Distincția dintre valoarea intrinsecă și cea instrumentală este una dintre cele mai fundamentale și importante în teoria morală. Din fericire, nu este greu de înțeles. Apreciezi multe lucruri, cum ar fi frumusețea, lumina soarelui, muzica, banii, adevărul și dreptatea. A aprecia ceva înseamnă a avea o atitudine pozitivă față de acesta și a prefera existența sau apariția sa decât inexistența sau inocența sa. Puteți să o valorificați ca un scop, ca un mijloc pentru un anumit scop, sau pentru ambele.
Valoarea instrumentală
Valori majoritatea lucrurilor instrumental, adică ca un mijloc pentru un anumit scop. De obicei, acest lucru este evident. De exemplu, valorizați o mașină de spălat care funcționează - doar pentru funcția sa utilă sau pentru valoarea instrumentală. Dacă există un serviciu de curățare foarte ieftin alături, care a ridicat și a scăpat de rufe, îl puteți folosi și vinde mașina de spălat, deoarece nu mai are nicio valoare instrumentală tu.
Un lucru pe care toată lumea îl apreciază într-o oarecare măsură este banii. Însă, de obicei, este apreciat pur ca mijloc de finalizare. Are o valoare instrumentală: Oferă securitate și o puteți folosi pentru a cumpăra lucruri dorite. Indepărtat de puterea sa de cumpărare, banii sunt doar o grămadă de hârtie tipărită sau fier vechi.
Valoare intrinsecă
Există două noțiuni de valoare intrinsecă. Poate fi:
- Valorat în sine
- Evaluat de cineva de dragul său
Dacă ceva are valoare intrinsecă în primul sens, acest lucru înseamnă că universul este într-un fel un loc mai bun pentru acel lucru existent sau care se întâmplă. Filozofii utilitari ca John Stuart Mill pretind că plăcerea și fericirea sunt valoroase în sine. Un univers în care o singură ființă simțitoare experimentează plăcere este mai bună decât una în care nu există ființe simțitoare. Este un loc mai valoros.
Immanuel Kant consideră că acțiunile cu adevărat morale sunt de valoare intrinsecă. El ar spune că un univers în care ființele raționale îndeplinesc acțiuni bune dintr-un sentiment al datoriei este un loc inerent mai bun decât un univers în care acest lucru nu se întâmplă. Filozoful Cambridge G.E. Moore spune că o lume care conține frumusețe naturală este mai valoroasă decât o lume fără frumusețe, chiar dacă nu există nimeni care să o experimenteze. Pentru acești filozofi, aceste lucruri sunt valoroase în sine și în sine.
Această primă noțiune de valoare intrinsecă este controversată. Mulți filozofi ar spune că nu are sens să vorbim despre lucruri care sunt valoroase în sine, decât dacă sunt valorizate de cineva. Chiar și plăcerea sau fericirea sunt de valoare intrinsecă doar pentru că sunt experimentate de cineva.
Valoarea pentru propriul soț
Concentrându-se pe al doilea simț al valorii intrinseci, se pune întrebarea: Ce valorează oamenii pentru binele său? Cei mai evidenti candidati sunt placerea si fericirea. Oamenii apreciază multe lucruri - bogăție, sănătate, frumusețe, prieteni, educație, angajare, case, mașini și mașini de spălat - pentru că ei cred că aceste lucruri le vor oferi plăcere sau le vor face fericite. Se pare că ar avea sens să vă întrebați de ce oamenii îi doresc. Dar atât Aristotel, cât și Mill au subliniat că nu are sens să se întrebe de ce o persoană vrea să fie fericită.
Cei mai mulți oameni prețuiește nu numai fericirea proprie, dar prețuiesc și fericirea altor oameni. Uneori, sunt dispuși să-și jertfească propria fericire de dragul altcuiva. Oamenii se sacrifică și ei sau fericirea lor pentru alte lucruri, cum ar fi religia, țara lor, dreptatea, cunoașterea, adevărul sau arta. Acestea sunt toate lucrurile care transmit cea de-a doua caracteristică a valorii intrinseci: sunt apreciate de cineva pentru binele său.