Ideea naturii și esența ei

Ideea de natură este una dintre cele mai răspândite în filozofie și, în același timp, una dintre cele mai prost definite. Autori precum Aristotel și Descartes s-au bazat pe conceptul de natură pentru a explica principiile fundamentale ale opiniilor lor, fără a încerca vreodată să definească conceptul. Chiar și în filosofia contemporană, ideea este adesea folosită, sub diferite forme. Deci, ce este natura?

Tradiția filosofică care se remarcă în Aristotel folosește ideea naturii pentru a explica ceea ce definește esență a unui lucru. Unul dintre cele mai fundamentale concepte metafizice, esența indică acele proprietăți care definesc ce este un lucru. Esența apei, de exemplu, va fi structura sa moleculară, esența unei specii, istoria ei ancestrală; esența unui om, conștiința de sine sau sufletul său. Prin urmare, în cadrul tradițiilor aristotelice, a acționa în conformitate cu natura înseamnă a lua în considerare definiție reală a fiecărui lucru atunci când ai de-a face cu el.

Uneori, ideea de natură este folosită în schimb pentru a face referire la orice lucru care există în univers ca parte a lumii fizice. În acest sens, ideea cuprinde tot ceea ce se încadrează în studiul științelor naturii, din fizica la biologie la studii de mediu.

„Natural” este adesea folosit și pentru a face referire la un proces care are loc spontan, spre deosebire de unul care apare ca rezultat al deliberarii unei ființe. Astfel, o plantă crește natural când creșterea sa nu a fost planificată de un agent rațional; crește altfel artificial. Un măr ar fi, așadar, un produs artificial, sub această înțelegere a ideii de natură, deși majoritatea ar fi de acord că un măr este un produs al naturii (adică o parte a lumii naturale, cea care este studiată de oamenii de știință naturală).

Legat de spontaneitate vs. diviziunea de artificialitate este ideea de natură spre deosebire de hrăni. Ideea de cultură devine aici centrală pentru a trage linia. Ceea ce este natural, spre deosebire de cel care este rezultatul unui proces cultural. Educația este un exemplu central al unui proces non-natural: sub multe conturi, educația este văzută ca un proces împotriva naturii. În mod clar, din această perspectivă există unele elemente care nu pot fi niciodată pur naturale: orice dezvoltare umană este modelată de activitatea sau lipsa acesteia, de interacțiune cu alte ființe umane; nu există așa ceva ca a dezvoltare naturală de limbaj uman, de exemplu.

Ideea de natură este uneori folosită pentru a exprima sălbăticia. Sălbăticia trăiește la marginea civilizației, a oricăror procese culturale. În cea mai strictă lectură a termenului, oamenii pot întâlni pustie în foarte puține locuri selectate pe pământ în zilele noastre, acestea au fost influența societăților umane este neglijabilă; dacă includeți impactul asupra mediului produs de oameni pe întregul ecosistem, s-ar putea să nu mai rămână niciun loc sălbatic pe planeta noastră. Dacă ideea de sălbăticie este dezlegată puțin, atunci chiar și printr-o plimbare într-o pădure sau o călătorie pe ocean, se poate experimenta ceea ce este sălbatic, adică natural.

În sfârșit, o intrare despre natură nu poate omite ceea ce poate a fost cea mai folosită înțelegere a termenului din mileniile trecute: natura ca expresie a divinului. Ideea de natură este centrală în majoritatea religiilor. A luat numeroase forme, de la entități sau procese specifice (un munte, soarele, oceanul sau focul) până la îmbrățișarea întregului domeniu al existențelor.

Lecturi online suplimentare

• Intrarea la Legile naturii la Enciclopedia lui Filosofie Stanford.
• Intrarea la Filosofia naturală a lui Aristotel la Enciclopedia lui Filosofie Stanford.