încercând să ajungă la starea ei naturală: în repaus, pe pământ. Dar Newton nu ar vedea acest lucru; a văzut o piatră care se supune legilor gravitației și transferului de energie. Sau pentru a lua un alt exemplu: înainte de Darwin, oricine ar compara o față umană și o maimuță ar fi lovit de diferențe; după Darwin, vor fi loviți de asemănări.

Afirmația lui Kuhn afirmă că într-o schimbare de paradigmă realitatea studiată se schimbă extrem de controversat. Criticii săi susțin că acest punct de vedere „non-realist” duce la un fel de relativism și, prin urmare, la concluzia că progresul științific nu are nicio legătură cu apropierea de adevăr. Kuhn pare să accepte acest lucru. Dar el spune că încă crede în progresul științific, deoarece consideră că teoriile ulterioare sunt de obicei mai bune decât anterior teoriile în sensul că sunt mai precise, oferă predicții mai puternice, oferă programe de cercetare fructuoase și sunt mai multe elegant.

O altă consecință a teoriei schimbărilor de paradigmă ale lui Kuhn este că știința nu progresează într-un mod egal, acumulând treptat cunoștințe și aprofundând explicațiile sale. Mai degrabă, disciplinele alternează între perioadele științei normale desfășurate într-o paradigmă dominantă și perioadele științei revoluționare atunci când o criză emergentă necesită o nouă paradigmă.

Aceasta este ceea ce a însemnat inițial „schimbarea paradigmei” și ce înseamnă încă în filosofia științei. Cu toate acestea, atunci când este utilizat în afara filozofiei, înseamnă adesea doar o schimbare semnificativă în teorie sau practică. Așadar, evenimente precum introducerea de televizoare de înaltă definiție sau acceptarea căsătoriei gay, ar putea fi descrise ca implicând o schimbare de paradigmă.