Hawaii este cel mai tânăr dintre cele 50 de state din NE. și singurul care este în întregime un arhipelag sau un lanț de insule. Este situat în centru Oceanul Pacific, sud-vestul SUA continentale, sud-est de Japonia, și la nord-est de Australia. Este format din peste 100 de insule, iar din cele opt insule principale care alcătuiesc statul Aloha, doar șapte sunt locuite.
Insula Hawaii, cunoscută și sub numele de Insula Mare, este cea mai mare dintre insulele principale din Hawaii, cu o suprafață totală de 4.028 mile pătrate (10.432 km pătrați). Este, de asemenea, cea mai mare insulă din Statele Unite, precum și celelalte insule din Hawaii, a fost formată dintr-un hotspot în scoarța terestră. Este cea mai recent formată din insulele Hawaii și, ca atare, este singura care este încă activă vulcanic. Insula Mare este gazda a trei vulcani activi, inclusiv Kilauea, unul dintre cei mai activi din lume.
Cel mai înalt punct de pe Insula Mare este vulcanul latent Mauna Kea la 13796 de metri (4.205 metri). Insula Mare are o populație totală de 148.677 (începând cu 2000), iar cele mai mari orașe sunt Hilo și Kailua-Kona (numite în mod normal Kona).
Maui este a doua cea mai mare dintre insulele principale din Hawaii, cu o suprafață totală de 727 mile pătrate (1.883,5 kilometri pătrați). Porecla lui Maui este Valley Isle, iar topografia ei reflectă numele. De-a lungul coastelor sale sunt terenuri joase, cu mai multe lanțuri montane, care sunt separate de văi. Maui este cunoscut pentru plajele sale și mediul natural. Economia Maui se bazează în principal pe agricultură și turism, iar principalele sale produse agricole sunt cafeaua, nuci de macadamie, flori, zahăr, papaya și ananas.
Cel mai înalt punct de pe Maui este Haleakala la 3.055 metri de 10,023 metri. Are o populație de 117.644 de persoane (din 2000), iar cel mai mare oraș este Wailuku. Alte orașe includ Kihei, Lahaina, Paia, Kula și Hana.
Oahu este a treia insulă ca mărime din Hawaii, cu o suprafață totală de 597 mile pătrate (1.545 kilometri pătrați). Se numește Locul de adunare, deoarece este cea mai mare dintre insule în funcție de populație și este centrul guvernării și economiei din Hawaii.
Topografia lui Oahu este formată din două lanțuri montane principale, care sunt separate de o vale, precum și câmpii de coastă care sună insula. Plajele și magazinele Oahu o fac una dintre cele mai vizitate insule din Hawaii. Unele dintre cele mai importante atracții ale Oahu sunt Pearl Harbor, țărmul nordului și Waikiki.
Populația Oahu 953.307 este de persoane (estimare 2010). Cel mai mare oraș de pe Oahu este Honolulu, capitala statului Hawaii. Oahu este, de asemenea, casa celei mai mari flote ale Marinei SUA din Pacific, la Pearl Harbor.
Kauai este a patra cea mai mare dintre insulele principale din Hawaii și are o suprafață totală de 562 mile pătrate (1.430 km pătrați). Kauai este cunoscută sub numele de Insula de Grădină pentru terenurile și pădurile sale nedezvoltate. Este, de asemenea, acasă la parcurile de stat Waimea Canyon și Coasta Na Pali. Turismul este principala industrie de pe Kauai și se află la 170 de mile (170 km) nord-vest de Oahu.
Populația Kauai este de 65689 (începând cu 2008). Este cea mai veche dintre principalele insule, întrucât este situată la cea mai îndepărtată de hotarul care a format arhipelagul. Ca atare, munții săi sunt mai erodati; cel mai înalt punct al său este Kawaikini, la 1.524 de metri de 5.243 de metri. Lanțurile muntoase Kauai sunt totuși accidentate, iar insula este cunoscută pentru stâncile sale abrupte și coasta accidentată.
Topografia lui Molokai este formată din două intervale vulcanice distincte, cunoscute sub numele de East Molokai și Molokai de Vest. Totuși, acești munți sunt vulcani dispăruți care de atunci s-au prăbușit. Rămășițele lor îi oferă lui Molokai unele dintre cele mai înalte stânci din lume. În plus, Molokai este cunoscut pentru sale recif de corali, iar țărmul său de sud are cel mai lung recif cu franjuri din lume.
Cel mai înalt punct al insulei, Kamakou la 1.596 metri (4.961 ft) este o parte din estul Molokai. Cea mai mare parte din Molokai face parte din județul Maui și are o populație de 7.404 de persoane (din 2000).
Lanai este a șasea cea mai mare dintre principalele Insule Hawaiene, cu o suprafață totală de 140 de mile pătrate (364 de kilometri pătrați). Lanai este cunoscută sub numele de Insula Ananasului, deoarece, în trecut, insula era acoperită de o plantație de ananas. Astăzi, Lanai este în principal nedezvoltat, iar multe dintre drumurile sale sunt neasfaltate. Există două hoteluri resort și două terenuri de golf celebre pe insulă și, prin urmare, turismul este o mare parte a economiei sale. Singurul oraș din insulă este Lanai City, iar insula are o populație de numai 3.193 (estimare 2000).
Cea mai mică dintre insulele locuite, cu o suprafață de doar 69,5 mile pătrate (180 de kilometri pătrați), Niihau este una dintre cele mai puțin cunoscute. Niihau este o insulă aridă, deoarece se află în umbra ploioasă a Kauai, dar există mai multe lacuri intermitente pe insulă care furnizează habitat umed unui număr de plante și animale pe cale de dispariție. Drept urmare, Niihau găzduiește sanctuare de păsări marine.
Niihau este cunoscut și pentru stâncile înalte și accidentate, iar majoritatea economiei sale se bazează pe o instalație a Marinei, care se află pe stânci. În afară de instalațiile militare, Niihau este nedezvoltat, iar turismul inexistent pe insulă. Niihau are o populație totală de numai 130 (începând cu 2009), majoritatea fiind hawaieni autohtoni.
Kahoolawe este cea mai mică dintre insulele principale din Hawaii, cu o suprafață de 44 de mile pătrate (115 kilometri pătrați). Ca și Niihau, Kahoolawe este arid. Acesta este situat în umbra ploaie a Haleakala pe Maui. Datorită peisajului său uscat, au existat puține așezări umane pe Kahoolawe și a fost folosit istoric de către armata americană ca teren de instruire și de bombardament. În 1993, statul Hawaii a înființat rezervația insulei Kahoolawe.
Ca rezervație, insula poate fi utilizată doar în scopuri culturale Hawaiene native, iar orice dezvoltare comercială este interzisă astăzi. Nelocuit, este situat la 7,2 km (11,2 kilometri) sud-vest de Maui și Lanai, iar punctul cel mai înalt este Pu'u Moaulanui la 452 metri.