Poloniu este un produs rar, radioactiv metaloid care apare în mod natural. Dintre toate elementele de pe listă, este cel mai puțin probabil să întâlniți în persoană, dacă nu lucrați la o instalație nucleară sau dacă sunteți o țintă pentru asasinat. Poloniul este folosit ca sursă de căldură atomică, în perii antistatice pentru film fotografic și fabricație industrială și ca otravă urâtă. Dacă întâmplați să vedeți poloniu, puteți observa că ceva este puțin „oprit” în privința acestuia, deoarece excită moleculele din aer pentru a produce o strălucire albastră.
Particulele alfa emise de polonium-210 nu au suficientă energie pentru a pătrunde în piele, dar elementul emite o mulțime de ele. 1 gram de poloniu emite cât mai multe particule alfa 5 kg de radiu. Elementul este de 250 de mii de ori mai toxic decât cianura. Deci, un gram de Po-210, dacă este ingerat sau injectat, ar putea ucide 10 milioane de oameni. Fostul spion Alexander Litvinenko era otrăvit cu o urmă de poloniu în ceai. A durat 23 de zile ca el să moară. Polonium nu este un element cu care vrei să te încurci.
Există un motiv bun pentru care nu găsești des Mercur în termometre. În timp ce Mercur este amplasat chiar lângă aur tabelul periodic, puteți mânca și purta aur, cel mai bine ar fi să evitați mercurul.
Mercurul este un metal toxic suficient de dens încât poate fi absorbit direct în corpul tău neîntrerupt piele. Elementul lichid are o presiune mare de vapori, astfel încât chiar dacă nu îl atingeți, îl absorbiți prin inhalare.
Cel mai mare risc pentru acest element nu este din metalul pur - pe care îl puteți recunoaște cu ușurință la vedere -, ci din mercurul organic care își desfășoară calea în lanțul alimentar. Fructele de mare sunt cea mai cunoscută sursă de expunere la mercur, dar elementul este eliberat și în aer din industrii, precum fabricile de hârtie.
Ce se întâmplă când întâlnești mercur? Elementul dăunează mai multor sisteme de organe, dar efectele neurologice sunt cele mai grave. Afectează memoria, forța musculară și coordonarea. Orice expunere este prea mare, plus o doză mare te poate ucide.
Oamenii s-au otrăvit singuri și unul cu altul arsenic încă din Evul Mediu. În vremurile victoriene, a fost o alegere evidentă a unui otrăvitor, cu toate acestea, oamenii au fost, de asemenea, expuși la el, deoarece a fost folosit în vopsele și tapet.
În epoca modernă, arsenul nu este util pentru omucideri - decât dacă nu vă deranjează să fiți prinși - pentru că este ușor de detectat. Elementul este încă utilizat în conservanții lemnului și în anumite pesticide, dar cel mai mare risc este reprezentat de contaminarea apelor subterane, cel mai adesea rezultând atunci când puțurile sunt găurite în acvifere bogate în arsen. Se estimează că 25 de milioane de americani și cât mai mulți 500 de milioane de oameni din întreaga lume bea apă contaminată cu arsenic. În ceea ce privește riscul pentru sănătatea publică, arsenicul poate fi cel mai rău element dintre toate.
Arsenicul perturbă producția de ATP (molecula de care celulele tale au nevoie de energie) și provoacă cancer. Dozele mici, care pot avea un efect cumulativ, provoacă greață, sângerare, vărsături și diaree. O doză mare cauzează moartea, cu toate acestea, este o dispariție lentă și dureroasă, care durează de obicei ore întregi.
Toate elementele din grupa metalelor alcaline sunt extrem de reactivi. Dacă introduceți sodiu pur sau metal de potasiu în apă, rezultatul va fi un foc. Reactivitatea crește pe măsură ce vă deplasați în jos în tabelul periodic, deci cesiul reacționează exploziv.
Nu prea mult franciu a fost produs, dar dacă ai avea suficient să ții elementul în palma mâinii, ai vrea să porți mănuși. Reacția dintre metal și apa din pielea ta v-ar face o legendă în camera de urgență. Oh, și apropo, este radioactiv.
Plumb este un metal care înlocuiește în mod preferențial alte metale din corpul dvs., cum ar fi fierul, calciul și zincul de care aveți nevoie pentru a funcționa. În doze mari, expunerea la plumb vă poate ucide, dar dacă sunteți în viață și dați cu piciorul, trăiți cu cel puțin o parte din corp.
Există nu există un nivel de expunere real „sigur” la elementul, care se găsește în greutăți, lipire, bijuterii, instalații sanitare, vopsea și ca contaminant în multe alte produse. Elementul provoacă leziuni ale sistemului nervos la bebeluși și copii, ducând la întârzieri de dezvoltare, leziuni ale organelor și inteligență redusă. Plumbul nu favorizează adulții niciunul, afectând tensiunea arterială, capacitatea cognitivă și fertilitatea.
Plumbul și mercurul sunt două metale grele toxice, dar nu ne vor ucide neapărat din toată încăperea - cu toate că, mercurul este atât de volatil încât ar putea fi. Vă puteți gândi plutoniu ca fratele mare radioactiv față de celelalte metale grele. Este otrăvitor pe cont propriu, plus că își inundă înconjurarea cu radiații alfa, beta și gamma. Se estimează că 500 de grame de plutoniu dacă sunt inhalate sau ingerate, ar putea ucide 2 milioane de oameni.
Ca și apa, plutoniul este una dintre puținele substanțe care crește de fapt densitatea atunci când este topit dintr-un solid într-un lichid. Deși nu este la fel de toxic ca poloniul, plutoniul este mai abundent, datorită folosirii sale în reactoarele nucleare și armele. La fel ca toți vecinii din tabelul periodic, dacă nu te omoară pe deplin, poți suferi boală de radiații sau cancer, dacă ar fi expus la ea.
Când Plutoniu se încălzește
O modalitate de a recunoaște plutoniul este că este piroforică, ceea ce înseamnă practic că are tendința de a mirosi în aer. De regulă, nu atingeți niciodată un metal care să fie roșu strălucitor. Culoarea poate indica faptul că metalul este destul de fierbinte pentru a fi incandescent (ouch!) Sau ar putea fi un semn că aveți de-a face cu plutoniu (plus plus radiații).